1680 年5 月11 日生于德國蘭茨貝格； 16 歲進耶穌會初修院，來華前在因戈爾施塔特大學教授數(shù)學與東方語言。1716 年到中國，應(yīng)康熙之召，1717 年1月抵達北京，佐理歷政。 雍正三年（1725）授欽天監(jiān)監(jiān)正，九年，加禮部侍郎銜，為二品官。乾隆三年（1738）任耶穌會中國省區(qū)副會長。

戴進賢來華時，正值清廷對耶穌會士由寬容轉(zhuǎn)為嚴厲之際，雍正元年的禁教令把大多數(shù)耶穌會士趕到了澳門，他憑借天文學的特長，得以留用清廷。他任職欽天監(jiān)達 29 年之久，他的科學貢獻包括兩個方面：其一，向中國人介紹了西方天文學的新成就，編纂《黃道總星圖》、《歷象考成后編》與《儀象考成》；其二，在華進行了大量的天文觀測，發(fā)回歐洲，并被歐洲科學界所利用。

《黃道總星圖》是以黃極為中心，以外圈大圓為黃道的二幅南北恒星 圖，由戴進賢立法，意大利耶穌會士利白明（F．B．Moggi）鐫為銅版，于雍正元年（1723）印行。此圖以直線分為十二宮，邊列宮名，節(jié)氣隨之， 星分六等，它參考了南懷仁的《靈臺儀象志》，但又有補充，如三角形星座就比《靈臺儀象志》多“南增三”、“南增四”二星， 后來戴進賢主持編纂的《儀象考成》即收錄了這二顆星，看來，在《儀象考成》成書之前，他已著手修訂星圖。在這二幅圖內(nèi)，還描繪了蛾眉相時的金星、太陽黑子、木星的條斑和四顆衛(wèi)星、土星環(huán)與五顆衛(wèi)星、火星的 黑暗表面及月面圖等現(xiàn)象，這包括了伽利略、喬凡尼·多美尼科·卡西尼、克里斯蒂安·惠更斯等人的天文發(fā)現(xiàn)。 明末編成的《崇禎歷書》與康熙時編的《歷象考成》，都采用了第谷體系。自第谷之后的200 年間，西方天文學在觀測、理論方面已有長足的進步，雍正年間用第谷的方法推算日食已不太精確， 于是有《歷象考成》之作，以監(jiān)正戴進賢、徐懋德（A．Pereira）與漢人梅玨成、何國宗，蒙古族人明安圖等負責考測推算。乾隆七年（1742）書成，凡10 卷。書中采用了 開普勒、艾薩克·牛頓、卡西尼等人的成果。但《后編》采用了顛倒的開普勒橢圓面積定律，即以地球為中心，太陽沿橢圓軌道繞地球旋轉(zhuǎn)。書中的日躔、月離表是根據(jù)意 大利天文學家 N.格拉馬蒂奇的著作編成的，該書參考了牛頓的理論。

1744 年（乾隆9 年），戴進賢奏請修訂《靈臺儀象志》，因此他又主持了《儀象考成》的編纂，對“諸星紀數(shù)之闕者補之序之，紊者正之”。戴進賢根據(jù)天文觀測，并參考了中國的古星圖與西方的星圖，因此糾正了原來星圖的不少錯誤。乾隆十七年書成，已在戴進賢死后的第六年。儀象考成全書32 卷，分為10 冊。星表中列有300 個星座，3 083 顆星的黃道坐標和赤道坐標值，以及每顆恒星的赤道歲差和星等。采用乾隆甲子（1744 年）冬至為星表歷元，內(nèi)容參用了當時出版不久的弗蘭斯提德星表。他還指導了璣衡撫辰儀的制作，該儀分三重，最外即古之六合儀而不用地平圈，其內(nèi)即古之三辰儀而不用黃道圈，再內(nèi)即為四游儀。又編著圖說，冠于《儀象考成》之首。

除上述天文著作外，戴進賢還著有《策算》，主要是對數(shù)表及用法， 表1722 年刻于北京，用法則刻于 1744 年。戴進賢在華期間，進行了大量的天文觀測，他與俄國、英國、法國科學院的許多科學家都保持著聯(lián)系，他的觀測成果也常為歐洲的天文學家所引用，同時，他也及時地吸取了歐洲天文學的新發(fā)現(xiàn)。北堂圖書館曾藏有戴進賢使用過的天文著作。他的信件保存于巴黎、慕尼黑、維也納及里斯本的圖書館中。他天文觀測之勤，科學素養(yǎng)之高，在來華耶穌會士中是少見的。