約翰·邁爾斯·弗里（John Miles Foley，1947.1.22 - 2012.5.3)，國際著名的史詩學者、古典學者和口頭傳統(tǒng)比較研究專家。美國密蘇里大學(University of Missouri)威廉姆·拜勒杰出人文學術(shù)教授，校董會古典學和古英語教授，口頭傳統(tǒng)研究中心(Center for Studies in Oral Tradition，CSOT)主任，《口頭傳統(tǒng)》學刊 (Journal of) 創(chuàng)刊人和主編，e研究中心(Center for eResearch)主任，“通道項目：口頭傳統(tǒng)與互聯(lián)網(wǎng)”創(chuàng)辦人，口頭傳統(tǒng)研究國際學會(ISSOT)發(fā)起人。

弗里1947年1月22日出生在美國麻薩諸塞州北漢普頓市。1969年畢業(yè)于科爾蓋特大學，獲數(shù)理化學士學位;1971年在麻薩諸塞大學獲英語文學碩士學位;1974年在麻薩諸塞大學獲比較文學博士學位，研究方向是中古英語、古代希臘語和南斯拉夫語，后來分別在哈佛大學和貝爾格萊德大學完成博士后研究。1974至1979年在愛默里大學任英語助理教授;1979年轉(zhuǎn)至密蘇里大學執(zhí)教，先后任英語副教授、教授和古典學教授，1985年榮膺威廉姆·拜勒杰出人文學術(shù)教授;1996年至1999年任古典學系系主任;1997年榮膺校董會杰出古典學和英語講席教授。2012年5月3日凌晨，弗里因病醫(yī)治無效，在美國密蘇里州哥倫比亞市辭世，終年65歲。

弗里精通法語和塞爾維亞-克羅地亞語，兼通古希臘語、拉丁語、德語、意大利語、古英語和中古英語等，長期致力于口頭傳統(tǒng)的比較研究，其主要的研究領(lǐng)域是古希臘史詩、中世紀英語(盎格魯─薩克遜語)、南斯拉夫語和民俗學。1986年弗里在密蘇里大學建立起“口頭傳統(tǒng)研究中心”(The Center for Studies in Oral Tradition)，一直擔任中心主任;同年他還創(chuàng)辦了學術(shù)期刊《口頭傳統(tǒng)》()，成為“口頭程式理論”(Oral-Formulaic Theory) 學派自阿爾伯特·洛德之后的主帥，被譽為國際口頭傳統(tǒng)研究的領(lǐng)軍人物。他用功極勤，著述頗豐，已經(jīng)發(fā)表了超過200篇的專題研究論文，其中涉及口頭傳統(tǒng)、古希臘、中世紀英語及南斯拉夫的論文達175篇;代表性專著主要有《口頭詩學：帕里—洛德理論 (, 1988)，《傳統(tǒng)口頭史詩：〈奧德賽〉〈貝奧武甫〉及〈塞爾維亞-克羅地亞歸來歌〉》(, 1990)，《內(nèi)在的藝術(shù)：傳統(tǒng)口頭史詩的結(jié)構(gòu)與意義》(.1991)，《演述中的故事歌手》(, 1995)，《荷馬的傳統(tǒng)藝術(shù)》(, 1999)，以及《怎樣解讀口頭詩歌》(, 2002)等。弗里的篋中遺著《口頭傳統(tǒng)與英特網(wǎng)：思維通道》（，2012）已出版；與之配套的網(wǎng)絡(luò)版本則利用媒介的關(guān)聯(lián)力量進行探索，通過116個入口，更準確地說是節(jié)點，來驗證其著標題中若干術(shù)語的同源性。本著作者所踐行的知識、藝術(shù)及觀念的徹底民主化精神，網(wǎng)站pathwaysproject對所有人免費開放，并鼓勵讀者通過在線供稿進行參與性對話。

