何丹書，1841年出生在浙江余姚黃家埠回龍村。早年家境潦倒，年輕時從家鄉(xiāng)來到上海闖蕩，從擺水果攤起步。后來隨德國人學(xué)外語，何丹書因為聰穎，德國人甚至不收他的學(xué)費(fèi)，對他甚為賞識。多年后，何丹書成為了德商瑞生洋行的買辦。

所謂買辦，他一方面是洋行雇員，集經(jīng)紀(jì)人、代理人、翻譯、顧問、交易墊資人、信用擔(dān)保人等角色于一身；一方面又是獨(dú)立的商人，有自己獨(dú)立經(jīng)營的實業(yè)。當(dāng)時洋行挑選買辦，除看重外語和忠誠度，還強(qiáng)調(diào)人望與交游、商業(yè)能力和經(jīng)濟(jì)實力。

當(dāng)時，瑞生洋行的日常開支和貨款一直由何丹書墊付，他還以幾萬兩白銀、道契（房屋不動產(chǎn)、有價證券等）和個人信用作為擔(dān)保。何丹書替瑞生洋行做進(jìn)出口貿(mào)易，墊付資本，承擔(dān)風(fēng)險，以此分享洋行的特權(quán)及利益。據(jù)資料記載：“買辦的收入，一是薪水，每月幾百兩到一千兩不等，用來給買辦聘用的雇員發(fā)工資；二是傭金，平均為進(jìn)口貨值2%、出口貨值1%；三是不正當(dāng)收入，如買賣差價、吃盤、利息、打包、上下力、吃磅、箱皮等陋規(guī)，平均在貿(mào)易額的2%左右。據(jù)估計，20世紀(jì)初，一個買辦每年有1萬～5萬兩（元）收益，這還不算獨(dú)立投資的收益�！�19世紀(jì)末，活躍于上海洋行的買辦約有2000～2500人。為了借助官場勢力，同治后期即19世紀(jì)70年代前后，在上海灘，買辦階層的影響力不僅在于洋場和商場，也通過捐官而達(dá)于官場，這是當(dāng)時的慣例。那些做軍火買賣以及向洋務(wù)派企業(yè)推銷工礦器材原料的買辦大都花錢“捐道臺銜，戴粉紅頂子，拖花翎，進(jìn)上�？h，縣官須得迎送，上兩江總督衙門也可通行無阻”。作為瑞生洋行買辦的何丹書也不例外，不過，何丹書因為對槍炮性能“留心研究”而成為“專家”，“清室名公巨卿深器重之”。他與李鴻章、曾國藩都有接觸，得到洋務(wù)派精英的信任，在其他買辦捐道臺四品銜的基礎(chǔ)上更上層樓，成為三品銜，超出了當(dāng)時的慣例。因此得以擁有在官場、洋行、實業(yè)界都得到認(rèn)可的復(fù)雜身份。

1885年3月25日到28日，中法雙方在鎮(zhèn)南關(guān)附近的大青山、鳳尾山隘口麈戰(zhàn)三天，法軍傷亡官兵463員，占入侵兵力五分之一左右。最后法軍退走海岸，清軍老將馮子材率部一直追到諒山，史稱鎮(zhèn)南關(guān)大捷。法軍的事后報告指出，大部分法軍使用單發(fā)步槍，少數(shù)使用管狀彈倉手動槍栓步槍的陸戰(zhàn)隊，又因重新裝填費(fèi)時太久，在第一次裝填打完后，多以單發(fā)射擊。而清軍使用的李氏步槍，裝填容易，火力驚人，因此以優(yōu)勢火力壓制了法軍的攻擊。而為清軍采辦這批軍火槍械的人就是三品候補(bǔ)知府銜買辦——何丹書。

光緒十五年（1889），何丹書與徐子靜、葉澄衷等籌資開辦輪船公司，瑞生洋行的這艘“寶清”輪附在和興洋行名下。這個“假外資”輪船公司一開始就不順，不僅因為假借英人名義要白白叫人拿走三成利潤，而且很快被壟斷輪船運(yùn)輸?shù)奶�古、怡和洋行看破機(jī)關(guān)，告到李鴻章那里，李鴻章當(dāng)即電諭地方官“設(shè)法阻禁”，電報于光緒十六年四月十二日酉刻發(fā)出。蹊蹺的是就在此前一天，光緒十六年四月十一日早上，瑞生洋行的“寶清”輪在揚(yáng)子江內(nèi)狼山附近忽然失火，燒毀輪船，燒死及溺死中外乘客數(shù)十人，隨船買辦因滿載糖貨雜貨受損破產(chǎn)，而閉門放洋槍自行擊斃。何丹書投資于“假外資”輪船公司的資產(chǎn)，損失巨大。這一悶棍之下，再加上追著噩耗到來的李鴻章電諭，何丹書只能自認(rèn)“運(yùn)蹇”�！缎侣剤蟆肥墙�代上海與《申報》齊名的著名報紙，世稱“申新”。1893年2月17日創(chuàng)刊。1906年何丹書與王子展、沈仲禮、蘇寶森、顧永銓一起，進(jìn)入美國人福開森辦的董事會，任華人董事。時《新聞報》銷售量1.5萬份，居上海各報之首。

