簡(jiǎn)介
1725年7月24日，約翰·牛頓出生于英國倫敦，是一個(gè)從事地中海貿(mào)易的船長(zhǎng)的兒子。母親是一位虔誠的基督徒婦女，以基督教的信仰來教育他，為的是希望約翰·牛頓長(zhǎng)大後能夠從事圣職，所以他從小就懂得背誦教會(huì)問答及許多以撒華滋的圣詩。雖然母親在牛頓七歲時(shí)就辭世，但慈母對(duì)牛頓一生的影響是極大無比的。牛頓曾和他父親共同出海6次直到1742年他父親去世。在1743年他應(yīng)征進(jìn)入海軍，在皇家海軍“哈維奇”號(hào)上作為海軍少尉替補(bǔ)軍官服役。在海上的生活，很快便染上了水手的放蕩習(xí)慣，道德日益墮落，吃喝嫖賭、奸詐狡猾，以致於惡名遠(yuǎn)揚(yáng)。某日在航途中閱讀關(guān)於肯培多瑪?shù)淖裰魇シ兑粫氖芨袆?dòng)而改行。但此後六年仍進(jìn)行不道德的職業(yè)─在非洲一帶販賣黑奴。直到1764年才歸正路，在圣公會(huì)擔(dān)任圣職，終身致力於反對(duì)奴隸制度。當(dāng)他請(qǐng)求任圣職之時(shí)，考試委員認(rèn)為他不學(xué)無術(shù)而拒不受理，但經(jīng)過倫敦主教詳細(xì)考驗(yàn)之後，才發(fā)現(xiàn)他并非不學(xué)無術(shù)之徒，他精通拉丁及希臘文，并且滿腹經(jīng)綸。他同時(shí)也是一位詩人，寫過多首感動(dòng)人心的贊美詩。1807年12月21日約翰·牛頓逝世，他為自己寫了一座墓志銘：『約翰·牛頓牧師，從前是一個(gè)犯罪作惡、不信上帝的人，曾在非洲作奴隸之仆，但藉著救主耶穌基督的豐盛憐憫，得蒙保守并赦免，指派宣傳福音�！凰淮崛�，除此墓碑以外，其他的紀(jì)念物都不要，但他所寫的圣詩比任何紀(jì)念物具有不朽的價(jià)值，除了最有名的奇異恩典以外，還有數(shù)首詩歌流傳于世。
著作
英語原文：Amazing grace! How sweet the sound! That saved a wretch like me! I once was lost but now I am found, Was blind but now I see. Was grace that taught my heart to fear And grace my fears relieved; How precious did that grace appear The hour I first believed! Through many dangers, toils, and snares, I have already come; This grace has brought me safe thus far, And grace will lead me home. The Lord has promised good to me, His word my hope secures; He will my shield and portion be, As long as life endures. Yes, when this flesh and heart shall fail, And mortal life shall cease; I shall possess, within the vail, A life of joy and peace. The earth shall soon dissolve like snow, The sun forbear to shine; But God, who called me here below, Will be forever mine.
一種譯文：
“奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免；
前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。
如此恩典，使我敬畏，我心已得安慰；
初信之時(shí)，即蒙恩惠，真是何等寶貴！
許多危險(xiǎn)，試煉網(wǎng)羅，我已平安經(jīng)過；
靠主恩典，安全不怕，更引領(lǐng)我歸家。
將來禧年，圣徒歡聚，恩光愛誼千年；
喜樂頌贊，在父座前，深望那日快現(xiàn)�！�
上面這一首“奇異恩典”可以說是作者牛頓·約翰的自傳。他雖然是一位偉大的布道家，又是圣樂詩人，無論是他所寫的圣詩或講道，都有極大的感力，他一生都不能忘記，他原來在罪中生活，作罪奴隸；那是蒙神恩典，才把他從禍坑內(nèi)和淤泥中拯救出來，所以他口唱新歌（共寫了二百八十首圣詩，似乎以“奇異恩典”這一首為代表作。）
