袁子述，祖籍湖南省寧鄉(xiāng)縣萬壽山鄉(xiāng)，1917年5月出生于新疆迪化市（今烏魯木齊市）。其父早年以幕僚隨左宗棠赴新疆，曾作為同盟會(huì)會(huì)員參加了辛亥革命。袁出生僅一歲零四個(gè)月父親即因病去世，一門孤寡，無以為生。其母乃借曾任新疆省疏勒府道臺(tái)的族伯袁兆椔告老還鄉(xiāng)之便，將全家同道遷回寧鄉(xiāng)祖籍定居。此后數(shù)年，一家老小僅靠族里每年資助的十八石贍養(yǎng)谷維持生計(jì)。

袁1923年入鄉(xiāng)村私塾啟蒙，讀四書五經(jīng)。中字畢業(yè)后因家庭經(jīng)濟(jì)困難，無力深造，遂步入社會(huì)求職糊口。1934年春，由親戚推薦任本鄉(xiāng)小學(xué)教員，薪水微薄。有感于外侮臨國，且對(duì)個(gè)人現(xiàn)狀不滿，乃奮然投筆從戎，希圖報(bào)國興家。1935年3月，與同學(xué)在長(zhǎng)沙投考憲兵，錄取后集體開赴湖北武昌平湖門憲兵第一團(tuán)教育連當(dāng)學(xué)兵，同年12月在團(tuán)部集體加入國民黨。受訓(xùn)一年畢業(yè)，先后派往武漢、洛陽、鄭州等地執(zhí)行軍事警察勤務(wù)。1936年秋，考入南京憲兵學(xué)校軍士隊(duì)第九期受訓(xùn)半年，畢業(yè)后分發(fā)到徐州憲兵第九團(tuán)任下士班長(zhǎng)。1937年3月，為抗日救國，私自投奔延安抗大。途中被國民黨特務(wù)逮捕入獄，后經(jīng)全連官兵聯(lián)名保釋出獄，旋考入南京憲兵學(xué)校學(xué)生隊(duì)第五期。

1937年12月南京淪陷后，學(xué)校遷往湖南芷江荷花池。袁結(jié)業(yè)后，在芷江上坪憲兵教導(dǎo)二團(tuán)三營八連相繼任少尉、中尉排長(zhǎng)。1941年4月升任憲兵司令部上尉參謀。次年調(diào)任駐長(zhǎng)沙憲兵十八團(tuán)三營八連連長(zhǎng)，在南岳訓(xùn)練新兵。1945年5月調(diào)往云南昆明憲兵十三團(tuán)補(bǔ)充連，仍擔(dān)任上尉連長(zhǎng)負(fù)責(zé)訓(xùn)練新兵。1947年3月升任該團(tuán)二營少校副營長(zhǎng)，隨部駐防貴陽，執(zhí)行軍事警察任務(wù)。同年，在貴陽創(chuàng)辦《天下報(bào)》，自任社長(zhǎng)，并兼任貴州省湖南同鄉(xiāng)會(huì)常務(wù)理事。1949年春調(diào)回云南憲兵十三團(tuán)任少校團(tuán)附。是年冬，劉鄧大軍兵指云南，遂響應(yīng)共產(chǎn)黨的號(hào)召，集結(jié)全團(tuán)官兵于12月9日隨盧漢起義。

起義后，憲兵十三團(tuán)編入中國人民解放軍第四兵團(tuán)暫編第十三軍直屬第一團(tuán)，袁任三營營長(zhǎng)，并加入新民主主義軍人同盟。解放初期，負(fù)責(zé)維持昆明市區(qū)治安，并在昆明保衛(wèi)戰(zhàn)中擔(dān)負(fù)城西防務(wù)。1950年3月調(diào)任軍部作戰(zhàn)科參謀，駐云南玉溪整訓(xùn)，協(xié)同執(zhí)行滇南追殲戰(zhàn)任務(wù)。次年入西南軍政大學(xué)云南分校學(xué)習(xí)，其間將自己的全部家產(chǎn)捐出以支持抗美援朝，計(jì)有錢幣50萬元、黃金997克。1952年5月從學(xué)校結(jié)業(yè)，爾后轉(zhuǎn)業(yè)回原籍務(wù)農(nóng)。1970年10月被劃為反革命分子，1981年11月予以平反。1982年4月任湖南省人民政府參事室秘書，系第三屆寧鄉(xiāng)縣政協(xié)委員、第四屆寧鄉(xiāng)縣政協(xié)常委。任職期間，袁多次與港澳同胞、去臺(tái)人員親屬書信往來，為統(tǒng)一戰(zhàn)線做了一些有益的工作。

袁子述1997年1月病逝于寧鄉(xiāng)，享年81歲。