1911年5月，時年已過六旬的何丹書在小沙渡路（今西康路）獨(dú)資創(chuàng)辦了一大型醬園，名曰“何壽康”，以土法生產(chǎn)醬油，同時兼做黃酒。其中以“壽星”、“荷花”為商標(biāo)的三優(yōu)醬油、衛(wèi)生醬油、蝦子醬油等式其特色產(chǎn)品，遠(yuǎn)銷東南亞各地。在上海興辦實業(yè)的同時，何丹書還不忘家鄉(xiāng)的各項事業(yè)，光緒二十三年（1897），與蔣夢麟父親蔣懷清一起編寫了《余支湖志》，為當(dāng)?shù)氐乃�利設(shè)施的研究和保護(hù)提供了有力的證據(jù)。

1902年，何丹書又聯(lián)合蔣懷清等人在泗門建設(shè)義塾，籌得經(jīng)費(fèi)七千三百兩，存本取息歲可得銀五百余兩。同時，又得到上海同鄉(xiāng)紳富認(rèn)捐，常年經(jīng)費(fèi)約二千余元，統(tǒng)計出入可以相抵。創(chuàng)辦了浙江第一所新式私立高等小學(xué)堂———誠意學(xué)堂。1908年，何丹書又在自己的家鄉(xiāng)回龍市創(chuàng)辦了丹書學(xué)堂。

1920年，何丹書在上海去世，享年79歲。他的靈柩運(yùn)回老家回龍市進(jìn)行了安葬，曾國藩的女婿，曾先后做過上海道臺、蘇皖浙鄂巡撫，洋務(wù)派實力人物聶緝槼為何丹書題寫了墓碑額、墓碑銘。

在上海興辦實業(yè)的同時，何丹書不忘家鄉(xiāng)的各項事業(yè)。為了讓家鄉(xiāng)孩子不像自己那樣有遺憾，何丹書于1908年回到家鄉(xiāng)，出資興建了丹書學(xué)堂。丹書學(xué)堂位于樟樹下回龍橋北面，學(xué)堂有120畝校田，開始時候，學(xué)堂實行學(xué)費(fèi)全免，由校田的租金收益維持日常開支，同時，對何姓優(yōu)秀畢業(yè)生免費(fèi)安排工作。到1936年左右，學(xué)堂也開始收取學(xué)費(fèi)，一般為兩斗到四斗米一學(xué)期。學(xué)校教育采取復(fù)式教育。

丹書學(xué)堂大門朝東，上懸一匾，書有“丹書學(xué)堂”四個大字。進(jìn)門廳堂有一屏風(fēng)，旁立有一牌，上寫“民眾問字處”，專門有老師在此為當(dāng)?shù)厝罕娮x書信，解難釋疑，“教育服務(wù)大眾”的辦學(xué)宗旨可見一斑。廳堂南北分別為二間仁教室和二間智教室。走過一根高大的木旗桿后，就是丹書學(xué)堂的室內(nèi)操場。操場的南面是倉庫和會場，一間倉庫里面擺放的是120畝校田收上來的租谷。二間屋面的會場正中是孫中山先生像和他的遺囑。會場墻壁四周是蔡鍔、洪秀全等名人名士像。操場的北面中間那間是老師辦公室，孔夫子的像高掛，上書“至圣先師”。辦公室左右就是老師的寢室。操場的正中就是丹書堂，丹書堂前有一牌，上寫“惠我青年”四個字。丹書堂正中是何丹書的像，像的左右是一副對聯(lián)，“山水有清音，讀書敦朔好”。每天清晨學(xué)生前來上學(xué)，第一件事就是前來丹書堂拜丹書的像，然后在老師的辦公室拜孔夫子，然后才各自回自己的教室學(xué)習(xí)。丹書堂南面二間教室是空的，北面二間是勇教室，里面擺有一排木箱，用來存放童子軍服裝。由此可見，“仁禮為首，五育并舉”的辦學(xué)思想在那時已經(jīng)初步形成。

其實，何丹書先生惠澤鄉(xiāng)里的善舉不止于此。早在光緒二十三年（1897），何丹書便與蔣夢麟父親蔣懷清一起編寫了《余支湖志》，為當(dāng)?shù)厮�利設(shè)施的研究和保護(hù)提供了有力的證據(jù)。1902年，何丹書又聯(lián)合蔣懷清等人在泗門建設(shè)義塾，創(chuàng)辦了浙江第一所新式私立高等小學(xué)堂———誠意學(xué)堂（現(xiàn)泗門鎮(zhèn)中心小學(xué)）。如今——百年之后，這些當(dāng)初由何丹書先生親手創(chuàng)辦的學(xué)校，已成為當(dāng)?shù)嘏囵B(yǎng)人才的搖籃，在推進(jìn)現(xiàn)代化教育的進(jìn)程中日益發(fā)揮著重要的作用。