東北民俗中的掛錢，過去是大戶人家過年時為顯示自家富貴，常把大錢串起來掛在家里；而貧窮之人為表達自己的愿望，利用剪紙剪成大錢也把它掛出來。隨著生活水平的提高，當年那種紙制大錢，演化變成了精美民間工藝品，是北方家庭、機關團體、企事業(yè)單位在春節(jié)時應用最廣的民間實用裝飾藝術。家家戶戶貼掛錢，濃郁的年味也就在一幅幅掛錢中顯示出來。它不單純是貼在門框喜慶吉祥，寄托著人們的許多暢想、祝福和期望，而且把這種藝術后來演繹成精品裝裱起來，用于收藏或者裝修房屋及社會活動，作為藝術品點綴，別具風味。比如：節(jié)日美化環(huán)境、開業(yè)慶典、婚慶聚喜、會場布置、贈予送友等。蘭西掛錢，是東北掛錢中最為絢麗奇妙的一朵百合花，蘭西百姓常言道：“掛錢之花、開滿萬家、棲在窗欞、飛落天崖”。

蘭西掛錢，誕生于清朝末年，它的最早創(chuàng)立者是手藝精湛的民間老藝人——李一剪，蘭西縣小榆樹人。主要作品是《慎終追遠》《孝思為則》《祖德宗功》等，多是與傳統(tǒng)習俗、祭祀神靈、驅惡攘邪有關。他的手法極為豐富絕妙，內容十分突出，玲瓏剔透，疏密有致。主要技藝是傳統(tǒng)剪子鉸，有陰刻法、陽刻法、陰陽結合法，還有刻、繪、染、漏、鑿、鉸、撕、香火燒、嵌法及翻轉等方法。李一剪掛錢，在早年小榆樹、雙廟子及周邊村屯風行多年。蘭西掛錢是剪紙當中的一種特殊品類，具有自己的強烈個性魅力。講究古樸而高雅，婉約而絢麗，深得大家的喜愛。主要工藝有兩種，鏤剪掛錢，是用剪子剪的，采用折疊法，五張為一套；用型刀鏤鑿掛錢，一次可鑿一百到一百五十張，多用于春節(jié)張貼。不過，早年的表現(xiàn)手法比較單調平俗，格調陳舊，千篇一律。建國之后，蘭西又有了李郝氏等制作掛錢高手，使之進一步發(fā)展變化，為蘭西掛錢走向繁榮奠定了堅實基礎。主要作品是《麻姑獻壽》《人壽年豐》《嫦娥奔月》等。文革風潮過后，孫福生、顏憲武、梁義、李雪濤等一批人成了蘭西掛錢的名角，“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀”，是人們對這幾位藝人的熱情褒獎。改革開放極大地發(fā)展了掛錢這門藝術，作品大都是《致富之路》《市場繁榮》《富貴有余》等，他們運用掛錢藝術自身的藝術語言和豐富多彩的表現(xiàn)手法，從不同角度和側面，強調了形與神、意與象、情與景的和諧統(tǒng)一，充分反映了時代的精神風貌。當時的蘭西縣文化館館長孫福生繼承了先人傳統(tǒng)技法，組織了蘭西掛錢創(chuàng)作群體并形成規(guī)模，創(chuàng)作出大批的藝術珍品。孫福生的《中國掛錢圖集》《報頭圖案集》等，在全國和省比賽中多次獲得了金獎。它與東北的冰雪環(huán)境、地方文化、民間藝術等密切相聯(lián)，形成了其創(chuàng)作題材的民俗性、內容的廣泛性、紋理裝飾的細膩性、表現(xiàn)手法的多樣性。

蘭西掛錢的幅面除了16開、32開之外，還有不同結構的8開、4開、對開和條幅形式的。在哈爾濱舉辦的蘭西掛錢藝術展覽中的屏風掛錢“巨龍騰飛圖”，尺寸是5.20m×2.90m，可稱為中國掛錢之最。除了單幅掛錢之外，還有門面、壁掛、簾掛、排掛、組畫、對聯(lián)、連環(huán)、雙層、立體等形式。在掛錢外廓形態(tài)上突破了傳統(tǒng)結構形式，如梁義的“五谷豐登”，采用蔬菜外形作外廓；許華的“松鶴延年”，

采用宮燈的外廓作外形。李翠微的“富”字掛錢、劉元生的“喜”字掛錢，都采用了漢字形體作掛錢的外形。還有剪接拼貼法、香燒嵌法、硬幣壓模法、手工紡織法、麻布刺繡、纖維針織法、立體雕刻法、拉掛組合法、撕紙法等等。掛錢纓絡(穗頭)造形，創(chuàng)造性地一改倒箭頭式纓絡，為多變的、象征性較強的、調節(jié)黑白灰節(jié)奏作用的纓絡，如魚形、穗形、鳳尾形、燈籠形、喜字形、古錢形等，給人一種跳動、活潑、飄逸的華貴美感和節(jié)奏快感。