喬治·安德魯·歐拉（George Andrew Olah），1927年5月22日生于匈牙利首都布達佩斯的一個律師家庭，1949年在布達佩斯工業(yè)大學(xué)（現(xiàn)更名為：布達佩斯技術(shù)與經(jīng)濟大學(xué)）獲博士學(xué)位；1957年移居美國進入道氏化學(xué)公司工作，1967年在凱斯西部大學(xué)任教，1977年進入南加州大學(xué)洛克爾碳氫化合物研究所工作，1991年出任該所主任。

歐拉畢業(yè)后在布達佩斯技術(shù)與經(jīng)濟大學(xué)任教。由于受到匈牙利十月事件的影響，他和他的家人先后移居英國和加拿大。他在加拿大時與另一位匈牙利化學(xué)家Stephen J. Kuhn加入了渥太華薩尼亞的陶氏化工公司，并在那時開始了對碳正離子的研究。1965年，他回到了凱斯西儲大學(xué)的學(xué)術(shù)部，1977年來到了南加州大學(xué)。歐拉在1971年成為了美國公民。歐拉如今是南加州大學(xué)的著名教授，并且是Loker碳氫化合物研究機構(gòu)（Loker Hydrocarbon Research Institute）的主任。他在2005年寫了一篇推廣甲醇經(jīng)濟的文章。

碳正離子是一種帶正電的極不穩(wěn)定的碳氫化合物。分析這種物質(zhì)對發(fā)現(xiàn)能廉價制造幾十種當(dāng)代必需的化工產(chǎn)品是至關(guān)重要的。歐拉教授發(fā)現(xiàn)了利用超強酸使碳正離子保持穩(wěn)定的方法，能夠配制高濃度的碳正離子和仔細研究它。他的發(fā)現(xiàn)已用于提高煉油的效率、生產(chǎn)無鉛汽油和研制新藥物。

歐拉教授的主要的研究方向有：親電反應(yīng);反應(yīng)機理；鋅的合成方法；有機金屬化學(xué)；反應(yīng)中間體；穩(wěn)定的碳正離子；付瑞迪爾-克拉（Friedel-Crafts Chemistry）佛茲烷基化反應(yīng)；超強酸化學(xué)的等等。他獨自或以第一作者發(fā)表論文707篇。其中，穩(wěn)定的碳正離子系列文章有282篇。

獎項：諾貝爾化學(xué)獎

獲獎時間：1994年

獲獎理由：他發(fā)現(xiàn)了使碳陽離子保持穩(wěn)定的方法，在碳正離子化學(xué)方面的研究 。

1994年10月12日，瑞典皇家科學(xué)院宣布授予美國南加利福尼亞大學(xué)有機化學(xué)家喬治·安德魯·歐拉（George Andrew Olah）教授1994年度諾貝爾化學(xué)獎，表彰他在碳正離子化學(xué)研究方面所作的貢獻。

他從小就接受非常嚴(yán)格的中小學(xué)訓(xùn)練，有扎實的基礎(chǔ)知識。歐拉曾對匈牙利的歷史如癡如迷，后來把興趣轉(zhuǎn)向自然科學(xué)。在高中畢業(yè)后，他進入Techni-cal University of Budapest，在Geza Zemplén教授的指導(dǎo)下從事有機化學(xué)方面的學(xué)習(xí)及研究，于1949年獲理學(xué)博士學(xué)位，當(dāng)時年僅22歲。大學(xué)幾年的學(xué)習(xí)與研究，把歐拉與有機化學(xué)緊緊地連在一起，從此他正式步入了他的有機化學(xué)生涯。由于Zemplén是Emil Fischer的學(xué)生，歐拉自稱他自己是Fischer的“徒孫”。

1956年，歐拉移居加拿大，在Dow Chemical公司任資深化學(xué)研究員。1957年遷居美國后，繼續(xù)在該公司任職至1964年。歐拉對碳正離子的早期工作正是在這期間完成的。1965至1977年間，歐拉在Case Western大學(xué)任教授。從1977年至今，在南加利福尼亞大學(xué)（Universi-ty of Southern California）任講座教授，并為該大學(xué)的Locker碳氫化合物研究所創(chuàng)建人之一，現(xiàn)任該所所長。

碳正離子化學(xué)是有機化學(xué)非常重要的組成部分。早在本世紀(jì)初，Norris和Kehrmann分別發(fā)現(xiàn)Ph3COH與濃硫酸混合后得到深黃色的產(chǎn)物。盡管人們已發(fā)現(xiàn)某些碳正離子的有機染料化合物可以穩(wěn)定長期存在，但對一般的碳正離子活性中間體卻缺乏較直接的觀測手段。直到1922年，當(dāng)Hans Meerwein研究莰烯氯化氫加成物（Camphene Hydrochloride）的Wagner重排反應(yīng)時，發(fā)現(xiàn)其反應(yīng)速率隨溶劑極性的增加而加速。并且Lewis酸能催化加速反應(yīng)。他認(rèn)為：異構(gòu)化反應(yīng)的機理不是Cl離子的重排而是正離子活性中間體的重排。碳正離子活性中間體的概念就由此產(chǎn)生了。

