北海白塔，位于北京北海公園瓊華島上 ，建于清初順治八年(1651)，是一座藏式喇嘛塔。 北海白塔據(jù)建塔石碑記載，當時"有西域喇嘛者，欲以佛教陰贊皇猷，請立塔寺，壽國佑民"，得到皇帝的恩準，于是修建了永安寺和白塔。塔高35.9 米，上圓下方，富有變化，為須彌山座式，塔頂設有寶蓋、寶頂，并裝飾有日、月及火焰花紋，以表示“佛法”象日、月那樣光芒四射，永照大地。

　　北海白塔矗立在瓊島頂峰，殿閣聳擁，綠蔭環(huán)簇，巍峨壯美，成為人們心目中整個北海的象征。北海白塔，不僅莊嚴肅穆，而且具有她天人合一的強大親和力。從山腳仰望白塔，迢遞山路懷著一種朝覲禮佛的虔誠，拽拉著層層殿宇直至山頂，白塔就在這層層疊疊、逐級上攀的建筑群的不斷升華中成為輝煌壯麗的頂點。而這頂點正處于南北、東西兩條軸線的正交點，成為瓊華島的中心，同時也成為圍繞瓊華島四面展開的北海的中心，那種氣指頤使、主宰全園的氣派盡在悄無聲息的高屋建瓴中，“君權神授”、至高無上的鎮(zhèn)攝力自然也就威儀自生了。站在塔下仰望白塔，白塔直指藍天，白云繚繞，長天似洗，那種莊嚴肅穆，讓人感到置身于佛門的極樂凈土世界。環(huán)顧四下，南向是樓閣崢嶸的紫禁城，花團錦簇的中南海，北面則是一湖天光水影，接天蓮葉，映日荷花，掩映無限生機；畫船笙歌，風播水應，歡聲笑語，時時入耳。放目縱馳西山黛色，隱約可見，十里京華，盡入眼底。白塔登臨使人胸襟開闊，而撫今思古，更能感受一種來自心底的震撼。塔身正面有一盾形小龕，內(nèi)塑紅底黃字的藏文圖案，含"吉祥如意" 之意。此龕俗稱“眼光門”，又叫時輪金剛門。1679年該塔被地震所毀，次年重建。1976年唐山地震波及北京，塔頂被損。在修復時，發(fā)現(xiàn)塔內(nèi)主心木中藏有一個二寸見方的金漆盒子，盒蓋繪有太極圖，盒內(nèi)藏有兩"舍利"，證明此塔是一座舍利塔。該塔矗立于瓊島頂峰，綠蔭擁簇，巍峨壯美，引人矚目。這種象征神權的建筑物--白塔和永安寺，設置于瓊島的重要位置上，具有主宰全園的氣勢，以體現(xiàn)"君權神授"的封建思想，此是帝王宮苑的一大特色。

　　北海白塔全部為磚木石混合結構，由塔基、塔身、相輪、華蓋、塔剎五部分組成。它是一座覆缽式塔，外北海白塔形與妙應寺白塔頗為相似，但更為秀麗。北海白塔始建于清順治八年（1651年），是在原廣寒殿舊址的基礎上修建起來的�？滴跏�八年（1679年）和雍正九年（1731年）兩次因地震倒塌，后來都進行了重建。塔的基座是十字折角形的高大石砌須彌座，座上置覆缽式塔身。覆缽的正面有壺門式眼光門，內(nèi)刻“十相自在”圖案。塔座邊長17米，塔基為磚石須彌座，基座部分安有角柱石、壓面石和挑檐石。座上為三層圓臺，中部塔肚為圓形，最大直徑14米。塔身上有高大挺拔的塔剎。從塔的表面只能看到磚和石料而見不到木構架，但可見到塔的通身有306個方形青磚透雕通風孔，這是為塔木構架通風之用，以防塔內(nèi)木料潮濕糟朽。通風孔的紋飾雕刻的比較講究，圖案形式也多種多樣，有蝴蝶、芭蕉扇葉、喇叭花、菊花、荷花、寶相花、西番蓮花等畫像。白塔內(nèi)部有根立木，為白塔主心木，柏木制，高約30米，從塔基處直通剎頂。塔身正面的眼光門，周圍用鉗子土燒制的西番蓮花飾，中間為木質(zhì)紅底金字的“時輪咒”，即所謂“十相自在圖”，系七個字組成，譯音“杭、恰、嘛、拉、哇、日、呀”，有“吉祥如意”的意思。這組字圖是清代藏傳佛教的著名領袖章嘉國師親手寫成的，據(jù)說這種文字圖案從明代開始由西藏傳入內(nèi)地。剎座是一個小型須彌座，其上置由十三重相輪組成的細長“十三天”剎身。十三天之上覆以兩層銅制華蓋，下層周邊懸14個銅鈴。塔的頂端是仰月和鎏金火焰寶珠組成的剎頂。

