1926年冬謝晉生隨國(guó)民革命軍參加北伐戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)至南京。1928年任國(guó)民黨第三師黃埔同學(xué)會(huì)特派員。

         1930年謝晉生由友人李奇中等人介紹在南京加入國(guó)民黨革命同志會(huì)（改組派）及黃埔同學(xué)會(huì)。同年在汪精衛(wèi)主持的行政院任鐵道部路警管理局科長(zhǎng)，后調(diào)任北平平綏鐵路警務(wù)處副處長(zhǎng)。1933年到福建，經(jīng)宋希濂介紹在福建省保安處十三團(tuán)任指導(dǎo)員。到任不久即與親戚李木庵（中共黨員）等聯(lián)系，策動(dòng)該團(tuán)兩個(gè)營(yíng)的兵力準(zhǔn)備將其從福建莆田帶到中央蘇區(qū)去，出發(fā)前遭到國(guó)民黨第八十七師包圍繳械。謝只身逃往廈門(mén)，旋被國(guó)民黨明令通緝。1934年在江蘇沛縣任縣保安隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)。1935年由中共黨員徐彬如介紹與李木庵等一同到陜西，在楊虎城的西安綏靖公署憲兵營(yíng)任副營(yíng)長(zhǎng)，1936年秋任代理憲兵營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。西安事變前夕，謝晉生曾負(fù)責(zé)保衛(wèi)中共派往西安談判代表張文斌的安全。后張學(xué)良派往陜北的宋黎等三名代表返回西安時(shí)遭到國(guó)民黨陜西省黨部特務(wù)逮捕，謝晉生的憲兵營(yíng)得悉后將其中兩人從特務(wù)手中奪回送交張部。同年冬調(diào)任綏靖公署特務(wù)團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)。1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后謝任改編后的一七七師五二九旅一〇五七團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，奉命率部開(kāi)往山西參加對(duì)日作戰(zhàn)。1938年任第五二九旅參謀長(zhǎng)。1939年旅部撤銷(xiāo)后謝回到西安，旋應(yīng)友人李奇中之邀同赴四川云陽(yáng)任第三十五補(bǔ)充兵訓(xùn)練處第三團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，率部由四川移駐貴州安順。1942年隨補(bǔ)充兵訓(xùn)練處率部開(kāi)往緬甸，參加抵抗日軍北進(jìn)的滇緬戰(zhàn)爭(zhēng)。后所部編入宋希濂的中國(guó)遠(yuǎn)征軍第十一集團(tuán)軍，謝任滇康緬邊境特別游擊區(qū)第一縱隊(duì)少將司令，下轄三個(gè)支隊(duì)在怒江西岸、片馬、拖角一帶抗擊日軍。1944年任遠(yuǎn)征軍步兵第一團(tuán)少將團(tuán)長(zhǎng)。1945年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，謝調(diào)任第十六軍官總隊(duì)第一大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)，后任云南機(jī)場(chǎng)守備司令，1947年調(diào)國(guó)防部少將部員，派往湖南軍管區(qū)司令部服務(wù)。

        1948年謝晉生經(jīng)方鼎英介紹謝在長(zhǎng)沙加入中國(guó)國(guó)民黨革命委員會(huì)。1949年3月謝與宋仁楚同去湖北宜昌策動(dòng)宋希濂起義時(shí)，被宋任命為國(guó)民黨第十四兵團(tuán)司令部高參，兼任鄂西兵要地理視察組長(zhǎng)。謝趁赴鄂西視察時(shí)，在松滋、五峰組織了一支約六七百人槍的志愿兵團(tuán)。同年4月中國(guó)人民解放軍渡過(guò)長(zhǎng)江后謝毅然率部加入解放軍，將所帶的人槍全部交給解放軍第三十八軍。謝回到長(zhǎng)沙后，由省軍區(qū)聯(lián)絡(luò)部長(zhǎng)樊中黎與陳明仁商議，偕同宋仁楚、劉公武、段夢(mèng)暉等被派往鄂西勸告宋希濂起義，行至永順、保靖后，得知宋希濂已逃至四川，即返回長(zhǎng)沙。1949年11月，謝晉生謝任中國(guó)人民解放軍第二十一兵團(tuán)少將高級(jí)參謀，不久進(jìn)入中南軍政大學(xué)學(xué)習(xí)。1952年8月任湖南省人民政府參事室參事。