在位時期，馬扎爾人完成了從游牧部落向封建國家的轉(zhuǎn)變。廢除了舊有的按氏族劃分人民的辦法，實行行政區(qū)制度（設(shè)立國王省）。他在馬扎爾民族中強制推行 天主教信仰。1000年，教皇為斯蒂芬一世加冕，從此匈牙利升格為王國。立天主教為國教，對異教徒進(jìn)行迫害。

1027年從波蘭國王 梅什科二世手中奪取了隸屬波蘭的斯洛伐克。1030年，擊退了神圣羅馬帝國皇帝康拉德二世的進(jìn)攻。

斯蒂芬一世在1083年即已被宣布為圣人。他的大髦和劍，以及加冕時的誓詞，直到哈布斯堡王朝的最后一位君主都一直是匈牙利國王加冕式上必不可少的內(nèi)容。