楊表正自述，他不關(guān)心功名利祿，專心音樂，勤學(xué)古琴，對琴學(xué)“苦志究心三十余年”，終于成為出類拔萃的古琴大師。

有一知音行家盛贊楊表正的琴藝：“其音之清，如月之秋，如江之澄，如潭之寒，千里一碧，冷然內(nèi)徹也。”琴聲“如金石相宜，絲竹并奏，而聽之者糜糜忘倦也”。楊表正不僅善于琴藝，而且對于古琴的歷史、曲譜、歌詞、琴學(xué)理論的研究造詣很深。他于明朝萬歷元年(1573年)，將自己對琴藝三十多年的實踐和研究成果，匯錄諸調(diào)，考正音文，注明指法，撰寫成書。初名為《正文對音捷要聲譜真?zhèn)鳌罚��?卷，在金陵(南京)初刻印行。又于萬歷十三年重新修訂此書，增為10卷，改書名為《重修正文對音捷要真?zhèn)髑僮V大全》，仍在金陵刻印發(fā)行。該書前半部為《通紀》，記述歷代圣賢名人的琴學(xué)成就、音樂論述及他們的音樂典故，從黃帝起，包括孔子、諸葛亮、李白、唐明皇、朱熹……共記載130多人。接著是琴學(xué)、琴法的理論。如“琴學(xué)須知”、“辨琴雜說”、“十二律呂論”、“樂器流源論”、“琴有九德論”、“琴有七要論”、“彈琴啟蒙”、“十三微論”等等。后半部是《琴操》，都是曲譜，計歷史名曲名詞102首，包括屈原的《離騷》、諸葛亮的前后《出師表》、蔡文姬的《胡茄》、陶淵明的《歸去來辭》、王勃的《滕王閣序》、唐明皇的《廣寒游》、蘇東坡的《赤壁賦》等等。每一首都有曲和詞并行間隔配對。該書問世后，備受音樂界的贊賞，說“其文之粹，如金之精，如玉之潤”，稱贊楊表正“與古之伯牙無異也”。據(jù)《福建通志》載，此后的操琴者都按《琴譜大全》所指，遵循奉行�！睹魇贰泛椭腥A人民共和國成立后出版的《中國音樂史略》、《中國音樂詞典》、《中國音樂舞蹈戲曲人名詞典》、《琴曲集成》、《琴史初編》等都載有楊表正事跡的片斷�！吨袊�音樂史略》在敘述我國明代古琴流派發(fā)展時指出：“當(dāng)時，與虞山派相對的就是以楊表正、楊掄為代表的江派。楊表正，別號西峰山人，古閩(福建)永安縣人。他的一生幾乎過著隱居泉石，名利不關(guān)的生活。他的創(chuàng)作，除《金陵吊古》在藝術(shù)上有一定成就外，還有唐柳宗元作詞的《漁歌調(diào)》尚不失為一首優(yōu)美的抒情小品。”

由文化部文學(xué)藝術(shù)研究會音樂研究所和北京古琴研究會合編，由陳毅題寫書名的《琴曲集成》，全文影印了楊表正著的《重修正文對音捷要真?zhèn)髑僮V大全》(明刻本)。并在《劇本提要》中對楊表正及其著作作了大段介紹，說“楊表正在萬歷初年強調(diào)正文對音，與浙派u2018去文以存勾踢u2019對峙，并為大量琴曲補文，而且能大膽創(chuàng)作，有維江派于不墜之功”。楊表正確是在我國音樂史上有一定地位的優(yōu)秀音樂家。