彝族口味喜酸、辣，嗜酒，有以酒待客之禮節(jié)。彝族民間或家庭中用玉米、高粱、糯米等配制的“稈稈酒”在西南地區(qū)是有名的。民族酒具如酒杯除全部木制外，還有用鷹爪作杯腳者，也有用羊角、牛角制成者。其他民族餐具或生活用品如碗、盤、勺、匙、杯、罐、缽、壺、煙斗等，也是用木制的，內(nèi)外多涂彩漆，一般以黑色為底，再彩繪紅、黃兩色。

稈稈酒用壇子盛裝，飲用時(shí)，用細(xì)竹稈插入壇中吸飲或用它接入酒杯飲用。稈稈酒以其吸飲工具而得名。飲用稈稈酒最為特別的部分是用稈稈飲用。稈稈多用黃筆直制成，筆直節(jié)用燒紅的細(xì)鐵絲烙通。喝稈稈酒的又一特色是采用薩瑪（刻度、標(biāo)記）制度。即在一竹片上鉆一個(gè)小眼，插入一根小竹條，喝酒時(shí)，將竹片橫放在酒壇口，小竹條朝下，即成薩瑪（相當(dāng)于一杯酒）。

彝族喜歡飲酒，“有酒便是宴”已成習(xí)慣。彝家酒諺云：“所木拉以以，諾木支幾以”（漢區(qū)茶為敬，彝區(qū)酒為尊）。酒，在彝族日常生活中占據(jù)著極為重要的地位。在涼山彝家，每當(dāng)客人來(lái)到，無(wú)沏茶敬客之禮，卻有倒酒敬客之俗。每逢婚嫁，以視“酒足”為敬，“飯飽”則在其次，或幾乎沒(méi)有請(qǐng)客吃飯之說(shuō)；每當(dāng)喪葬時(shí)，講究送酒多者為最敬最孝；家支間、個(gè)人間發(fā)生打架斗毆糾紛時(shí)，理虧方往往打（買）酒賠禮道歉，即可消除民事糾紛或雙方怨恨。從而酒在彝族山寨是最為重要的特色飲品。飲酒時(shí)不分生人熟人，席地而坐，圍成一個(gè)圓圈，遞傳酒杯，依次飲用，所以稱作“轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)酒”。彝家歷來(lái)好客，勸酒一片真誠(chéng)，他們說(shuō)：“地上沒(méi)有走不通的路，江河沒(méi)有流不走的水，彝家沒(méi)有錯(cuò)喝了的酒！”逢年過(guò)節(jié)，各家各戶的阿妹子會(huì)捧出一壇自家釀的美酒放在門前，插上幾枝錦竹或麥桿，凡從門口路過(guò)的人都會(huì)被熱情相邀，用竹桿咂吸幾口。因此，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)酒、稈稈酒、壇壇酒自然成為了彝族酒文化的象征符號(hào)。

稈稈酒因用壇子盛裝，故以“壇”作為計(jì)數(shù)單位，現(xiàn)在有以瓶裝的一瓶酒也稱為一“壇”酒。