20年代末，在英國的Ingold和Hughes對SN1和E1反應(yīng)機理的研究更進一步闡述了碳正離子活性中間體在有機反應(yīng)中的意義。

30年代，在美國的Whitmore對碳正離子進行了一系列的研究后，人們才開始普遍認(rèn)為碳正離子是非常不穩(wěn)定的活性中間體（存在時間非常短），而不可能用實驗手段來直接觀察。40年代和50年代，許多化學(xué)家在對碳正離子活性中間體的立體化學(xué)、反應(yīng)動力學(xué)和產(chǎn)物分析進行了大量研究后，碳正離子活性中間體的概念才慢慢地成熟起來，但仍然無法用實驗方法加以觀測。主要原因是碳正離子在一般的有機反應(yīng)條件下，其存在時間非常短（10至10s）。到60年代初，歐拉和他的同事們找到了能使碳正離子長時間穩(wěn)定存在的條件并用NMR直接檢測到它的存在，從而毫無疑問地證實了碳正離子的存在。這一發(fā)現(xiàn)為后來的碳正離子研究方向和人們對碳氫化合物的反應(yīng)活性的研究和應(yīng)用開辟了新的領(lǐng)域。

1962年，歐拉和他的同事們把（CH3）3CF溶于過量的超強酸介質(zhì)中（SbF5），然后用HNMR檢測到叔丁基正離子1的存在：（CH3）3C-F+SbF5(CH3)3CSbF6

由H NMR譜圖可見，產(chǎn)物只有一個單重峰。反應(yīng)物叔丁基氟化物在δ1.5ppm的雙重峰（氟與氫之偶合結(jié)果，JHF=20Hz）完全消失。并且甲基的質(zhì)子共振向低場移至4.3ppm。顯示強烈的去屏蔽作用。隨后，歐拉進一步用C NMR的方法測得叔碳原子的化學(xué)位移為335.2ppm。這比正常叔碳原子的化學(xué)位移幾乎向低場移動了300ppm。如此低磁場的化學(xué)位移碳原子在當(dāng)時還從未報道過。這等強的去屏蔽效應(yīng)，顯然是叔碳原子的正電荷以及叔碳原子由sp雜化軌道變?yōu)閟p雜化軌道所致。這一實驗結(jié)果，確定無疑地證明了所觀察到的是叔丁基碳正離子。至此，經(jīng)過長期而倍經(jīng)挫折的探索之后，穩(wěn)定的長壽命碳正離子終于在超強酸介質(zhì)中被得到了。

歐拉這一發(fā)現(xiàn)使幾乎所有理論有機化學(xué)家大吃一驚。他曾回憶起1962年在紐約舉行的第九屆有機反應(yīng)機理大會，當(dāng)他報告了以上發(fā)現(xiàn)并指出：“許多化學(xué)家都難以置信碳正離子能夠在超強酸中長期存在，并能用NMR檢測到�！睍r，特別是當(dāng)時在碳正離子研究的權(quán)威代表人Saul Winstein和Herbert Brown（1979年諾貝爾化學(xué)獎得主）都私下對他說：“你一定是把實驗搞錯了，碳正離子不可能如此簡單地存在于超強酸中�！�

不知是歷史的巧合還是命運的安排，也是在1962年，Herbert Brown正與Saul Winstein展開一場引人注目的爭論。Brown提出他的冰片基（Norbornyl）碳正離子的經(jīng)典式理論。該理論不同于Winstein在1949年提出的非經(jīng)典式Norbornyl碳正離子理論。由于歐拉首次用NMR直接觀察到碳正離子和他后來對碳正離子的長期研究，他也就深深地卷入了這場圍繞著Norbornyl碳正離子究竟是以經(jīng)典式或非經(jīng)典式存在的爭論中去，并逐漸成為非經(jīng)典式碳正離子提倡者的代表人物。這場爭論在有機化學(xué)史上算是參加人數(shù)最多、規(guī)模最廣的一次大論戰(zhàn)。

Winstein在1949年研究2-Norbornyl衍生物的溶劑解反應(yīng)時發(fā)現(xiàn)其反應(yīng)速率取決于離去基團在exo或endo位置：

Winstein認(rèn)為exo-異構(gòu)體2的溶劑解速率（kexo）比3快的原因是C1—C6σ-鍵的鄰基參與，因而形成非經(jīng)典的Norbornyl碳正離子而加速其反應(yīng)：

