也速該死后，受蒙古部強(qiáng)宗泰赤烏氏欺凌，部眾被奪，家境艱難，諸兄弟以釣魚捕鳥維持生計(jì)。一日，別里古臺(tái)與同母兄別克帖兒奪鐵木真、 合撒兒所釣之魚，鐵木真、合撒兒怒，射殺別克帖兒，但答應(yīng)他的請(qǐng)求不殺別里古臺(tái)。此后別里古臺(tái)一直追隨長(zhǎng)兄鐵木真共渡難關(guān)，重振家業(yè)。

他“天性純厚”，“軀干魁偉，勇力絕人”，與合撒兒同為鐵木真最得力的弟弟和伴當(dāng)，蒙古創(chuàng)業(yè)史上常將他們?nèi)�人并提，鐵木真稱帝后曾說：“有別里古臺(tái)之力，哈撒兒之射，此朕之所以取天下也。”

當(dāng)鐵木真兄弟長(zhǎng)大時(shí)，泰赤烏首領(lǐng)塔兒忽臺(tái)率護(hù)衛(wèi)軍來襲，諸兄弟與母親逃入山林，別里古臺(tái)折樹木扎寨拒敵，保護(hù)寡母幼弟。鐵木真前往弘吉剌部迎娶孛兒帖夫人，他隨從護(hù)衛(wèi)。后又奉命至阿兒剌部邀請(qǐng) 博爾術(shù)為伴當(dāng)；隨從鐵木真至 克烈部拜見 王罕，締結(jié)父子之誼。三姓蔑兒乞人來侵，搶走孛兒帖和別里古臺(tái)生母，別里古臺(tái)又隨長(zhǎng)兄到王罕處求援，并奉命往說札只剌部首領(lǐng) 札木合共同起兵攻打蔑兒乞。在王罕、札木合協(xié)助下，鐵本真兄弟率部進(jìn)至不兀剌川（今 恰克圖附近）蔑兒乞部首領(lǐng)脫脫駐地，擊潰敵人。別里古臺(tái)憤恨生母被掠，遇蔑兒乞人輒射殺之，盡擄其婦孺為奴，容貌好的婦女收為媵妾。

鐵木真的力量逐漸壯大，蒙古部眾來附者日多，遂建立起以乞顏氏貴族為核心的新“兀魯思”，共推鐵木真為兀魯思之主（ulus-unejen），稱汗。隨即組成直屬于鐵木真的護(hù)衛(wèi)軍，分配了各種職務(wù)，別里古臺(tái)擔(dān)任“掌馭馬”的職（aqtachi）�！对�史》本傳稱他“掌從馬。國法常以腹心，遇敵則牽從馬”�！短�祖紀(jì)》稱他“掌帝乞列思事。乞列思，華言禁外系馬所也”。都是同一件事。掌馭馬和博爾術(shù)管領(lǐng)的帶弓箭者（qorchi）、合撒兒管領(lǐng)的帶刀者（ulduchi）同是當(dāng)時(shí)所置最重要的職務(wù)（其他職務(wù)還有司車、司飲膳、司牧羊、司牧馬等）。

不久，札木合率部三萬來攻，鐵木真集諸部兵分十三翼以迎戰(zhàn)，別里古臺(tái)就在鐵木真直屬的一翼作戰(zhàn)。戰(zhàn)后， 乞顏氏貴族在 斡難河林中舉宴，鐵木真家族（孛兒只斤氏）方面由別里古臺(tái)主宴，因祭祖后馬湩的分配問題與薛徹別乞長(zhǎng)支家族（主兒乞氏）發(fā)生沖突，膳者失丘兒遭到鞭笞；主兒乞氏方面主宴者播里又縱容盜取馬韁者，別里古臺(tái)與之爭(zhēng)，被播里砍傷手臂。鐵木真查究此事，別里古臺(tái)勸道：“雖傷了，不曾十分重，為我上頭，弟兄每休惡了。”②鐵木真不聽，仍與主兒乞氏相斗毆，從此結(jié)下仇怨。1196 年，鐵木真約請(qǐng)蒙古諸部攻打世仇塔塔兒人，主兒乞氏違約不至，反乘鐵木真出兵之機(jī)掠其后營。于是鐵木真在戰(zhàn)勝塔塔兒后，回師來攻主兒乞氏，兼并其部眾，遂得播里，欲殺之，因他是族叔，又極勇武，乃命別里古臺(tái)與之角力，別里古臺(tái)按其示意，將播里腰骨折斷而死。