　　北海白塔的四周修建了天王殿、意珠心鏡殿、七佛寶殿、具六神通殿等建筑，朝廷賜名“大圣壽萬安北海白塔寺”，到了1368年，寺院遭雷焚毀，直至明天順元年，即1457年才重修寺院，并改名為“妙應寺”，但規(guī)模已大不如前。目前天王殿、意珠心鏡殿、東配殿和北側廂房內(nèi)都有文物、史料展出，天王殿為“佛殿瑰寶展”，意珠心鏡殿為“藏傳萬佛造像藝術展”，東配殿及北側廂房為“元大都與白塔寺”，此外，寺院內(nèi)還藏有一些元、明、清時代的唐卡、佛像、匾額等。北海標志性建筑白塔寺為清順治八年（公元1651年）所建，清乾隆八年（公元1743年）改為永安寺。主要建筑有法輪殿、正覺殿、普安殿、配殿廊廡、鐘鼓樓等。自下而上，依山勢而筑。正覺殿前，建有“滌靄”、“引勝”、“云依”、“意遠”四亭，對稱而典雅美觀。由此可拾級登上白塔。白塔為藏式喇嘛塔，高35.9米，塔身呈寶瓶形，上部為兩層銅質(zhì)傘蓋，頂上設鎏金寶珠塔剎，下筑折角式須彌塔座。塔內(nèi)藏有喇嘛經(jīng)文、衣缽和兩顆舍利。塔前有座小巧精致的善因殿。瓊島的西面有悅心殿，殿后有慶霄樓。西北面有閱古樓，樓內(nèi)存放自魏晉至明代的法帖340件，題跋210多件，刻石495方。內(nèi)壁嵌存的摹刻故宮中的《三希堂法帖》，堪稱墨寶，為清乾隆年間原物。附近還有琳光殿，延南熏亭和山腰中的“銅仙承露盤”。瓊島的東北坡古木參天，這里便是“燕京八景”之一的“瓊島春蔭”，景物如畫，美不勝收。據(jù)《大清會典》記載起報警的作用，在每年農(nóng)歷十月二十五日（燃燈節(jié)），塔頂?shù)缴较露急焙０姿�會燃燈，并請喇嘛舉行法事，祈求國泰民安。在塔前的高臺上還建有一座小殿，名善因殿。殿四周嵌砌琉璃磚制小佛455尊，殿中供千手千眼佛，又稱鎮(zhèn)海佛，傳為鎮(zhèn)守北海之用。在永安寺東還有兩塊石碑，分別是順治八年（1651年）的《建塔諸臣恭紀碑》和雍正十一年（1731年）的《重修白塔碑》。北海白塔周圍和島上的其他地方有著許多玲瓏剔透的太湖石，是金朝時從北宋汴京（開封）的艮岳御花園內(nèi)運來的。永安寺西的悅心殿是皇帝臨時理政之所，殿后的慶霄樓為冬日觀景的佳處。整個永安寺建筑群從山頂?shù)陌姿�開始，房屋鱗次櫛比，直達岸邊的牌坊，再以堆云積翠橋跨過水面，與南面的團城遙相呼應。

　　北海白塔，歷近千年的風雨侵蝕、地震戰(zhàn)火，至今仍保存完好，除其塔基牢固，結構謹嚴外，歷代不斷維北海白塔修也是重要原因， 特別是新中國成立后，進行了系統(tǒng)的修繕和管理。1953成立了文物保管所，1974年至1981年，國家撥大量專款， 調(diào)撥優(yōu)質(zhì)木材塔進行全面搶修，使這座當今世界上保護最完整、結構最奇巧，外形最壯觀的古代高層北海白塔建筑煥然一新，巍然屹立。并以其悠久的歷史、獨特的藝術風格和高超的建筑技術，吸引著國內(nèi)外游客。從某種程度上講，已經(jīng)成為北京的標志性建筑之一。二、三、四層的護欄為累疊的八角形制，頂部同樣使用了八角攢尖式作為自然采光。佛宮寺釋迦木塔與現(xiàn)代建筑藝術融合在一起，虛懷若谷，將北海白塔千百萬年來的文明展示于世界人面前。