絕大多數(shù)有機化學(xué)家都接受了Winstein的非經(jīng)典式碳正離子的概念。到1962年，Brown提出了他的不同見解。他認(rèn)為kexo與kendo的區(qū)別并不是像Winstein所說的是由于exo異構(gòu)體的反應(yīng)特別快，而是endo異構(gòu)體由于離去基團的空間位阻而其反應(yīng)速率特別慢。他的解釋是Norbornyl碳正離子并不是以非經(jīng)典式存在而是以經(jīng)典式存在，但處于快速平衡中：

然而，Winstein和Brown只是從產(chǎn)物分析及立體化學(xué)等間接方法來研究Norbornyl碳正離子活性中間體，卻都無法用實驗方法直接證實。歐拉用三種不同的方法都制備得到了Norbornyl碳正離子，然后用低溫NMR的方法對它的結(jié)構(gòu)進行了詳細研究，為非經(jīng)典式Norbornyl碳正離子的存在提供了豐富而直接的證據(jù)。隨后，歐拉還使用其他圖譜如IR，Raman，ESCA等方法更進一步充分證實了非經(jīng)典式Norbornyl碳正離子的存在。從而成為非經(jīng)典式碳正離子提倡者的代表人物。

歐拉在他的諾貝爾獎演講中風(fēng)趣地引用George Von Bekessy（1961年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎得主）的話：“在對待錯誤的問題上，一個人應(yīng)該有幾個朋友，他們會愿意花時間檢查你的實驗設(shè)計和實驗結(jié)果。一個更好的方法是有幾個敵人。因為敵人會不遺余力地找出你所有大小錯誤所在，而你不用付出任何回報。問題是這樣的敵人并不多，更糟的是這樣的敵人會很快變成你的朋友，因而也減少了對你的幫助。每個人都應(yīng)該有幾個這樣的好敵人�！�

歐拉對碳正離子的貢獻，不僅在于實驗方面，更重要的是他在1972年提出碳正離子的系統(tǒng)新概念。根據(jù)這個新概念，所有碳正離子（carbocation）分為兩類：第一類是三配位碳正離子，中心碳原子為sp雜化軌道稱為carbenium ion，即通常所稱的經(jīng)典式碳正離子如CH3；第二類為五配位（或更高配位）碳正離子稱為carbonium ion，有人也稱為非經(jīng)典碳正離子。第二類碳正離子不能用兩電子、兩中心的成鍵理論來解釋，但可以用三中心（或多中心）、兩電子的理論來解釋，其中處于橋鍵位置的碳原子的配位數(shù)高于通常的價鍵數(shù)如CH。

以上介紹的僅是歐拉早期在碳正離子方面的基本工作，也是他榮獲1994年度諾貝爾獎的主要原因。此外，歐拉還把超強酸-碳正離子廣泛應(yīng)用于研究碳氫化合物的新反應(yīng)，開拓了在超強酸介質(zhì)中進行許多有機反應(yīng)的新領(lǐng)域。尤其是烷烴的化學(xué)，過去烷烴絕大部分被燒掉（燃料），而在歐拉的超強酸介質(zhì)中，它可以進行氧化、鹵化、硝化等反應(yīng)，它們有很好的收率和選擇性，具有很大的實用價值。他對有機反應(yīng)機理、合成方法、合成試劑等領(lǐng)域都作出了卓越貢獻。歐拉已發(fā)表了1000多篇文章，100項專利和15部專著。

由于喬治·安德魯·歐拉發(fā)現(xiàn)了使碳陽離子保持穩(wěn)定的方法，在碳正離子化學(xué)方面的研究而獲獎。研究范疇屬有機化學(xué)，在碳氫化合物方面的成就尤其卓著。早在60年代就發(fā)表大量研究報告并享譽國際科學(xué)界，是化學(xué)領(lǐng)域里的一位重要人物，他的這項基礎(chǔ)研究成果對煉油技術(shù)作出了重大貢獻，這項成果徹底改變了對碳陽離子這種極不穩(wěn)定的碳氫化合物的研究方式，揭開了人們對陽離子結(jié)構(gòu)認(rèn)識的新一頁，更為重要的是他的發(fā)現(xiàn)可廣泛用于從提高煉油效率，生產(chǎn)無鉛汽油到改善塑料制品質(zhì)量及研究制造新藥等各個行業(yè)，對改善人民生活起著重要作用。

2017年，何光遠獲得此獎。

“喬治·奧拉甲醇經(jīng)濟杰出貢獻獎”是諾貝爾獎得主喬治·奧拉先生設(shè)置的用于表彰在全球甲醇經(jīng)濟領(lǐng)域作出貢獻的個人和團體獎項。2017年，李書福獲得此獎。2019年，西安市榮獲此獎。

《魔幻化學(xué)人生——諾貝爾獎得主喬治·奧拉自傳》，上�？茖W(xué)技術(shù)出版社，2019年5月。