崇禎初復(fù)官，歷遷太常卿。六年春，以僉都御史巡撫河南。流賊由均州犯河內(nèi)，默率左良玉、湯九州、李卑、鄧玘兵待境上,復(fù)率九州乘雪夜薄吳城賊營，大破之。嵩、雒以北名城數(shù)十，賊避勿敢攻。奇瑜既失李自成于車箱峽，默自汝州移駐盧氏，檄良玉、九州各陳兵守要害，得稍寧者數(shù)月。當(dāng)是時，賊勢張，良玉等承督師檄，守備尚固。默率諸將斬獲良多，賊多趨秦、楚境。已，分為三，自潁州犯鳳陽皇陵，中州所在告急。八年夏默因病歸里，八年卒。”

《明史列傳 卷二百六十列傳第一百四十八》

清朝史料中因?yàn)楸苤M玄燁的玄字，多被寫作元默，也有寫做鉉默的。

玄默是一位頗具傳奇色彩的人物。他出身平民，通過奮發(fā)讀書，考中進(jìn)士，躍身仕途。為官時因才華出眾，被當(dāng)時幾乎是權(quán)利頂峰的九千歲魏忠賢看中，卻敢于冒殺身之禍不阿奸佞。魏忠賢死后復(fù)官，任吏科給事中等職，曾參與主審袁崇煥擅殺毛文龍一案，后屢屢為民請命，深受愛戴。崇禎四年，任會試分考官，錄用進(jìn)士后多為名士。六年出任地方督撫大員，親率名將左良玉、湯九州、李卑、鄧玘、曹文詔等剿殺高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠等。崇禎十六年卒于故里。

關(guān)于中象公（玄默字中象）和城隍廟的故事，幾乎家喻戶曉。

相傳中象公自幼聰穎，命數(shù)不凡。小時候外出時，若趕上烈日炎炎，天上便會浮出一片祥云為他遮陰。等到長到八歲，家里見中象公頭腦敏銳，不同于其他同齡人,便將中象公送去了縣里的私塾念書，希望他以后可以有出頭之日，為宗族爭光。

先生在城隍廟內(nèi)開館，中象公就寄住在縣城的叔叔家。他每天自己去上學(xué)下學(xué)，學(xué)習(xí)非�？炭唷Ｖ邢蠊�小時候比較節(jié)儉，嚴(yán)格律己。每次天晚放學(xué)時，別的嬌慣人家的小孩都提著燈籠回家，只有中象公不懼黑暗，獨(dú)自行走。但奇怪的是：不知從何時開始，中象公放學(xué)回家的路上，前方總會出現(xiàn)兩盞燈籠為他引路。等快到家時，燈籠又會消失不見，頗讓中象公費(fèi)解。終于有一次，中象公忍不住好奇，伸手朝燈籠摸去。沒想到摸到的是兩個頭上長著犄角，腦袋還出奇的大的小鬼。中象公哈哈大笑，拍著小鬼的頭說：“小鬼兒小鬼兒你好大的頭呀。”兩個小鬼一聽，馬上給中象公下跪，回稟到：“都堂都堂您好大的膽！”中象公一時被他叫糊涂了，不明白他的意思，便沒有在意，繼續(xù)跟著燈籠回家了。

萬歷二十四年冬，天降大雪，百姓稱瑞。大家都高興地出來觀雪，中象公和諸位同窗也一大早來到城隍廟內(nèi)準(zhǔn)備念書。這時先生還沒有到，中象公便伙同諸位同窗團(tuán)起了雪球。誰知雪球剛剛團(tuán)好先生就來了。中象公不忍雪球就這么浪費(fèi)了，正著急時，恰好抬頭看見了城隍神像。這時中象公想起了明太祖朱元璋的故事：朱元璋小時候在龍興寺出家，主要負(fù)責(zé)看護(hù)佛具一類的雜活。有一天，佛臺前的蠟燭被老鼠咬壞了，被方丈狠狠地責(zé)備了一頓。方丈走后，他火冒三丈，認(rèn)為堂堂大佛，竟然連自己眼皮子底下的東西都看不好。一氣之下，在佛像身后寫了“發(fā)配三千里”幾個大字。中象公自幼就羨慕明太祖的霸氣和他的作為。想到了這個典故，便開玩笑似的對著城隍神像說：“城隍城隍，命你看好雪球，若是化了，發(fā)配三千里！”說完便把雪球塞在了城隍神像的神案后，急匆匆的上課去了。

