熊本小時(shí)候就很好學(xué)，文采出眾，景佑三年（1036年） 范仲淹到 饒州做知州，看過熊本的文章，很是賞識。 慶歷六年（1046年）熊本中進(jìn)士，被任命為撫州軍事判官，不久升為秘書丞。 治平元年（1064年）出任 建德縣知縣，前任縣令曾劃了一片 圭田（古代卿、大夫、士供祭祀用的田地），很多魚池也被劃進(jìn)去了，熊本上任之后，全部開禁，還給百姓使用。

熙寧元年（1068年），熊本上書言事，頌揚(yáng) 宋神宗重用 王安石變法，擢升提舉淮南常平、檢正中書禮房公事。

熙寧六年（1073年）， 瀘州（今四川瀘州市）的羅夷族、晏夷族舉兵反抗北宋朝廷，皇帝下詔令熊本察訪 梓州路、 夔州路，授予便宜行事的權(quán)力。熊本曾任 戎州通判，熟習(xí)夷族的習(xí)俗，熊本認(rèn)為：這些少數(shù)民族之所以能夠侵?jǐn)_邊疆，是憑借當(dāng)?shù)厥�二個(gè)村的豪強(qiáng)為向?qū)�，因此設(shè)計(jì)逮捕了一百多名為夷人向?qū)У娜耍�在瀘川把他們?nèi)�部處斬，其余的人都嚇得雙腿顫抖。都表示誓死為熊本效力以贖前罪。

熊本又上書朝廷，為夷人酋領(lǐng)分別求得刺史、 巡檢等官爵，公開宣示勸導(dǎo)各部首領(lǐng)來歸順朝廷，于是諸夷部落的首領(lǐng)都踴躍地前來領(lǐng)取官職歸順朝廷。只有一個(gè)叫柯陰的酋領(lǐng)不來歸順。于是，熊本集合晏州十九姓部落的兵眾，并調(diào)發(fā)黔南義軍的強(qiáng)弩部隊(duì)，由大將 王宣、賈昌言率領(lǐng)，進(jìn)兵征討柯陰�？玛幝什咳�力阻擊宋軍，但在黃葛被打得大敗，宋軍乘勢長驅(qū)直入，追擊叛軍。熙寧七年（1074年）正月底，陷入絕境的柯陰被迫乞降，熊本接受了他的投降，把柯陰所屬的人口、田地、珍寶、馬匹全部登記在冊，歸入官府，并令柯陰按時(shí)進(jìn)貢。經(jīng)此一戰(zhàn)，熊本威震諸夷，烏蠻、羅氏、鬼主等各部夷族都望風(fēng)而降，表示愿意世世代代作宋朝的官奴。

宋神宗大喜，贊揚(yáng)熊本不費(fèi)朝廷財(cái)餉、民力，卻一下就消除了中原朝廷百年以來的禍患，下詔賜熊本三品朝服，遷刑部員外郎、 集賢殿修撰、同判 司農(nóng)寺。此戰(zhàn)勝利之后，給朝野上下極大的信心，北宋開始逐漸在西南用兵，以征服當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族。

北宋政府收復(fù)河、湟地區(qū)之后，熊本被任命為 秦鳳路都轉(zhuǎn)運(yùn)使，熊本鑒于新收復(fù)的熙、河地區(qū)刑法和禁令比較寬簡粗疏，官府積聚儲存的財(cái)物還不夠日常支出的費(fèi)用，就上奏朝廷裁減了一百四十名冗官，每年減少不必要的開支數(shù)十萬。

熙寧八年（1075年）， 渝州（今重慶）南川獠人頭領(lǐng)木斗起兵叛宋，皇帝下詔令熊本前去平叛，熊本上任之前，另一個(gè)獠人頭領(lǐng)仁貴，因?yàn)槭悄径返挠H戚被搜捕關(guān)押在監(jiān)獄，熊本到任后親自把他放出來，并讓他在自己麾下效力。接著熊本率兵進(jìn)入南川縣銅佛壩，仁貴率先攻入敵營，擊敗木斗，焚毀了他的糧草積聚，木斗為之膽寒，舉其地五百里前來歸順，熊本在基地設(shè)置四砦、九堡，在銅佛壩設(shè)立南平軍。朝臣評議熊本的功勞，打算加授他天章閣侍制的官銜，宋神宗說：“熊本的文采，我是知道的，應(yīng)當(dāng)讓他負(fù)責(zé)寫詔書�！庇谑�，熊本被加授制誥一職。此后神宗皇帝多次稱贊熊本的文章。