此后，在與札木合為首的諸部聯(lián)盟作戰(zhàn)中，在攻打泰赤烏部、蔑兒乞部和塔塔兒部各次戰(zhàn)役中，別里古臺(tái)都立有戰(zhàn)功。1202 年，滅塔塔兒后，鐵木真召集親族會(huì)議，決定為父祖復(fù)仇，將所擄塔塔兒男子盡行屠殺，婦幼各分為奴婢。別里古臺(tái)出帳后，不慎泄露了此謀，于是塔塔兒人各抽刀子，據(jù)寨拼死反抗，使蒙古人遭受很大傷亡。鐵木真因此嚴(yán)責(zé)別里古臺(tái)，不讓他參與親族機(jī)密會(huì)議，命他管治外頭的事，審斷斗毆、盜賊等案件，也就是擔(dān)任札魯忽赤（jarquchi， 斷事官）之職�！对�史》本傳說他“嘗立為國相，又長(zhǎng)扎魯火赤”，其實(shí)是同一職務(wù)（元時(shí)漢人將蒙古的扎魯忽赤稱為丞相）。1203 年鐵木真滅克烈部，西部蒙古強(qiáng)大的 乃蠻部主太陽罕聞?dòng)崳瑳Q定出兵東征，聲稱要滅掉“歹氣息，臟衣服的”蒙古人。次年春，鐵木真在帖麥該川（今哈拉哈河南）召集 忽里臺(tái)，商議與乃蠻作戰(zhàn)事，有人認(rèn)為春天馬瘦，應(yīng)待秋高馬肥再進(jìn)兵。別里古臺(tái)說：“活著時(shí)自的伴當(dāng)、弓箭若被人奪了，濟(jì)甚事！男子若死，自的弓箭能與骨頭一處臥呵，豈不好！乃蠻人以為國大、百姓多，口出大言，咱每乘此出征，奪其弓箭何難。若乘此出征，他的多馬群豈不安然撇下？他的帳房豈不空了拋棄？他的多百姓豈不往高處躲避？被他說了這般大話，如何能安坐不動(dòng)！”①鐵木真采納他的意見，立即整軍迎戰(zhàn)，大獲全勝，兼并了乃蠻國土和百姓。

大蒙古國建立后，成吉思汗按照蒙古分家產(chǎn)的體例，給諸弟、諸子各人都分配了草原游牧百姓（irgen），并劃定了各自的份地（nuntuq=yurt）。據(jù)《元朝秘史》，別里古臺(tái)分得1500 戶�！对�史》本傳則載“賜以蒙古百姓三千戶”。然而，根據(jù)《史集》的記載，別里古臺(tái)只是成吉思汗直屬的左翼千戶那顏之一，屬于“恩賜”（soyurqal）管領(lǐng)一千戶軍民的官員之列，而在分給諸弟、諸子的軍民中沒有他的一份（qubi）。這兩者差別很大：作為千戶那顏，只是大汗（或諸王）屬下的世襲軍民長(zhǎng)官；如果是和合撒兒、 按赤臺(tái)（ 合赤溫子）、斡赤斤一樣分得了“份子百姓”（qubi-irgen）和份地，那就成為東道諸藩國（ulus）之一。誠然，別里古臺(tái)不是也速該正妻所生，和成吉思汗同母弟合撒兒等人的地位有些差別，但許多史料證明，成吉思汗在分封諸弟時(shí)并沒有把他排除在外。《秘史》記載說，成吉思汗在指定 窩闊臺(tái)作為自己汗位繼承人的同時(shí)，命“合撒兒、阿勒赤歹、斡赤斤、別勒古臺(tái)四個(gè)弟的位子里，他的子孫各教一人管”（《元朝秘史》第255 節(jié)）。其后，推戴窩闊臺(tái)即位、 蒙哥即位①。足證別里古臺(tái)在分封時(shí)同樣得到份民份地。其蒙古份地，《元史》本傳記載：“以斡難、怯魯連之地建營以居”，“居處近太祖行在所，南接按只臺(tái)營地”。太祖行在應(yīng)即成吉思汗大斡耳朵，在克魯倫河上游；按只臺(tái)即按赤臺(tái)（阿勒赤歹），其份地在合蘭真沙陀和兀魯回河（今在內(nèi)蒙古烏珠穆沁旗烏拉根果勒）地區(qū)。據(jù)此知?jiǎng)e里古臺(tái)份地在克魯倫河中游南北，北至斡難河，東近呼倫湖，與合撒兒、斡赤斤份地接界。

