曾在行政院勞工委員會(huì)及行政院新聞局任職、亦任職國(guó)會(huì)助理、高雄市政府觀光局主秘、新聞局長(zhǎng)和海洋局長(zhǎng)。2015年3月9日賴瑞隆辭去海洋局長(zhǎng)職位，為全力投入年底立委選舉，同年4月15日，賴瑞隆在高雄市前鎮(zhèn)、小港立委選區(qū)民進(jìn)黨民調(diào)初選擊敗現(xiàn)任高雄市議會(huì)議員陳信瑜，代表民進(jìn)黨角逐2016年中華民國(guó)立法委員選舉高雄市第九選舉區(qū)（小港區(qū)、前鎮(zhèn)區(qū)）對(duì)上國(guó)民黨的現(xiàn)任立委林國(guó)正。但由于其在海洋局長(zhǎng)任內(nèi)，提出在小港區(qū)興建游艇制造專(zhuān)區(qū)，地方對(duì)于污染十分擔(dān)憂，因而出現(xiàn)相當(dāng)大的反賴瑞隆聲浪