李家祖籍河北省鹽山縣。清初到寶坻定居。作為家族興盛重要人物的李偉（字俊儒）擴(kuò)充祖業(yè)，勤儉持家，供四子刻苦讀詩書。四個(gè)兒子后來均都榜上題名，步入仕途。長(zhǎng)子李光前，安州訓(xùn)導(dǎo)；二子李光先，工部郎中，江西贛州知府；三子李光里，江西吉安知府；四子李光庭，湖北黃州知府。李偉的22個(gè)謫孫，人人博文約禮，積學(xué)淵通，個(gè)個(gè)金榜題名，都考取了功名，李家一時(shí)人才濟(jì)濟(jì)，蜚聲朝野，可謂“金玉滿堂笏滿床”。

“李半朝”以李光庭、李菡二人為家族中的典型代表人物。

李光庭，乾隆六十年（1795）舉人,官至湖北黃州知府,致仕后在京授讀著述,八十余歲時(shí)卒于京城。李光庭中舉后，曾先后出仕內(nèi)閣中書、湖北黃州知府，以助民修水利而享有時(shí)譽(yù)。他不僅自己考科舉走入仕途，還在教育后代上傾注心血。在教授子侄時(shí)，依據(jù)經(jīng)史難易程度編排授課次序，采用啟發(fā)式、誘導(dǎo)式的教學(xué)方法，并多引通俗諺語相佐證，略說大義而不死解章句，故其子侄孫輩皆可得經(jīng)史之精義。兼之勤學(xué)善思，科舉中碩果連連，其子侄中就有6人得中進(jìn)士，8人中舉，差者猶得為太學(xué)生。他善于詩文，著作頗豐，輯有詩集四種；還對(duì)古錢幣鼎彝多有研究，咸豐年間刊有專著《吉金志存》四卷。在李光庭的著述中，最有學(xué)術(shù)價(jià)值并得以傳世的是他介紹寶坻鄉(xiāng)土民情的《鄉(xiāng)言解頤》。

李菡在“李半朝”家族中，官職最高，名聲最大。李菡嘉中進(jìn)士后，選庶吉士，授編修，累遷至工部尚書。李菡為官四十余年，歷經(jīng)嘉慶、道光、咸豐、同治四朝，政聲卓著，多次被選任鄉(xiāng)試、會(huì)試的主考官或副主考官，還多次擔(dān)任殿試閱卷大臣。

李氏家族聲名顯赫，“李半朝”的故事在寶坻廣為流傳，民間有了《“也”字不帶鉤》《讓縣令有苦難言的“正門”》《紅墳白墳顯奇觀》等關(guān)于“李半朝”的傳說。