元時隱居蒲山，勤讀書，喜吟詠。朱元璋稱吳王，被聘。初授平江學(xué)正，遷為國子助教，調(diào)任浙江按察司僉事，1367年轉(zhuǎn)任兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使．先后兩次奉命訪求賢能，薦者多被起用。洪武元年(1368)建大本堂，魏觀奉命侍太子說書及教諸王經(jīng)。洪武三年，轉(zhuǎn)任太常卿、侍讀學(xué)士、祭酒。次年，因事被謫為龍南縣知縣，不久又召為禮部主事。洪武五年，以蘇州為京輔重地，出任蘇州知府時，明教化，正風(fēng)俗、建學(xué)舍，革除前任一些苛政，課績?yōu)樘煜伦�，被升為四川行省參知政事。因百姓挽留，朱元璋加之一時沒有更好的人選接掌蘇州，同意魏觀留任蘇州知府。洪武七年（1374），魏觀決定在張士誠舊宮殿的基礎(chǔ)上重修府衙，同時治理城中的湫溢（春秋吳國時修的水利工程），計(jì)劃疏浚河道減輕水患。蘇州指揮使蔡本和魏觀有隙，上書攻擊魏觀：“觀復(fù)宮開涇，心有異圖也�！敝煸�璋派御史張度訪查，張度也與魏觀不和，認(rèn)為魏觀 “典滅王之基，開敗國之河”，于是被殺。受牽連的還有高啟及王彝，史稱“魏觀案”。后來朱元璋命歸葬故里。著有《蒲山集》四卷（明史），廖道南序其遺集曰《蒲山牧唱》。

魏觀，字杞山，蒲圻人。元季隱居蒲山。太祖下武昌，聘授國子助教，再遷浙江按察司僉事。吳元年，遷兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使。入為起居注。奉命偕吳琳以幣帛求遺賢于四方。洪武元年，建大本堂，命侍太子說書及授諸王經(jīng)。未幾，又命偕文原吉、詹同、吳輔、趙壽等分行天下，訪求遺才，所舉多擢用。三年，轉(zhuǎn)太常卿，考訂諸祀典。稱旨，改侍讀學(xué)士，尋遷祭酒。明年坐考祀孔子禮不以時奏，謫知龍南縣，旋召為禮部主事。五年，廷臣薦觀才，出知蘇州府。前守陳寧苛刻，人呼“陳烙鐵”。觀盡改寧所為，以明教化、正風(fēng)俗為治。建黌舍。聘周南老、王行、徐用誠，與教授貢潁之定學(xué)儀；王彝、高啟、張羽訂經(jīng)史；耆民周壽誼、楊茂、林文友行鄉(xiāng)飲酒禮。政化大行，課績?yōu)樘煜伦�。明年擢四川行省參知政事。未行，以部民乞留，命還任。

初，張士誠以蘇州舊治為宮，遷府治于都水行司。魏觀以其地湫隘，還治舊基。又浚錦帆涇，興水利。或譖觀興既滅之基。帝使御史張度廉其事，遂被誅。帝亦尋悔，命歸葬。

寧國溪上四首(一、四) 明·魏觀

(一)

轇輵山環(huán)水，沿洄水繞山。

鳥啼山翠里，人語水聲間。

茅屋連溪塢，松舟系淺灣。

村翁驅(qū)犢去，溪女得魚還。

(四)

野老歌仍和，篙師去復(fù)留。

水花凝鶴渚，山翠落漁舟。

竹徑歸黃犢，柴門度白鷗。

二劉多好況，杯酒共綢繆。

第一首詩的一、二兩句先從總體角度把寧國的地貌進(jìn)行勾畫。寧國雖是山區(qū)，但山不是很高，而且排列錯落有致。川流密布于峰巒之間，形成了山環(huán)著水、水繞著山的山水交融的地形地貌。這種地貌是最佳的山區(qū)地貌，有了這樣的地貌，寧國人民生活的自然環(huán)境得到了提升。接下來的詩句從宏觀走向微觀：百鳥在蒼翠的山林里自由自在地鳴叫，人們在潺潺泉水聲的陪伴下歡歌笑語，茅屋蓋在溪旁，沿著溪流和山塢形成了一條帶狀的村落，用松木制成的船只�？吭跍\淺的河灣里，村莊的老翁悠閑地驅(qū)趕著牛犢到野外放牧，溪邊的姑娘捕捉到了魚蝦正自信地往家里走。山、林、溪、水、鳥、人在這里得到最和諧的相處，寧國人民在這桃花源式的生態(tài)環(huán)境中世世代代繁衍生息。詩句中的“轇輵”形容山川之間交錯糾相應(yīng)纏貌�！把亍奔错樦�水道而流，“洄”即水回旋而流，“沿洄”形容水流彎彎曲曲，時而順道而下，時而逆道而上。

第四首詩更具體地描繪了寧國人民的生活和環(huán)境：鄉(xiāng)里的老人唱著山歌，旁邊還有人跟著和唱；撐船的篙師去了又來，來了又去，來來去去，往返不停；水流沖擊著站滿仙鶴的溪中小洲，泛起陣陣水花；打魚的船只游蕩在青山疊翠掩映下的河面上；小黃牛沿著竹徑慢悠悠地往家走；白鷗在用枝條編扎的門前飛來飛去�？吹竭@如詩如畫的景象，作者不禁想起被稱為隋朝經(jīng)學(xué)家“二劉”的劉焯和劉炫，如果他倆有這樣的好環(huán)境，就可以舉杯同飲，情真意切地切磋經(jīng)學(xué)。詩句中的“野老”是指“村野的老人”。“二劉”指隋經(jīng)學(xué)家劉焯、劉炫。劉焯、劉炫都是河北人，年齡也相當(dāng)，二人家道貧寒，卻潛心好學(xué)，先后拜劉獻(xiàn)之、郭懋當(dāng)、熊安生等名儒為師，刻苦攻讀十年，同時成名。二劉秉性耿直，經(jīng)常抨擊時政，終為朝廷所不容，被罷官回鄉(xiāng)。劉焯回鄉(xiāng)后郁憤而死，劉炫則窮困潦倒，四處流浪，凍死在河間城外。