畢業(yè)后自愿到查化總廠工作，該廠是國(guó)家大型企業(yè)和最大的天然堿加工基地，擁有亞洲第一大天然堿露天礦和中國(guó)最大的小蘇打、苛化燒堿生產(chǎn)裝置。1985年，他把一個(gè)年產(chǎn)量不足3000噸的小蘇打試驗(yàn)廠改造為年產(chǎn)萬(wàn)噸能力，為新建大廠總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)。之后，承擔(dān)了5萬(wàn)噸小蘇打、5萬(wàn)噸苛化燒堿等裝置的施工圖審核，提出重要改進(jìn)意見，系統(tǒng)組織職工培訓(xùn)并建立各種管理制度。他組織了5萬(wàn)噸苛化燒堿裝置的開車與全廠系統(tǒng)開車，并在開試車過程中提出多項(xiàng)改進(jìn)意見，年創(chuàng)效益超千萬(wàn)元。

獲多項(xiàng)廠部合理化建意一、二等獎(jiǎng)。他為總廠企業(yè)改革提出了建設(shè)性意見，如"目標(biāo)責(zé)任成本管理"、"雙向市場(chǎng)模式管理"等。他在省部級(jí)及以上刊物發(fā)表論文10余篇，是《中國(guó)天然堿工業(yè)》一書的編委，論文《走科技興廠路靠質(zhì)量求生存》入選《當(dāng)代中國(guó)開拓市場(chǎng)的新星》書中，"石灰軟化水處理新技術(shù)"成果被選入《中國(guó)實(shí)用科技成果大辭典》，與大專院校、科研部門共同完成并通過省部級(jí)鑒定的技術(shù)成果有3項(xiàng)，內(nèi)蒙古自治區(qū)科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)一項(xiàng)：《天然堿制燒堿苛化液分離工藝的開發(fā)研究》。張占彪1990年被內(nèi)蒙古石化廳授予"石化廳先進(jìn)工作者"稱號(hào)；1994年被化工部授予"化工部勞動(dòng)模范"稱號(hào)。

1998年至2000年任錫林郭勒盟經(jīng)貿(mào)委第一副主任，兼任錫林造紙集團(tuán)董事長(zhǎng)、總經(jīng)理。期間，對(duì)錫林造紙集團(tuán)（盟內(nèi)最大的國(guó)有中型企業(yè)）進(jìn)行了成功的規(guī)范破產(chǎn)轉(zhuǎn)制 ，使其實(shí)現(xiàn)民營(yíng)后起死回生。通過此事，他總結(jié)了國(guó)有企業(yè)生存發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，在內(nèi)蒙古工業(yè)大學(xué)學(xué)報(bào)社會(huì)科學(xué)版發(fā)表了《國(guó)有企業(yè)建立現(xiàn)代企業(yè)制度的思考》一文，在社會(huì)上引起較大的反響。2001年至2007年，張占彪以高級(jí)專家的身份被聘任到內(nèi)蒙古烏海市海吉氯堿化工股份有限公司，兼任工程部部長(zhǎng)，組織了當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)最大的6萬(wàn)噸/年本體法聚氯乙烯生產(chǎn)裝置和15萬(wàn)噸/年�？鲜矫荛]電石爐裝置的基本建設(shè)、試生產(chǎn)和技改工作，消化吸收了多項(xiàng)國(guó)外高端技術(shù)，其中，《引進(jìn)�？想娛癄t增容擴(kuò)能技術(shù)開發(fā)》的技改項(xiàng)目獲中國(guó)石油和化學(xué)工業(yè)協(xié)會(huì)科技進(jìn)步三等獎(jiǎng)。2008年任內(nèi)蒙古錫林郭勒盟興富投資有限責(zé)任公司總經(jīng)濟(jì)師，分管企業(yè)的投資發(fā)展規(guī)劃和項(xiàng)目開發(fā)工作。他是2008-2010年內(nèi)蒙古化工協(xié)會(huì)專家?guī)鞂＜摇?/p>