大阪府人，1934年畢業(yè)于京都大學(xué)史學(xué)科。1937年于該校東方文化研究所從事研究。1955年發(fā)表《居庸關(guān)》一著，后獲日本學(xué)士院獎。1962年獲文學(xué)博士學(xué)位。1964年赴英國游學(xué)。后在英、德從事吐魯番出土文獻(xiàn)和敦煌卷子研究。1968年為京都大學(xué)人文科學(xué)研究所教授。多次赴歐美參加學(xué)術(shù)活動。1971年獲丹麥哥本哈根大學(xué)哲學(xué)博士。1972年因發(fā)表《文字的文化史》一著獲法國科學(xué)院獎。1975年為京都大學(xué)名譽(yù)教授。以對敦煌古文書研究著稱，對吐蕃占領(lǐng)時期的敦煌研究也有著述。重要論著有《敦煌千佛洞的中興——以張氏諸窟為中心的九世紀(jì)佛窟營造》(1964)、《敦煌歷日譜》(1973)、《敦煌的僧尼籍》(1959)等。在《吐蕃統(tǒng)治時期的敦煌》(1961)這篇力作中，根據(jù)漢藏文史料和莫高窟碑文,從官制、部落形態(tài)、經(jīng)濟(jì)、宗教、語言及生活狀況等方面,對吐蕃統(tǒng)治時期(公元781—848年)的敦煌作了精細(xì)的考證，代表了當(dāng)時日本學(xué)術(shù)界的水平。《沙州歸義軍節(jié)度使始末》(1-4)為其四十年代的佳作。此外,還與巖村忍合編了《蒙古研究文獻(xiàn)目錄(1900—1950)》(1953)。