中象公本是一時興起，說完就忘了。但是城隍哪敢得罪本是天上星宿的中象公，就整天愁眉苦臉的想辦法怎么看住雪球。到了萬歷二十五年的季春，靜海一帶天氣還是出奇的冷，據(jù)說就是城隍在幫中象公看雪球了。后來天越來越熱，城隍?qū)嵲诳床蛔×�，便給中象公的先生托夢，請求先生出面幫一下自己。先生第二天把中象公喊到自己跟前，問是不是有這么回事。中象公回憶了一下，據(jù)實(shí)回答，遭到了先生的訓(xùn)斥。中象公心想自己本是無心，他哪知道城隍這么迂腐，什么都當(dāng)真。心里覺得很委屈，放學(xué)后就跑到城隍神像面前破口大罵，然后還不解氣，順手拿起筆寫了“城隍城隍太猖狂，命你發(fā)配到遼陽”幾個大字，貼在城隍神像上，才恨恨而去。

這下可又愁壞了城隍。城隍百般無奈，只得當(dāng)夜前往遼陽赴任。遼陽本來是有城隍的，靜海城隍到了遼陽發(fā)現(xiàn)沒有自己的容身之地，便又返回了靜海。正值深夜，可靜海城門的門神因?yàn)樗�已�?jīng)離任，人走茶涼，不肯半夜為他開門，無奈的老城隍只好蹲到縣城西門外度夜。長夜漫漫，凍得城隍?qū)嵲诓恍�。又因無地可去，只可給當(dāng)時的知縣曹某托夢講述了事情的原委，請求他給自己在城外安排個地方居住。第二天，曹知縣召來中象公詢問此事，中象公聽后自知一時沖動犯下大錯，便提出要給老城隍在縣城外修一個新的城隍廟�？h長見他還是個孩子，便先替他以自己的名義募銀修建了一座簡陋的城隍廟，囑咐中象公日后寬裕了再加整修。這便是全國的城隍廟皆在縣城之內(nèi)，唯獨(dú)靜海的城隍廟在縣城之外的原因。

崇禎六年，中象公擢任河南巡撫，俗稱“都堂”。想起了當(dāng)年此事，特派人回靜海修繕擴(kuò)建了城隍廟，為城隍再造金身。從而成就了一段佳話。

考究史料，靜海縣城隍廟占地五畝，分為山門殿、城隍衙堂和城隍內(nèi)宅等,每逢佳節(jié)，當(dāng)?shù)匕傩占娂娫萍�于此祈福�?qū)災(zāi)，人潮涌動頗為壯觀。廟址原本在靜海縣內(nèi)西南方向，萬歷二十四年由知縣曹某重建于西門外。后由元氏出良田若干頃，并出資擴(kuò)建等。這些史料與傳說全部相符，至于此事到底是真是假，就要看大家對這個世界采取何種認(rèn)識了。

都堂是尚書省總辦公處的稱呼，“都”是總攬的意思。唐、宋、金稱尚書省長官處理全省政務(wù)廳堂為都堂。明稱各官署長官為堂上官，簡稱堂官，都察院長官都御史、副都御史、僉都御史，以及差遣在外總督、巡撫之帶有上述官銜者，皆通稱都堂。

初任懷慶府推官。推官為各府的佐貳官，正七品，掌理刑名、贊計(jì)典。他為人比較剛正，上任之初，便彈劾了不少不法官吏。

崇禎五年，吏部等衙門考選行取各官，被選為吏科給事中要職。隨后，保舉了韓原善等一批有為官吏，得到了上層的嘉獎，也因此被魏忠賢看重。魏忠賢以同鄉(xiāng)為借口要求他投靠到他的門下。但玄默毅然謝絕了魏忠賢。魏忠賢大怒，玄默被迫“告病命冠帶閑住”而返回家鄉(xiāng)。

隨后，高官陳云漢因屯田被玄默彈劾，轟動朝野。

崇禎四年，國家開科取士。玄默擔(dān)任進(jìn)士《詩》四房主考官。經(jīng)過嚴(yán)格選拔，他選取的進(jìn)士有花上苑、王調(diào)鼎、王肇坤、楊繩武、任浚、王拱極、劉呈瑞、陳瑞，尚大倫、岳虞巒、童兆登、桂一章、鄧務(wù)忠、王夢鼐、未應(yīng)熊、秦所式、楊本針、 涂必泓、杜麟征、蔡炳龍、孫似古……在中象公的這些門生中，后來有作為的人物很多，如楊繩武后官至太子少傅，兵部尚書、任浚官至刑部尚書、秦所式后官至河南巡撫、杜麟征為“畿社六子”之一、岳虞巒出家為一代名僧……

崇禎六年出任河南巡撫，崇禎命節(jié)制三大帥，有先斬后奏之權(quán)。帶領(lǐng)名將左良玉、湯九州、李卑、鄧玘、曹文詔等大戰(zhàn)農(nóng)民軍。著有《剿賊圖記》《撫豫揍言》等等，先藏美國國會圖書館等處。

崇禎八年因病歸鄉(xiāng)，十六年卒。誥封資政大夫。