清光緒十七年（1891）歲考第一名（恩貢），但復(fù)試落榜。曾從師鄧海山習(xí)武，秘密參加哥老會(huì)，與即海山密商哥老會(huì)起義事宜，成為鄧海山的得力助手。然而李有薌封建正統(tǒng)思想頗深，又認(rèn)為與朝廷謀反大逆不道，主張“為民，救國(guó)，忠主”。待到哥老會(huì)起義時(shí)，在“反清”和“�；省眴�(wèn)題上與鄧海山發(fā)生分歧，并以地方團(tuán)練負(fù)責(zé)人的身份參與清廷鎮(zhèn)壓哥老會(huì)起義。因曾秘密參加哥老會(huì)事發(fā)及被湖廣總督張之洞等保舉逃檢其戰(zhàn)功，為袁州知府監(jiān)禁十余年，在監(jiān)禁期間，著有〈史學(xué)評(píng)札》，譯著有《文昌帝君敬信錄篡補(bǔ)》。晚年在南昌開(kāi)設(shè)當(dāng)鋪，以賣字畫(huà)為生。他曾多次上書(shū)反對(duì)洋倭在萍鄉(xiāng)開(kāi)煤礦，承修萍醴鐵路，但遭洋務(wù)派拒絕。光緒三十四年（1908）病逝于南昌。