蒙古建國以后，別里古臺(tái)的活動(dòng)除參加推戴太宗、憲宗即位的大聚會(huì)外，很少見于記載。1226 年成吉思汗在征 西夏軍中時(shí)， 耶律留哥寡妻姚里氏來見，請(qǐng)求讓入質(zhì)的留哥嫡子薛阇回部襲爵（遼王），統(tǒng)其官民。成吉思汗許之，召薛阇諭曰：“..朕以兄弟視爾父，則爾猶吾子，爾父亡矣，爾其與吾弟勃魯古臺(tái)并轄軍馬，為第三千戶�！保ā对�史·耶律留哥傳》）代薛阇入質(zhì)的留哥次子善哥，則奉命隨從別里古臺(tái)之子口溫不花�？梢娨�律留哥所部契丹人此時(shí)已被授與別里古臺(tái)管領(lǐng)了。時(shí)留哥家駐于臨潢府（今內(nèi)蒙古 巴林左旗），所部契丹人除聚居臨潢外，還散在遼東西廣寧（今遼寧 北鎮(zhèn)）等地。1231 年撒禮塔征高麗，又收回一部分契丹人，薛阇遂從臨潢移駐廣寧府。據(jù)此推斷，別里古臺(tái)的勢(shì)力可能是向臨潢和遼東西地區(qū)擴(kuò)展了。

1236 年，太宗分賜諸王、貴戚中原諸州民戶，別里古臺(tái)得廣寧府以及恩州（今山東武城東北）份民11603 戶。

《元史·卷一百一十七·列傳第四》

《新元史·卷一百五·列傳第二》

在孛兒只斤鐵木真征服蒙古各部之前有一次他會(huì)宴手下各部。有人刺殺 別里古臺(tái)，重傷他的臂膀。孛兒只斤鐵木真要糾察兇手。別里古臺(tái)勸孛兒只斤鐵木真不要這樣做，以免挑撥不和。大蒙古汗國建立后別里古臺(tái)被封為王，領(lǐng)三千戶，以及廣寧路（今遼寧省西部）和恩城。后又加封 信州路和鉛山州。

別里古臺(tái)有三個(gè)兒子： 罕禿忽、也速不花和 口溫不花.

罕禿忽，性剛猛，知兵。從憲宗征伐，多立戰(zhàn)功，及攻釣魚山而還，道由河南，招來流亡百余戶，悉以入籍。罕禿忽子曰霍歷極，以疾廢，不能軍，世祖俾居于恩，以統(tǒng)其籓人。至大三年，霍歷極薨，子塔出嗣。塔出性溫厚，謙恭好學(xué)，通經(jīng)史，能撫恤其民云。

也速不花，子曰爪都，中統(tǒng)三年，始以推戴功，封廣寧王。至元十三年，賜銀印。

口溫不花，領(lǐng)兵河南，屢建大功，子曰滅里吉臺(tái)、甕吉剌臺(tái)。太宗二年（1230），口溫不花從太宗攻金潞州（山西長(zhǎng)治）鳳翔（陜西）。四年，率萬騎與拖雷會(huì)師三峰山（河南禹縣），大敗金兵。七年，攻宋，克棗陽及光化（湖北老河口）。九年，圍光州（河南潢川，降宋黃舜卿；又破黃州（湖北黃岡）。善帶兵作戰(zhàn)，少擾民，稱蒙古之賢者。