背景
《文選》，又稱《昭明文選》，是中國現(xiàn)存的最早一部詩文總集，由南朝梁武帝的長子蕭統(tǒng)組織文人共同編選。蕭統(tǒng)死后謚“昭明”，所以他主編的這部文選稱作《昭明文選》。共60卷，分為賦、詩、騷、七、詔、冊(cè)、令、教、文、表、上書、啟、彈事、箋、奏記、書、檄、對(duì)問、設(shè)論、辭、序、頌、贊、符命、史論、史述贊、論、連珠、箴、銘、誄、哀、碑文、墓志、行狀、吊文、祭文。收錄極為豐富，選材上等。
最早的《文選》研究者是隋代的蕭該。稍后，在隋、唐之間有曹憲，“文選學(xué)”的名稱就見于《舊唐書·曹憲傳》。這兩位學(xué)者的著作都題為《文選音義》，也都已亡佚�，F(xiàn)存最早的、影響最大的著作是高宗時(shí)代李善的《文選注》。李善是一位淵博的學(xué)者，號(hào)稱“書簏”。他注釋《文選》，用力至勤，引書近1700種，前后數(shù)易其稿。高宗顯慶三年(658),書成進(jìn)呈。他的注釋偏重于說明語源和典故，體例謹(jǐn)嚴(yán)，引證賅博，但對(duì)文義的疏通則比較忽略。凡作品有舊注而又可取者，即取舊注入書，李善注的重要性不僅在于代表了當(dāng)時(shí)的研究水平，而且在于他所引用的大量古籍已經(jīng)亡佚，后世學(xué)者往往以它作為考證、輯佚的淵藪。
詳述
至今流傳的另一種唐人注本是玄宗時(shí)代的《五臣注文選》。所謂五臣，即由工部侍郎呂延祚所組織的呂延祚、劉良、張銑、呂向、李周翰 5人。據(jù)呂延祚在開元六年(718)的進(jìn)書表中說,李善的注釋只知引用過去的載籍，而沒有把作品的旨趣注釋清楚，因此在他的組織主持下，由呂延濟(jì)等重新作注。呂延祚雖高自標(biāo)榜，而五臣的學(xué)力不逮李善，書中荒陋錯(cuò)誤之處極多，以致受到了后代許多研究者的指責(zé)�！端膸烊珪偰俊吩诟爬〝⑹隽饲叭说呐u(píng)以后指出：“然其疏通文義，亦間有可采。唐人著述，傳世已稀，固不必竟廢之也。”可以認(rèn)為是比較公允的見解。五臣注本較李善注本多出古樂府1首。李善注和五臣注問世以后,宋代就有人把兩者合并刊刻,稱“六臣注”,李善注的原帙反逐漸湮沒不彰。呂延祚評(píng)論李善注說：“往有李善,時(shí)為宿儒，推而傳之,成六十卷�！蔽宄甲⒖朔死钌啤搬屖峦x”的缺點(diǎn)，由呂延濟(jì)等重新作注。
李善注和五臣注問世以後，宋代就有人把兩者合并刊刻，稱“六臣注”，李善注的原帙反逐漸湮沒不彰。其後又有人從六臣注中輯出李善注單獨(dú)刊行，今天所見的李善注本多屬這種情況。此外尚有唐寫本《文選集注》殘卷23卷，撰人姓名無考，書中引據(jù)，除李善﹑五臣注而外，尚有陸善經(jīng)注﹑《文選鈔》﹑《文選音決》，今皆不存。 使“作者之志，森然可觀�！蔽宄紴閰窝訚�(jì)、劉良、張銑、呂向、李周翰。實(shí)際上，五臣注歷來評(píng)價(jià)不高。唐末李匡乂《資暇集》中有《非五臣》。以后如宋代蘇軾、洪邁等都批評(píng)五臣“荒陋愚儒，狂妄著書”等。