學(xué)術(shù)生涯
擁有東歐猶太血統(tǒng)的瓦爾姆斯出生于紐約賽德 。
1957年，他就讀于安默斯特學(xué)院，打算仿效他的父親作為一名醫(yī)生，但最終學(xué)士學(xué)位畢業(yè)并獲得英國(guó)文學(xué)學(xué)位。他又得了一個(gè)哈佛大學(xué)英語(yǔ)學(xué)位研究生入取通知書時(shí)，于1962年之前再次改變了主意，并申請(qǐng)醫(yī)學(xué)院。并他兩次拒絕了美國(guó)哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院。
同年，他進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)內(nèi)外科醫(yī)學(xué)院，其后曾在印度巴雷利的教會(huì)醫(yī)院和哥倫比亞長(zhǎng)老會(huì)醫(yī)院
。在越南戰(zhàn)爭(zhēng)作為軍事的代替服務(wù) 。
在1968年瓦爾姆斯加入了公共衛(wèi)生服務(wù)在美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院。在Ira Pastan手下從事細(xì)菌基因表達(dá)的調(diào)節(jié)環(huán)磷酸腺苷的研究工作。
1970年，在加州大學(xué)舊金山分校醫(yī)學(xué)院任職，從事關(guān)于逆轉(zhuǎn)錄病毒和乙肝病毒復(fù)制、癌癥基因功能以及人類癌癥老鼠模型的研究。
1984年，瓦爾姆斯被評(píng)為美國(guó)科學(xué)院院士，曾獲得過美國(guó)國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
1989年，瓦爾姆斯由于在癌癥遺傳基礎(chǔ)方面的出色研究，他分享了當(dāng)年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。
1993-1999年期間，瓦爾姆斯擔(dān)任美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）院長(zhǎng)。
2010年7月12日，諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主哈羅德·瓦爾姆斯宣誓就職，出任美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）所屬的美國(guó)國(guó)立癌癥研究所（NCI）第14任所長(zhǎng)，在出任美國(guó)國(guó)立癌癥研究所（NCI）所長(zhǎng)之前，瓦爾姆斯任職紀(jì)念斯隆—?jiǎng)P特林腫瘤醫(yī)院院長(zhǎng)。
私人生活
瓦爾姆斯是一個(gè)狂熱的自行車愛好者和紐約市能源交通工具咨詢委員會(huì)宣傳組成員。他也一個(gè)跑步運(yùn)動(dòng)人、劃船愛好者和一個(gè)漁夫。他自從1969年結(jié)婚后，有兩個(gè)兒子——雅各和克里斯托弗。他與他的兒子（雅各）是小號(hào)手，也在古根海姆和史密森進(jìn)行過一系列名為“基因和爵士”的音樂會(huì)。
政治
瓦爾姆斯在2008年曾經(jīng)贊助過時(shí)為美國(guó)參議院議員的奧巴馬參選總統(tǒng)大選，奧巴馬成功當(dāng)選后，他被選定為奧巴馬政府內(nèi)的科學(xué)和技術(shù)顧問委員會(huì)其中的一個(gè)主席。
