南陽世居歷經(jīng)輝庭公及其兒子兩代、歷時24年、耗資七、八萬兩白銀建成的豪宅，當初起名南陽樓。世居坐北向南，前面是一彎月池。南陽世居有內(nèi)中外三圍，內(nèi)圍為馬蹄形，中圍和外圍為方形，后為弧形。圍屋平面呈中軸對稱，內(nèi)部為院落式布局，中軸線上排列著上中下三堂，建筑面積達8253平方米，有280多間房，適合兩百多人居住。祠堂后面有用鵝卵石鋪成的小路，名字叫“花胎”，據(jù)說寓意為百子千孫。

據(jù)沙坑葉氏族譜載，南陽世居建造者輝庭公生于清朝順治十二年（即1655年），活到83歲。他先考取秀才，后以國學生身份考上布政司參軍，官居五品。輝庭公為人秉性剛直，持身簡樸。丙午歲（即雍正四年，公元1726年）發(fā)生饑荒，他打開自家糧倉，以3000石谷子賑濟當?shù)乩习傩�。輝庭公81歲大壽時被當?shù)卣�府授“齒德并茂”牌匾�！褒X德并茂”說的是輝庭公高尚的人品獲得了很好的口碑。老村長無不惋惜地說，南陽世居世代流傳下來的大部分歷史資料都在上世紀的文化浩劫中摧毀了，而輝庭公的這個精神已被世世代代繼承了下來。

輝庭公有6個兒子，分別為天沛、天澤、天漢、天滋、天況和天波，由于教子有方，子孫后代均有不錯的作為。自輝庭公始，有一位在朝廷做了三品大臣、有三位做了五品官員。至于世居各代的六品、七品等官員，加起來有20多位，所獲的功名牌匾更是不勝枚舉。不過，甚為可惜的是，南陽世居世代流傳下來的大部分歷史資料都在上世紀的文化浩劫中被摧毀了。那塊“齒德并茂”牌匾、不少功名碑都在“破四舊”運動中被毀掉了。

南陽世居又叫鐵門扇，是在輝庭公的四子葉天滋建造山塘尾桂林樓時起因的。本來要把三扇大鐵門裝在桂林樓大門上抵擋北風以及防寇賊，由于兩次都裝不合尺寸，才把鐵門改裝在南陽樓的大門上，鐵門有3公分厚，像兩把扇子，后來人們就把南陽樓稱為鐵門扇了。

葉輝庭8歲時隨父親葉特茂、叔父葉特盛從興寧縣遷徙至歸善縣淡水，先到達秋長周田村，后進入黃竹壢，南陽世居建成后葉輝庭在鐵門扇開宗。

葉輝庭與黃竹壢主要有幾種關(guān)系。其一，父子關(guān)系，其父親葉特茂于1669年建造黃竹壢祖屋一座，開基在黃竹壢，為沙坑葉氏始祖；其二，兄弟關(guān)系，其二哥葉榮庭在黃竹壢建造老屋一座，榮庭在老屋開宗。其三，侄孫關(guān)系，葉維新（榮庭孫）于1765年將黃竹壢祖屋擴建成石狗屋。其四，父親葉特茂墓園建在黃竹壢村后山，每年驚蟄日葉輝庭必帶領(lǐng)沙坑葉氏族人到墓地拜祭，有號稱“子拜爺墳八百丁”的傳說。從此，驚蟄日拜祖活動沿襲下來。

輝庭公的子孫歷代大多數(shù)人都各自建有房屋，留住南陽世居里的人并不多。除在南陽世居外圍建有附屬的上角、下角外，子孫后代建房分居地還有，虎爪陷、山塘尾、沙梨園、牛郎樓、打石嶺、樓居浪、龍居浪、百勞坑、木公幌、臺嶺圍、半羅山果園、伯公下、河田、嶺湖加元、蓮塘面、龍發(fā)山、棠梓嶺、棚下嶺、圍墩、水壢唇、牛角龍、茂和、美麗、順居窩、水背塘、黃峰嶺、沙崗、淡水鎮(zhèn)內(nèi)、洋塘、叢珊樓、老畬、惠州白沙湖、龍崗攔水坣等地，還有一部分人移居香港、臺灣及海外，輝庭后裔現(xiàn)有6000多人口。

南陽世居共居住過十二代人，在上世紀70年代曾入住過三百多人。隨著輝庭公后代人口越來越多，許多家庭便遷出世居擇地建房而居。改革開放后，世居里的人陸續(xù)搬遷到外面居住。到今天，世居仍有五、六戶人家、共三十多人住在里面，堅持著世居最古老、最從容的生活方式。

2007年5月25日，南陽世居葉氏后人商討南陽世居的維修之事。他們商討集資，準備對世居進行一次自上而下的大維修。同年6月，沙坑葉氏十二世孫葉達德召集南陽世居200多名葉氏后人代表召開大會，再次商討如何集資，對歷經(jīng)300余年風雨洗禮已顯殘破的南陽世居進行一次大規(guī)劃重修。

同年10月13日，重修工程開工。重修工程包括：將原本“躺在”路邊的幾塊長條形石碑重新豎起來；將20多塊功名牌匾重新雕刻并懸掛；將南陽世居左前方被填埋的那口井恢復；將坍塌、破損的墻壁通過修補盡最大限度恢復原貌；以及將南陽世居屋檁和椽子精心裝飾雕刻、將銹跡斑駁的鐵門粉刷一新等。此次重修南陽世居歷時1年，耗資約120萬元，所有重修款項均來自葉氏子孫。

葉達德介紹，這回葉氏后人上下一心，給南陽世居來了徹底的翻修。如早年坍塌的墻、破損的墻壁等，給與恢復原貌，荒廢在路邊的20多塊功名碑、功名牌匾都重新雕刻并懸掛起來。墻上的橫梁重油一次，墻上的壁畫也修葺一新。

修葺完畢，2008年12月11日，6000多名葉氏后人從各地趕回來擺500多桌筵席，慶賀故居煥發(fā)新顏，緬懷先祖豐功厚德。南陽世居早在2005年就被有關(guān)部門列為保護建筑群，外圍30米被劃為重點保護區(qū)，60米以內(nèi)為建設(shè)控制區(qū)。