年僅九歲時(shí)（393年）被父親宣布為羅馬帝國(guó)的共治者，年僅十一歲時(shí)（395年）因父狄奧多西一世死，霍諾里烏斯登基為西羅馬帝國(guó)皇帝。盡管此前的一百多年中羅馬帝國(guó)曾多次出現(xiàn)分治局面，但最終都能由一個(gè)皇帝在實(shí)際或名義上恢復(fù)其統(tǒng)一。自從霍諾里烏斯及其兄阿卡迪烏斯分別在羅馬和君士坦丁堡登基以后，羅馬帝國(guó)再也沒有在實(shí)際和名義上統(tǒng)一過。

由于年幼即位，霍諾里烏斯統(tǒng)治初期，西羅馬帝國(guó)之軍政大權(quán)完全托付于大將斯提利科（Flavius Stilico，359年—408年在世）。此時(shí)恰逢羅馬帝國(guó)力量急劇衰落，以從皇帝瓦倫斯（Flavius Julius Valens Augustus，328—378年在世，364—378年為羅馬帝國(guó)皇帝）統(tǒng)治末期以來多次對(duì)帝國(guó)統(tǒng)治造成威脅并逐漸內(nèi)遷入羅馬帝國(guó)國(guó)境的西哥特人為代表的蠻族力量對(duì)東西羅馬帝國(guó)造成了極大威脅，然而，隨著霍諾里烏斯的年紀(jì)逐漸增大，功高蓋主的斯提利科成為其最大障礙，在側(cè)近嬖幸的讒言下，在408年以謀反的罪名處死了斯提利科。

霍諾里烏斯自毀長(zhǎng)城的舉動(dòng)給西哥特人帶來了機(jī)會(huì)。在首領(lǐng)阿拉里克（Alaric I，370—410年在世，395—410年為西哥特國(guó)王）的帶領(lǐng)下，從408年至410年西哥特人三次兵臨羅馬城下，并終于在410年徹底攻陷了建城1163年以來從未被完全攻陷的羅馬城。西哥特人縱兵大掠六日，其后繼續(xù)南下?lián)锫�。而霍諾里烏斯則早在404年即已將都城遷至意大利東北海岸并有沼澤保護(hù)的的拉文納，西羅馬皇帝再也沒有將都城遷回羅馬城。

西哥特首領(lǐng)阿拉里克在南下后不久病死，繼任的首領(lǐng)阿道夫（Ataulf，410—415年為西哥特國(guó)王）采取不同的策略，與西羅馬帝國(guó)結(jié)盟，并娶狄奧多西一世之女，霍諾里烏斯的同父異母妹妹Galla Placidia（392—450年在世）為妻。此后西哥特人不再占領(lǐng)意大利而轉(zhuǎn)戰(zhàn)高盧、西班牙�；糁Z里烏斯得以保證其對(duì)意大利本土的統(tǒng)治。

在霍諾里烏斯統(tǒng)治期間，西羅馬帝國(guó)各地反叛不斷。不列顛行省建立了自治機(jī)構(gòu)，徹底與羅馬帝國(guó)的直接統(tǒng)治分離。高盧、西班牙、阿非利加等行省多次出現(xiàn)僭主，在西哥特人攻占羅馬城后的7年內(nèi)各地就先后出現(xiàn)了7個(gè)僭主，西羅馬帝國(guó)的分崩離析在霍諾里烏斯統(tǒng)治期間已經(jīng)不可挽回。盡管如此，在忠于羅馬帝國(guó)的將領(lǐng)分別殲滅各地僭主以后，霍諾里烏斯竟產(chǎn)生了凱旋式返回羅馬的可笑打算。

（Maria，卒于407年，霍諾里烏斯第一任妻子，西羅馬帝國(guó)名將斯提利科的女兒）。

（Thermantia，卒于415年，霍諾里烏斯第二任妻子，西羅馬帝國(guó)名將斯提利科的女兒）。