當(dāng)時(shí)，隨著新法的推行，北宋朝廷中親舊兩派斗爭日益白熱化，面對變法改革中的激烈紛爭，熊本上疏宋神宗勸諫皇帝要堅(jiān)持變法。

熙寧十年（1077年），新黨官員都水丞范子淵用“浚川耙”治理黃河，取得巨大成效，而舊黨的 文彥博認(rèn)為不可能，宋神宗就派 知制誥 熊本等人去考察，熊本回來之后，表示贊同文彥博的說法，范子淵于是請求拜見皇上，說熊本等人看到王安石被罷相，臆測文彥博將為宰相，故意附會文彥博的說法，神宗遂委派 蔡確和 黃履辦理此案， 蔡確也彈劾熊本等人受命考察時(shí)不守法紀(jì)。于是王安石上奏皇帝，將熊本調(diào)到西京任職。熊本在洛陽呆了三年才被重新任命為 滁州知州，后又改任 廣州知州。 元豐五年（1082年），召為工部侍郎，回京途中，因?yàn)?宜州（今廣西宜州市）發(fā)生少數(shù)民族叛亂，在半路上被任命為龍圖閣待制、 桂州（今廣西桂林）知州兼廣西經(jīng)略使，前去宜州處置戰(zhàn)事。

熊本到了宜州，公開諭示各個(gè)溪峒的酋長要安分守己，還告誡宋朝駐守邊疆的官吏將士不要惹事生非。同時(shí)，上奏朝廷選將練兵，多買戰(zhàn)馬充實(shí)騎兵，增強(qiáng)戍守力量。由于采取了有效措施，宜州相安無事。當(dāng)?shù)厝瞬虒氥屔炕簖堔�與峒戶相仇殺，然后想引兵攻討以為功。熊本質(zhì)問蔡寶銓，看他神色有異，當(dāng)即將他捆綁起來投入江中。蠻夷畏服，敬以為神。

宜州與 交趾相鄰，當(dāng)時(shí)北宋承認(rèn)交趾國主 李乾德?lián)�有順州，但疆界沒有劃分清楚，交趾人因此經(jīng)常侵掠勿陽地區(qū)，驅(qū)逐在此地的儂智會，儂智會到宜州來求援，熊本發(fā)檄文質(zhì)問李乾德，李乾德連忙收兵向熊本謝罪。為了明確疆界，消除戰(zhàn)亂，熊本請求將宿桑八洞這片不毛之地劃給交趾，從此西南邊疆得到安定。

轉(zhuǎn)運(yùn)判官許彥先建議把湖南鹽銷售到廣西，按人口賣給百姓，每年可得錢三十萬。熊本說：“桂州管區(qū)民貧地瘠，恐怕承受不了�！痹S彥先的建議遂被擱置。

后熊本召入京城為吏部侍郎。過了一年多，他極力請求外放為官，遂出知 洪州。后有人彈劾熊本棄宿桑八峒為失策，被降一官。 元祐三年（1088年）徙知 杭州、 江寧府。后再知洪州。后下令還入京， 元祐六年（1091）九月，行至 真州時(shí)病逝。

熊本著有文集、奏議共八十卷。

舉薦蔡京

蔡京是北宋權(quán)相，他最初的舉薦人就是熊本。蔡京擔(dān)任秀州推官的時(shí)候，熊本發(fā)現(xiàn)他學(xué)問品行都非常好，又熟悉諳習(xí)新法的各種措施，就上書舉薦他主管經(jīng)辦各種公事。

宋神宗：“卿不傷財(cái)，不害民，一旦去百年之患，至于檄奏詳明，近時(shí)鮮儷焉。”

顏習(xí)齋：“用薛向、張商英等治國用，用王韶、熊本等治兵，西滅吐蕃，南平洞蠻，奪夏人五十二砦，高麗來朝，宋幾振矣。”

《 宋史》：“本之意，專以媚王安石也�！�

《宋史》：“神宗撫承平之運(yùn)，銳焉有為，積財(cái)練兵，志在刷恥，故一時(shí)材智之士，各得暴其所長，以興立事功，若熊本、 蕭注、 陶弼、 林廣實(shí)然。本、注起身科第，弼能詩好士，廣學(xué)通《 左氏春秋》。昔 孫權(quán)勸 呂蒙學(xué)，文武豈二致哉！本上書以媚時(shí)相，廣之征蠻，發(fā)冢殺降，君子疵之�！�

《宋史·卷三三四·列傳第九十三》有傳。