《甜美圣名》（How sweet the Name of Jesus sounds）
何等甜美耶穌圣名，信徒聞即歡呼；
能愈傷痛能慰愁情，心中憂懼盡除！
能將破碎心靈醫(yī)好，使煩惱心安定；
更使饑餓的靈得飽，勞倦人得安寧！
主名是我堅(jiān)固磐石，是盾牌避難處；
又是豐富寶庫珍室，滿藏恩惠無數(shù)！
耶穌是我良友善牧，先知祭司君王；
又是救主生命道路，懇納我眾頌揚(yáng)！
今雖竭我心智熱衷，愛主猶顯微弱；
來日見主真體圣容，必獻(xiàn)更美頌歌！
當(dāng)趁今生氣息尚存，愿宣主愛不停；
并靠救主美名大恩，永遠(yuǎn)鼓舞我靈！
這首歌是根據(jù)雅歌1章3節(jié)而寫：“你的膏油馨香，你的名如同倒出來的香膏，所以眾童女都愛你�！�
前三段歌詞通過對(duì)耶穌圣名的思念，從各個(gè)角度表達(dá)對(duì)耶穌基督的贊美。他是安慰者、醫(yī)治者、喂養(yǎng)者、保護(hù)者……他是先知、祭司、君王，是道路、真理、生命，又是我們的親密朋友。
后兩段歌詞表達(dá)了對(duì)耶穌的愛。今天在地上，我們雖竭力，愛主之心仍何其微弱，然而我們期待著將來在天上，向他獻(xiàn)上完全的頌贊。為此，就趁現(xiàn)在短暫的年日，被他的恩典鼓舞，也不停地宣揚(yáng)主的大愛！
一生經(jīng)歷
曲折的童年
他在七歲的時(shí)候母親去世，但虔誠的母親在生前不斷為他得救禱告，也盼望他能做牧師，終于在三十年后才得見果效。他幼年隨父親航海，染上水手放蕩惡習(xí)，吃喝嫖賭，無所不為。后來被征兵，曾逃脫又被捉回。以后利用海運(yùn)做販賣奴隸生意，想不到因鬧出事來，自己反在非洲淪為奴隸，備受痛苦，幸虧父親知道，派人把他救回。在他乘船途中，忽遇大風(fēng)浪，船幾乎沉沒，他知道自己一生離棄神，于是認(rèn)罪悔改，得以平安回國。重生以后，生命有了奇妙改變，獻(xiàn)身終生為主所用。
少有作為的青年
由于他學(xué)歷太淺，只讀了兩年的書，所以不夠資格被按立牧師，但他并不灰心，仍努力自學(xué)，除研讀神學(xué)以外，他學(xué)希臘文、希伯來文等。經(jīng)十六年努力，終于獲圣公會(huì)按立為牧師，被派往奧爾尼工作。因?yàn)樗兄厣慕?jīng)驗(yàn)，為人謙和，滿有愛心，圣潔自守，在屬靈生活上又繼續(xù)不斷地追求，所以講道十分有能力，許多人從他得到幫助。他在那里大見果效之后，又應(yīng)邀去倫敦工作，并出版了一本講道集，名為《彌賽亞》，很受歡迎。
主張改革的壯年
他竭力主張傳福音，領(lǐng)人信主耶穌得救，與有些教會(huì)重儀式不同（有的墨守教會(huì)中的規(guī)矩，例如若非會(huì)友請(qǐng)求，牧師不能自動(dòng)去探訪他們）。他除了主張廢除奴隸制度以外，也推動(dòng)教會(huì)家庭化，把福音帶到每一個(gè)人的家里。他工作無論怎樣忙碌，都樂意與人個(gè)別的交談，以便在特別的問題上幫助人。他的講道也影響了許多牧師，使一些人大發(fā)熱心，竭力向海外宣揚(yáng)福音。牛頓的屬靈兒子多馬司各脫，是牛頓等人所籌組的“教會(huì)傳道會(huì)”的首任秘書，海外差傳之父威廉克理受他講道的影響極深。
改變風(fēng)氣的中年
當(dāng)時(shí)英國著名的國會(huì)議員威伯福斯，因?qū)π叛鰡栴}心中起掙扎，遂寫信給牛頓，約晤之后，從他談話中獲益極大，于是他們成為好友。牛頓不勸他放棄職位，只鼓勵(lì)他盡忠職守，同時(shí)堅(jiān)定自己的信仰，使他自己在與神交往之中，感覺到神把整頓社會(huì)風(fēng)氣的責(zé)任交托了他，結(jié)果把十八世紀(jì)的頹廢社會(huì)煥然一新。倫敦的一班“上流人”受到這風(fēng)氣影響，也使福音運(yùn)動(dòng)日見興盛。
吸取教訓(xùn)的老年
他講話的兩個(gè)特點(diǎn)是：一是注重談話式；二是關(guān)心聽眾的需求，用生活實(shí)例解明他所講的道。可能因?yàn)樗旧碓缸镉置烧鹊慕?jīng)驗(yàn)，所以能以過來人的身份講述一切。他生活體驗(yàn)非常豐富，直到八十歲的時(shí)候雙目失明，不能讀經(jīng)，但照樣用口傳道。
英勇無畏的一生
他在八十三歲離世以前，自己寫好墓志銘：“牛頓·約翰，生長(zhǎng)英倫，離經(jīng)叛道，罪惡沉淪，放逐非洲，身經(jīng)大劫，蒙主恩佑，履險(xiǎn)如夷，且膺圣職，年八十三，辭世安息�！�
