初為郡學生，嘉靖七年（1528）鄉(xiāng)試，以詩登科中舉；

十一年（1532）會試中進士，被選為翰林院庶吉士（新科進士被選入翰林院練習辦事者，稱“庶吉士”）。

十三年（1534）授翰林院編修；

十五年（1536）任經筵展書官校錄，奉命纂修宋史；

十七年（1538）任會試同考，升右春坊右中允兼修撰；

二十年（1541）任廷試掌卷。

二十二年（1543）主持應天府鄉(xiāng)試；

次年（1544）又主持武舉試。

二十四年（1545）轉左春坊左諭德詔，纂修會典。不久因伯父亡故，請求準予告歸。

二十六年（1547）以原官起用，兼侍講學士，任東宮講官。

二十八年（1549）改侍讀學士，掌管院事詔修實錄，次年任廷試讀卷。

三十年（1551）升太常寺卿，掌管國子監(jiān)祭酒事，次年升禮部右侍郎兼翰林院學士。

三十二年（1553）為太子（后繼位的穆宗）婚禮頌贊，充任殿試提調，轉左侍郎教習庶吉士。

三十四年（1555）改任吏部左侍郎，兼詹事府詹事，賜仙鶴朝服。

三十五年（1556）又充任廷試讀卷，升南京禮部尚書。

三十六年（1557）上疏乞歸。告老歸鄉(xiāng)（晟舍）后，逢倭變，于是倡議募民平倭，地方得以安全。

至三十八年（1559）逝世，享年57歲。

朝廷下詔禮部，賜諭祭四壇，營葬于長興水口山，并入鄉(xiāng)賢祠享祀。