明末諸生。性孝友，持身嚴肅，言動不茍。與 陳維崧、 侯方域相友善。嘗遇魏禧于毗陵；元祥貌樸魯，對人訥訥，禧意輕之；及見其文，大為驚嘆。元祥工詩，又善古文辭；著有《鳴鶴堂詩集》十一卷，文集十卷。（并清史列傳）歿后，貧不能付梓；妻黃，蠶績刺繡十余年，傾其貲，為刻詩十余卷。時稱賢婦。