施偉德的家在美國(guó)密西西比州，是一個(gè)運(yùn)輸企業(yè)世家，家族中有 人是內(nèi)河船船長(zhǎng)，而施偉德本人，從小對(duì)天空充滿(mǎn)了興趣，15歲時(shí)就開(kāi)始學(xué)習(xí)飛行。后來(lái)他把從家族繼承的創(chuàng)新精神，也帶上了天空。

1965年在耶魯大學(xué)就讀政治科學(xué)和經(jīng)濟(jì)的時(shí)候，施偉德已經(jīng)看到了計(jì)算機(jī)將對(duì)整個(gè)商業(yè)社會(huì)產(chǎn)生的巨大影響和變化。他當(dāng)時(shí)得出的結(jié)論是：傳統(tǒng)的物流運(yùn)輸將無(wú)法勝任計(jì)算機(jī)化的商業(yè)社會(huì)。為了能夠直接運(yùn)輸這種"非常重要、時(shí)間緊迫"貨物，幫助公司快速把零件翌日送達(dá)目的地，也許應(yīng)該有自己的飛機(jī)。 當(dāng)然，在當(dāng)時(shí)耶魯大學(xué)導(dǎo)師看來(lái)，"買(mǎi)飛機(jī)專(zhuān)門(mén)用來(lái)送貨"的想法是荒謬的，而且絕對(duì)沒(méi)有什么經(jīng)濟(jì)實(shí)用價(jià)值。施偉德的論文得到導(dǎo)師的一個(gè)一般的評(píng)分。 然而，教授當(dāng)初的否定并沒(méi)有使這位未來(lái)的企業(yè)家氣餒。當(dāng)愈來(lái)愈多的公司出現(xiàn)急需零件補(bǔ)充的情況，施偉德堅(jiān)定了開(kāi)創(chuàng)世界第一家專(zhuān)門(mén)提供可靠貨運(yùn)的航空公司的決心。 不過(guò)，畢業(yè)后的施偉德并沒(méi)有馬上去實(shí)踐他的"夢(mèng)想"，而是利用從家中得到的400萬(wàn)美元啟動(dòng)資金，首先買(mǎi)下了一家被稱(chēng)為阿肯色州航空(ArkansasAviation)的小型飛機(jī)服務(wù)公司。但在公司業(yè)務(wù)緩慢的發(fā)展過(guò)程中，施偉德親身經(jīng)歷到了這個(gè)行業(yè)面臨的一些問(wèn)題：當(dāng)他急需一些渦輪儀器部件時(shí)，即使他要求對(duì)方發(fā)空運(yùn)，也常常要等2~5天，甚至一個(gè)星期才能收到貨。 于是，施偉德看到了"聯(lián)邦快遞"的機(jī)會(huì)：用飛機(jī)運(yùn)送快遞業(yè)務(wù)。1971年，27歲的施偉德開(kāi)始真正實(shí)施"次日送達(dá)"服務(wù)的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想。當(dāng)然這其中，存在許多困難。比如，為了買(mǎi)足夠的飛機(jī)，他必須籌借到9100萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)創(chuàng)業(yè)基金，而且面臨的更大障礙是政府的調(diào)控政策。為了游說(shuō)各方，施偉德幾乎跑斷了腿，還聘用了兩家公司來(lái)研究公司的策劃，調(diào)查潛在的客戶(hù)數(shù)目。憑著堅(jiān)韌不拔、近似偏執(zhí)狂的精神，施偉德最終得到了投資集團(tuán)的青睞，拿到了投資者8000萬(wàn)美元的投資基金。并在律師的幫助下，說(shuō)服政府于1972年取消了政策限制。 最終，一家非同一般的航空公司在1971年誕生了，聯(lián)邦快遞購(gòu)置了33架法國(guó)制的DassaultFalcon噴氣機(jī)作為小型運(yùn)輸機(jī)。聯(lián)邦快遞就這樣開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)全新的革命性的概念--把整支機(jī)隊(duì)投入了運(yùn)送包裹飛行。 今天，聯(lián)邦快遞的業(yè)務(wù)已經(jīng)遍及全球220多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，擁有了超過(guò)70架貨機(jī)和超過(guò)7萬(wàn)輛貨車(chē)，并且在全球聘用了超過(guò)25萬(wàn)名員工和獨(dú)立承包商，每天平均處理600萬(wàn)貨件。在24至48小時(shí)內(nèi)遞送全球GDP總值的90%。 聯(lián)邦快遞的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們，擁有百年歷史的美國(guó)UPS以及荷蘭的TNT公司，也慢慢意識(shí)到了用飛機(jī)運(yùn)送快遞的重要性，跟隨聯(lián)邦快遞的步伐相繼添置了公司自己的飛機(jī)，另一大快遞巨頭德國(guó)郵政旗下的DHL，最近幾年也開(kāi)始著手發(fā)展自己的自營(yíng)全貨機(jī)。 在30多年后回憶自己的選擇時(shí)，施偉德常常引用這樣一句話(huà)："永遠(yuǎn)不要因?yàn)楹ε率�敗而放棄嘗試新事物。"