從弗里的著述中可以發(fā)現(xiàn)，其學術(shù)視野早已不局限于“口頭程式理論”，他已將“講述民族志”、“演述理論”、“民族志詩學”等20世紀最為重要的民俗學理論，創(chuàng)造性地融匯于口頭傳統(tǒng)的比較研究中，先后系統(tǒng)地提出了“口頭傳統(tǒng)的比較法則”、“演述場”、“傳統(tǒng)指涉性”等學說，從而構(gòu)造出獨具學術(shù)個性的口頭詩學體系和口頭詩歌文本的解析方法。他曾多次前往塞爾維亞的烏瑪?shù)习驳貐^(qū)從事田野調(diào)查工作，編校并翻譯了帕里和洛德于1935年采錄的南斯拉夫歌手哈利利·巴日果利奇演唱的史詩《穆斯塔伊貝之子別齊日貝的婚禮》(2004，F(xiàn)FC No. 283)。弗里還將當代中國的說書藝術(shù)進行了“跨文化的并置”，將這種古老而常新的口頭藝術(shù)納入了國際口頭傳統(tǒng)的比較研究框架中。他客觀公允地評價了瓦爾特·翁等人早期的口承─書寫二分法的理論預設(shè)，認為二元對立的分析模型是通向正確理解并鑒賞口承傳統(tǒng)及其多樣性的第一步。同時，弗里也指出，口頭傳統(tǒng)本身打通了口承與書寫之間的壁壘，在二者之間假設(shè)的“鴻溝”上架設(shè)了一道通向正確認識人類表達文化的橋梁。弗里一再重申“傳統(tǒng)指涉性”(traditional referentiality)的理論見解，強調(diào)傳統(tǒng)本身所具有的闡釋力量，提醒我們要去發(fā)掘口頭傳統(tǒng)自身的詩學規(guī)律，而不能以一般文學批評的詩學觀念來考察口頭傳統(tǒng)。

弗里在古典學、語文學、史詩學和口頭傳統(tǒng)研究等領(lǐng)域都有廣泛的學術(shù)影響，他先后被34家出版社和學術(shù)刊物聘為首席顧問、主編和編委會委員，主編了一系列學術(shù)著作和研究專集，如《口頭傳統(tǒng)文學：艾伯特·洛德紀念文集》(, 1981)，《文學中的口頭傳統(tǒng)：語境中的闡釋》(, 1986)，《口頭程式理論與研究》(, 1985)，《口頭傳統(tǒng)之比較研究：米爾曼·帕里紀念文集》(, 1987)，《口頭程式理論：個案輯錄》(, 1990)，《口頭傳統(tǒng)教程》(, 1998)，《古代史詩指南》(A，2005)。他還主編了三套叢書，在學界頗有影響：“洛德口頭傳統(tǒng)研究叢書”()、“演述與文本之音聲”()及“口承與書寫的詩學”（Poetics of Orality and Literacy)，總計已出版22種之多。此外，由弗里主持編纂并一直保持在線更新的《口頭傳統(tǒng)參考文獻綜述性目錄》已經(jīng)集納16000個條目，涉及100多個不同的研究領(lǐng)域，堪稱口頭傳統(tǒng)研究領(lǐng)域最為詳備的研究索引。

作為國際口頭傳統(tǒng)研究領(lǐng)域的核心學術(shù)刊物，《口頭傳統(tǒng)》學刊()于1986年在美國密蘇里大學口頭傳統(tǒng)研究中心(Center for Studies in Oral Tradition，CSOT)正式創(chuàng)刊。23年來，作為該中心的創(chuàng)建人，弗里一直擔任主編之職。弗里及其團隊力圖在口頭傳統(tǒng)與互聯(lián)網(wǎng)之間的結(jié)點上拓展這一跨學科領(lǐng)域的學術(shù)空間和國際交流。他主編的《口頭傳統(tǒng)》學刊已經(jīng)全面實現(xiàn)數(shù)字化與網(wǎng)絡(luò)共享，讀者免費下載該刊自創(chuàng)刊25年來的所有電子版論文；與此同時，弗里創(chuàng)辦的e研究中心順利實施“通道項目：口頭傳統(tǒng)與互聯(lián)網(wǎng)”(The Pathways: Oral Tradition and the Internet)，隨后發(fā)起成立了口頭傳統(tǒng)研究國際學會(ISSOT)，為全球范圍內(nèi)的口頭傳統(tǒng)研究者提供在線交流的學術(shù)平臺。

