李志夫先生中年才轉(zhuǎn)而習(xí)文，1967年畢業(yè)于中國(guó)文化大學(xué)哲學(xué)系，并留學(xué)印度，1970年獲印度大學(xué)比較宗教學(xué)研究所碩士。返臺(tái)后長(zhǎng)期在中國(guó)文化大學(xué)任教，曾主持成立中國(guó)文化大學(xué)印度文化研究所，曾任《中華百科全書(shū)》宗教欄主編，法鼓人文社會(huì)學(xué)院籌備處主任等職。中華佛學(xué)研究所得以成立，李志夫先生居功甚偉。且于數(shù)十年間以副所長(zhǎng)等身份實(shí)際主持其工作，先后主辦《華崗佛學(xué)學(xué)報(bào)》和《中華佛學(xué)學(xué)報(bào)》。1996從中國(guó)文化大學(xué)退休后即全力投身該所工作，并擔(dān)任所長(zhǎng)達(dá)十年，2006方退居。

李志夫先生離家四十余年，改革開(kāi)放后于1988年返回故里。多年來(lái)雖高齡而不懼奔波，致力于兩岸佛教文化交流。先后到南京大學(xué)、中山大學(xué)、中國(guó)人民大學(xué)、山東大學(xué)、新疆塔里木大學(xué)、新疆龜茲石窟研究所、武漢大學(xué)等高校及研究機(jī)構(gòu)訪問(wèn)講學(xué)或做講座，以及參加各種學(xué)術(shù)交流活動(dòng)。此外，李志夫先生還曾到南普陀佛學(xué)院、峨眉山佛學(xué)院、重慶佛學(xué)院等佛教院校講座或講學(xué)，目前亦正在重慶佛學(xué)院進(jìn)行為期兩個(gè)月（2011年4月6日-6月3日）的授課。

李志夫先生譯著有《印度哲學(xué)導(dǎo)論》、《印度通史》（上下冊(cè)）；專著有《摩訶止觀研究》（上下冊(cè)）、《中印佛學(xué)比較研究》、《印度哲學(xué)及其基本精神》、《法華玄義研究》（上下冊(cè)）、《楞嚴(yán)校釋》、《印度當(dāng)代哲學(xué)》、《巴拉蒂特的哲學(xué)：印度吠檀多學(xué)派后期》、《理則學(xué)導(dǎo)論》等；發(fā)表學(xué)術(shù)論文近70篇。曾受國(guó)科會(huì)獎(jiǎng)助研究者《成唯識(shí)論研究》、《攝大乘論研究》等。

此外，李志夫先生的重要貢獻(xiàn)還在于，任中華佛學(xué)研究所所長(zhǎng)期間，支持贊助并促成中華電子佛典協(xié)會(huì)（Chinese Buddhist Electronic Text Association ，簡(jiǎn)稱CBETA）佛典電子化工作的逐步推進(jìn)。CBETA旨在免費(fèi)提供電子佛典資料庫(kù)以供各界作非營(yíng)利性使用，至今海內(nèi)外佛教人士或佛教研究者、宗教研究者皆從中受惠良多。目前該項(xiàng)工作仍由后繼者在持續(xù)跟進(jìn)中。