藝術(shù)起源
贛南是我國(guó)重要的客家人聚居地，有著眾多優(yōu)秀客家傳統(tǒng)文化。發(fā)源于上猶縣、贛南獨(dú)有的大型民間燈彩"九獅拜象"就是前人留給我們的優(yōu)秀客家文化遺產(chǎn)。
據(jù)說(shuō)：“九獅拜象”起源于明末清初，是在廣東、福建等地引入的龍燈、獅燈的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的大型燈彩，距今已有三百多年歷史。原多為“姓氏龍燈”，是為了顯耀家族勢(shì)力，人丁興旺，或顯示本姓中有人做過(guò)皇帝、宰相等大官。后來(lái)逐漸淡化了姓氏色彩，具有祈福、驅(qū)邪、歌功頌德、展示威武強(qiáng)盛、喜慶娛樂(lè)等豐富內(nèi)涵。
藝術(shù)特色
“九獅拜象”一般由1龍、9獅、1象、1麒麟、1牌燈和2鑼鼓彩亭組成，在每年的正月初二至元宵節(jié)期間進(jìn)行表演。龍是中華民族所崇拜的能興云雨、利萬(wàn)物的神物，中國(guó)人被稱(chēng)為龍的傳人。獅是百獸之王，是威武、雄壯、強(qiáng)盛的象征，九獅象征九州。麒麟是傳說(shuō)的仁德之獸，是吉祥如意的象征。象，諧音"祥"，能預(yù)兆靈瑞，是獸中的“德高望重”者；象又可指天象，古書(shū)上說(shuō)“在天成象，在地成形”，因而象又象征上天，象征大自然；象與佛教又相關(guān)聯(lián)，佛教又稱(chēng)象教，拜象即是拜天、拜佛。牌燈是前導(dǎo)燈，彩亭是樂(lè)隊(duì)依附的“亭子”。將這些燈彩融為一體，在春節(jié)期間表演，蘊(yùn)涵歌功頌德，迎春接福、九州同慶、萬(wàn)象更新之深意。由以上紙?jiān)煨徒M成的燈彩造型同真的動(dòng)物一般大小，栩栩如生的獅、象、麒麟、龍?jiān)谡麄�(gè)表演過(guò)程中采以舞蹈的形式，翻頭轉(zhuǎn)頸、舔嘴咋舌，尤其是眨眼搖耳的獅子千姿百態(tài)，表現(xiàn)出或溫和或兇悍、或憨態(tài)可鞠或活潑調(diào)皮的各種態(tài)勢(shì)。
“群獅相戲”寓意萬(wàn)物爭(zhēng)春、人壽年豐；“麒麟獅象團(tuán)龍”寓意團(tuán)結(jié)和合、萬(wàn)眾一心；“九獅拜象”寓意必須尊重、崇敬大自然，上天才會(huì)庇?風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安。
主要影響
“九獅拜象”表演在清朝末年和民國(guó)初期非常盛行，每年都有地方組織族人進(jìn)行表演以歡慶春節(jié)，祈求風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，后因戰(zhàn)亂等原因而逐漸減少。改革開(kāi)放后，人民生活水平有了較大提高，廣大群眾對(duì)精神文化生活的需求也越來(lái)越迫切。為歌頌國(guó)家興旺，人民安康，1984年，上猶人民又組織起了氣勢(shì)恢宏的"九獅拜象"活動(dòng)，并在圩鎮(zhèn)和縣城進(jìn)行表演。銷(xiāo)聲匿跡幾十年的"九獅拜象"又回到了人們的生活中，吸引了成千上萬(wàn)的群眾，大家歡呼雀躍，奔走相告。由于其主題突出，寓教于樂(lè)，于當(dāng)年被首次搬上了電視屏幕，成為《贛南風(fēng)情》節(jié)目之一。2000年正月，上猶縣平富鄉(xiāng)圩場(chǎng)開(kāi)圩，鄉(xiāng)政府組織了聲勢(shì)浩大的"九獅拜象"表演舉行慶典，并到縣城進(jìn)行鬧元宵活動(dòng)，中央、省、市新聞媒體相繼進(jìn)行了報(bào)道，產(chǎn)生了不小的影響。2001年，上猶縣委、縣政府對(duì)這一優(yōu)秀傳統(tǒng)文化引起了高度重視，縣財(cái)政撥專(zhuān)款進(jìn)行搶救，由縣文化局負(fù)責(zé)召集客家文化研究人士進(jìn)行挖掘，組織民間藝人進(jìn)行制作。同時(shí)抽調(diào)人員進(jìn)行表演培訓(xùn)，組建了一支業(yè)余表演隊(duì)伍。當(dāng)年，"九獅拜象"表演被縣委列為慶祝建黨80周年的重要活動(dòng)之一，吸引了中央電視臺(tái)、人民日?qǐng)?bào)、新華社等十幾家媒體記者前來(lái)采訪，并在中央電視臺(tái)《新聞聯(lián)播》等眾多媒體中進(jìn)行了報(bào)道，在全省乃至省外產(chǎn)生了很大的影響，尤其是在客家人群中引起了轟動(dòng)。一些僑居海外的客家人看后異常興奮，有些還打電話前來(lái)詢(xún)問(wèn)。同年9月，贛州市政府在南昌舉行旅游宣傳促銷(xiāo)活動(dòng)，上猶"九獅拜象"是被抽調(diào)參加的兩個(gè)表演節(jié)目之一。在南昌八一廣場(chǎng)表演時(shí)，觀看的群眾人山人海，不計(jì)其數(shù)的攝像機(jī)、照相機(jī)不停地進(jìn)行拍攝。一位老者感嘆：活了七十多年，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么精彩、壯觀的燈彩表演。
所獲榮譽(yù)
2002年元宵節(jié)期間，市政府在贛州舉行贛南首屆民間民俗藝術(shù)調(diào)演，在近20個(gè)表演項(xiàng)目中，上猶"九獅拜象"以其惟妙惟肖的造型、精彩絕倫的表演和悅耳動(dòng)聽(tīng)的音樂(lè)名列前茅，共獲得了優(yōu)秀民間民俗工藝制作、優(yōu)秀民俗文化和表演等5個(gè)一等獎(jiǎng)和1個(gè)二等獎(jiǎng)。