弗里長期以來一直活躍在歐洲、非洲、亞洲、北美和中美洲以及和美國各地的高校講壇上和相關(guān)科研機構(gòu)的學術(shù)論壇上，先后開設(shè)的講座和討論課程多達三百多種。僅在2002至2004年間，他就先后赴法國布魯塞爾大學、英國倫敦大學、達拉莫大學、加拿大多倫多大學、西班牙加斯特因茲大學和美國紐約大學、伊利諾斯大學、密西根大學等13所高校舉辦講座。作為芬蘭國際民俗學者組織學術(shù)顧問委員會的委員，他還是該組織暑期學校(FFSS)常年特聘的史詩工作組(Epic Workshop)的講席教授，為世界各國包括中國培養(yǎng)了一批批史詩學者和口頭傳統(tǒng)研究專家。弗里1997年便來到中國進行學術(shù)講演，并前往內(nèi)蒙古地區(qū)進行田野作業(yè)，隨后將蒙古族史詩歌手納入其比較研究視野。他的專著《口頭詩學：帕里—洛德理論》的中文版面世后(朝戈金譯，社會科學文獻出版社2000年版)，“口頭程式理論”與口頭詩學的研究理念對中國的口頭傳統(tǒng)研究和史詩學建設(shè)發(fā)生了深刻的影響。2009年6月弗里應邀在首屆“IEL國際史詩學與口頭傳統(tǒng)研究講習班”擔任講席教授，作了主題為“口頭傳統(tǒng)：對多樣性的理解”和“口頭傳統(tǒng)與互聯(lián)網(wǎng)”的精彩講座;2011年5月弗里抱病來到北京出席“中國社會科學論壇：世界瀕危語言與口頭傳統(tǒng)跨學科研究”，發(fā)表“口頭傳統(tǒng)研究中心的數(shù)字化項目”演講，詳細展示了“通道”項目(The Pathways Project)及其基本理念。

弗里還是美國語文學會、美國民俗學會、美國現(xiàn)代語言協(xié)會、美國斯拉夫研究促進會、文本學術(shù)學會、中西部和南部古典學聯(lián)合會等學術(shù)團體資深會員，以其卓著的學術(shù)實績贏得了三十多項的榮譽和學者獎，如美國民俗學會杰出會員(1989)、法國司湯達大學(格勒諾布爾)荷馬研究中心研究員(1993)、國際民俗學組織(赫爾辛基)終身會員(1993)、俄羅斯科學院傳統(tǒng)文化項目常設(shè)組織委員會委員(1993)、美國學術(shù)團體協(xié)會理事會高級研究員(1995-96)、芬蘭人文科學院民俗學者咨詢委員會委員(2001-05)、北歐高等研究院研究員(2006)、美國現(xiàn)代語言協(xié)會民俗與文學分會主席(1987，1990)，以及中國社會科學院民族文學研究所口頭傳統(tǒng)研究中心首席學術(shù)顧問(2009)等，曾榮獲古根海姆基金會學者獎、國際南斯拉夫研究與交流基金獎、塞爾維亞科學院─貝爾格萊德大學學術(shù)獎、富布萊特—海斯獎、美國現(xiàn)代語言學會杰出獎、哈佛大學梅隆基金特別獎、兩度獲得《選擇》雜志年度“杰出學術(shù)著作獎”、密蘇里大學國際參與獎、傳媒生態(tài)學會瓦爾特·翁終身學術(shù)成就獎、芬蘭卡勒瓦拉學會獎等。

弗里在國際口頭傳統(tǒng)研究領(lǐng)域中堪稱是一位承前啟后的領(lǐng)軍人物，對古典學、史詩學、民俗學、斯拉夫?qū)W、傳播研究及其相關(guān)的平行學科做出了重大的貢獻。