朱書自幼聰明穎悟，5歲即能口誦《四書》，10歲能背誦許多古典詩文，并深通其中治亂興衰、忠孝大節(jié)的道理。因家庭貧困，常夜燃枯枝照讀，當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)人稱他有“匡衡鑿壁”、“董子下帷”的苦讀風(fēng)。20歲時(shí)(1674年)，隨父由潛山遷回故里(今碎石林塘北莊)定居。鄉(xiāng)村人看見朱書的文章，稱為“汪洋浩瀚如江河之東沛，不規(guī)之繩尺，自入先輩大家之室”。由于父逝，家境更加困難，為了生計(jì)，他在杜溪和嚴(yán)恭山設(shè)立書館。

31歲那年，在舊縣(今繁昌新港)遇桐城戴名世，互贈(zèng)詩文，訂為文字交。33歲時(shí)，至皖江應(yīng)試，與方苞友善，旋以選貢入太學(xué)。當(dāng)時(shí)海內(nèi)知名人士，云集京師(今北京)，朱書生活儉樸，褐衣布履，樂在其中。他與方苞、戴名世一起，專心致力于古、時(shí)文的研究。34歲，在京考授教習(xí)，開始漫游，浮大江，出浦口，走淮南，入畿輔，輾轉(zhuǎn)于燕、趙、齊、魯?shù)鹊�，后因母逝奔喪，回家住了一段時(shí)間，寫了不少詩文。38歲時(shí)，利用行補(bǔ)官學(xué)教習(xí)機(jī)會(huì)，先后以8年時(shí)間，歷游齊、魯、燕、梁、秦、楚、吳、越諸地，寫出《游歷記》和《杜溪文稿》若干卷，于康熙三十九年(1700年)，由戴名世作序在金陵刊稿成書。

朱書晚年，因摯友方、戴力勸，才認(rèn)真從事時(shí)文、科舉。49歲，復(fù)至京師，應(yīng)順天鄉(xiāng)試，50歲，連中甲乙兩科，康熙四十二年，以殿試二甲四十名登進(jìn)士，授翰林院庶吉士、編修，聲譽(yù)一時(shí)赫然公卿間。51歲時(shí)，被召入武英殿，纂修《佩文韻府》和《淵鑒類涵》，寫入殿紀(jì)事詩四十首，獲御賜松花崗硯及鹿雉魚等物，他在京三年，起早歇晚，積勞成疾，于康熙四十六年(1707年)六月十九日在京師逝世，終年54歲，歸葬于故鄉(xiāng)杜溪。

朱書一生，勤于筆耕、創(chuàng)作頗豐，著有《仙田詩在》、《朱杜溪稿》、《游歷記》、《怡齋詩文集》、《松鱗堂偶抄》、《寒潭瑣錄》、《評點(diǎn)東萊博義》等。朱死后不久，受南山文字獄案株連，大部分文稿失傳，現(xiàn)僅存《朱杜溪先生集》、《游歷記存》、《評點(diǎn)東萊博義》等書。

朱書的才華和文學(xué)，受到當(dāng)時(shí)文壇各大家器重和推崇，方苞為朱書撰寫墓表，稱贊他“文章雄健”，戴名世稱他是“才氣橫絕一世，文章為百世之人”。朱書在文學(xué)上的建樹，不僅為宿松第一，有的贊曰：“杜溪藝苑精華，博士共推皖北�！睍r(shí)人每論及桐城文風(fēng)，都說“朱書、方苞、戴名世堪稱閃耀在清代文壇上空的3顆明星”。