基勒1881年畢業(yè)于約翰斯霍普金斯大學(xué)。1883-1884年他在德國(guó)度過(guò)一年�；孛绹�(guó)后，他跟隨蘭利去落磯山脈考察，測(cè)量太陽(yáng)的輻射。在德國(guó)當(dāng)了一年研究生以后，他同巴納德一樣，到里克天文臺(tái)工作，1898年他提升為該臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)。 1888年他用里克36英寸望遠(yuǎn)鏡，試圖去證實(shí)斯基帕雷利觀測(cè)的火星運(yùn)河，結(jié)果失敗了。1895年他拍攝了土星及其光環(huán)的光譜；根據(jù)光譜線的傾角，他測(cè)量了這個(gè)體系的自轉(zhuǎn)速度。他指出光環(huán)轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)并非一個(gè)整體，內(nèi)邊緣的轉(zhuǎn)動(dòng)周期比外邊緣的短了不少。這是第一個(gè)觀測(cè)證據(jù)，說(shuō)明光環(huán)不是無(wú)空隙的，而是由分離的粒子構(gòu)成的。半個(gè)世紀(jì)前，麥克斯韋曾經(jīng)從理論上預(yù)言了這個(gè)現(xiàn)象�；�勒測(cè)量了氣體星云（比如獵戶(hù)座中的星云）的視向運(yùn)動(dòng)，證明它們的運(yùn)動(dòng)與恒星的運(yùn)動(dòng)相似；因此，它們是這個(gè)恒星系統(tǒng)（即我們銀河系）的一部分。他也拍攝了大量了旋渦星系；證明旋渦形狀并非是例外的，而是普遍的。