蔡劍飛（1916-2005），浙江德清人。1916年1月9日，蔡劍飛出生于德清一書香門第，他的祖上在清朝康、乾年間，曾產(chǎn)生過著名的“蔡家三狀元”。蔡劍飛從小就受到很好的啟蒙，二十世紀(jì)三十年代曾就讀于上海暨南大學(xué)中文系，因抗戰(zhàn)輟學(xué)后，他一直在德清從事教育工作。

1971年，他在市政工程隊工作，每天扛石頭、拉大車，回到家里累得骨頭象散了架一般，要在床里躺好一會兒才能爬起來吃飯。但即便如此，他晚上還要以床作凳、以床頭柜作書桌，在一盞昏黃的電燈下孜孜不倦地讀書、寫文章，先后撰寫、匯編了《漢字構(gòu)造》、《漢字的故事》、《俞曲園考據(jù)筆記選集》、《俞曲園年譜》等著作。

改革開放以后，蔡劍飛的學(xué)術(shù)生命獲得了新生。他主要從事地域文化、地方志的研究，不斷地著書立說，至今已出版編、著作20多本。他參與了《德清縣地名志》、《德清縣志》、《莫干山志》等的編撰工作，還寫了大量文章，匯編成了《雞肋集》、《雞冠集》、《羌山集》、《前溪集》等文集，這些書均為自費印制。

從1994年起，蔡劍飛至少每年印一部書。去年以來，他又出版了《民國德清人物志》、《德清城鄉(xiāng)建設(shè)志》兩本新書。正如他的一位朋友在贈予他的詩中寫的一樣：“青青竹簡源源刻，淡淡寒花歲歲開�！焙�花雖淡，卻自有其雋永恒久的幽香。

蔡劍飛的專長是語言學(xué)，早在二十世紀(jì)五十年代，其文字學(xué)專著《形聲字概論》就在上海東方書店出版發(fā)行。《語法圖解初步》在北京五十年代出版社出版，并完成《詩經(jīng)情詩今譯》及《漢語詞類和詞式》書稿。然而，時運不濟，由于某些歷史的原因，在1955年的肅反運動中，他被以抗拒交代罪逮捕入獄，判處管制兩年。出獄后，先后在當(dāng)?shù)氐牟莅鼜S、煤球廠、軋花廠打工，還進建筑社做小工、筑路等，到1976年摘帽，到1986年正式撤銷當(dāng)年對他的刑事判決。這二十多年里，蔡先生受到壓制、審查，妻子也受他牽連而失去了工作，為了養(yǎng)家糊口，他不得不承擔(dān)起了繁重的體力勞動。

蔡劍飛的書籍或記載江南的風(fēng)土人情，或?qū)嶄涀约旱挠H身經(jīng)歷，或述說家鄉(xiāng)的人文典故，許許多多的陳年往事，在他的腦海中卻鮮活如初。讀他的著述，舊時德清的一草一木、一人一事均栩栩如生、歷歷在目，他由此被譽為德清的“活字典”。

蔡劍飛生前曾說：我研究鄉(xiāng)土文化多年，目的就是希望德清人民了解家鄉(xiāng)，了解家鄉(xiāng)的歷史，從而愛護她，發(fā)展她，使我們的鄉(xiāng)土文化得到繼承、發(fā)揚和繁榮。

德清的“活字典”走了。但不管是誰，只要想深入地了解、研究德清的歷史，就繞不開蔡劍飛，繞不開他編撰的書。這，就是這位已故的老人在德清文化史上的地位和分量。