乾隆二十六年(1761年)，鄭開從廣東惠州返閩到云霄高溪觀音亭(址在今溪塘村)，取“人生以天地為本”之義，創(chuàng)立天地會(huì)。以“三姓結(jié)萬李桃紅、九龍生天朱李洪”暗喻繼承馬九龍、朱鼎元等前輩反清遺志，倡以歷史上劉、關(guān)、張和管仲、鮑叔牙之忠義作為結(jié)會(huì)精神，提出“喝過三合河水(即漳江下游之南北溪和源自梁山的蔗港之水)是洪英(會(huì)內(nèi)人)”和“互濟(jì)互助、團(tuán)結(jié)抗暴、順天行道”的口號(hào)。入會(huì)須在刀劍之下盟誓“歃血拜盟”；結(jié)拜之后，各人以洪為姓，拜天為父、拜地為母，會(huì)內(nèi)互稱洪家兄弟。并以“大指為天、小指為地，傳遞茶煙具用三指”、“出手不離三、開口不離本”、“五點(diǎn)二十一”(用“洪”拆字)、“木立斗世知天下”等手勢(shì)暗語作為聯(lián)絡(luò)暗號(hào)。翌年，以僧名提喜在高溪觀音廟傳徒、發(fā)展會(huì)眾，盧茂、李少敏、方勸為首徒，后有云霄、漳浦平和、詔安等地趙明德、張破臉狗(渾名)、陳丕、嚴(yán)煙、何哲、張普、徐炎、陳棟相繼入會(huì)，成為天地會(huì)骨干，使天地會(huì)迅速得到發(fā)展。　乾隆三十三年，天地會(huì)舉行首次反清行動(dòng)，盧茂等組織300多名會(huì)眾攻打漳浦縣城，遭清官兵鎮(zhèn)壓；乾隆三十四年冬至越年春，李少敏聯(lián)絡(luò)詔安、平和會(huì)眾，制“大明”紅綾扎付，提出擁舉一位“明代后裔朱振興”，因事泄失敗。兩次起義均由提喜“暗中指使、不露名姓”。乾隆四十四年三月，鄭開于高溪觀音亭病逝。子繼承其父衣缽，取名行義，又名續(xù)培和尚，天地會(huì)案發(fā)后，被捕解福州，經(jīng)“反復(fù)細(xì)勘、熬刑究詰”，終被殺害�！『筇斓貢�(huì)均設(shè)洪二和尚牌位，據(jù)傳還設(shè)木楊城，立忠義堂。乾隆五十一年，林爽文在臺(tái)灣發(fā)動(dòng)大規(guī)模起義。至嘉慶、道光年間，天地會(huì)發(fā)展遍及福建、臺(tái)灣、江西、兩廣、云貴、湖南等省，也傳入海外。天地會(huì)的長期斗爭(zhēng)，不斷發(fā)動(dòng)的大規(guī)模起義，為太平天國革命提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)，對(duì)以后推翻清朝帝制產(chǎn)生巨大影響。