溱潼會船節(jié)是一種古老的傳統(tǒng)民俗活動。源于宋代。相傳山東義民張榮、賈虎曾于溱潼村阻擊金兵，溱潼百姓助葬陣亡將士，并于每年清明節(jié)撐篙子船，爭先掃墓，祭奠英魂，久而久之，形成撐會船的習(xí)俗。溱潼會船主要分布在里下河水鄉(xiāng)，縱橫數(shù)百平方公里。會船通常分為篙船、劃船、花船、貢船、拐婦船等五種類型，寄寓了民眾的美好愿望和祈盼，期盼國泰民安、生活富裕、人世昌隆、人壽年豐。溱潼會船節(jié)一年一度，日起在清明節(jié)的第二天，被國家旅游局定名為中國溱潼會船節(jié)。屬于國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。國家重點旅游項目。
介紹
姜堰區(qū)會船節(jié)有著“溱潼會船甲天下”之稱，被專家譽為“民俗文化之大觀，水鄉(xiāng)風(fēng)情之博覽”。
溱潼會船節(jié)的歷史，可追溯到800多年前的南宋。南宋時期岳飛岳家軍與金兵戰(zhàn)溱湖，當(dāng)?shù)匕傩赵谇迕鞴?jié)撐船祭奠死將士，久而久之，便成一種水鄉(xiāng)習(xí)俗。每年清明時節(jié)，上千船只、上萬船民來此聚會，場面壯觀。近幾年來，隨著姜堰經(jīng)濟的發(fā)展，會船節(jié)已成文化會，也成為姜堰招商引資的經(jīng)貿(mào)集會。
歷史
楊柳依依，煙波渺渺。十里溱湖蕩碧波，千舟競發(fā)逐春潮。溱潼會船名揚天下且獨具魅力。早在民國時期，姜堰畫家陳二指就寫詩描繪了會船盛況：
“專練會船架竹篙，一聲鑼響滾銀濤；各爭勝負(fù)分前后，不亞金焦訓(xùn)水操�！�
“綠楊堤畔霓裳按，青草湖邊畫舫排；每到年年春三月，如云仕女看船來�！�
溱潼會船源遠(yuǎn)流長。相傳，明朝開國皇帝朱元璋登基后，清明節(jié)要祭掃祖墳，因為打了好些年仗，百姓流離失所，他的父母死于何處，墳?zāi)褂衷谑裁吹胤�？一時無處找尋，心里很著急。軍師劉基，幫他想出一個尋找祖墳的辦法。按中國民間風(fēng)俗，每年清明節(jié)這天，大家小戶都要給自家的祖墳添土，燒錢化紙，表示祭祀。劉基說，過了清明，第二天派人四處查訪，凡是有主墳，分錢都留下了燒錢化紙的痕跡。剩下的無主孤墳中，就不難找到皇帝先人墳?zāi)沽�。朱元璋覺得劉基的話有一定道理，就喬裝打扮，坐著船在江淮一帶尋找祖墳，他嫌船行得慢，下令添船加篙子，一只船上十幾個人，十幾根篙子，快速行進。最后，朱元璋到底找不到祖墳沒有，不得而知，但是朱元璋尋孤墳誠心，感動了江淮一帶的老百姓，一方傳一方，一直傳到姜堰里下河一帶，老百姓就在清明節(jié)第二天，撐船去祭孤墳，從此便演變成后來撐會船的習(xí)俗。還有一種傳說，與抗倭斗爭有關(guān)。明朝嘉靖年間，倭寇侵入里下河神童關(guān)一帶騷擾，朝廷派官兵抵抗，官兵又動員周圍村莊的民眾助戰(zhàn)。于是各莊的青壯農(nóng)民，紛紛組織船隊前去殺敵。每條船上數(shù)十人，各執(zhí)一根竹篙，行船趕路時，大家一齊撐船，到達(dá)戰(zhàn)地，又一篙子當(dāng)武器，與倭寇搏斗。由于竹篙下面的篙鉆是個鐵頭子，容易拔泥，行動不快，他們就扒掉篙鉆，因此撐會船的篙子一律不帶篙鉆。
活動
賽船
清明節(jié)前10天，有會船的村子就由會頭在村里樹起旗幟。他是本村的行政負(fù)責(zé)人，會船的安全由他負(fù)責(zé)。被選中的船主很樂意。經(jīng)過試水、鋪船、赴會等程序，進入最振奮人心的賽船階段。兩船對齊后，開始揚鑼，“堂！堂！”兩聲，發(fā)出競賽的號令，接著水手們齊喊：“下！下！”聲音響亮，篙手兩臂張開，兩手揮動竹篙，筆直地兩上兩下，竹篙與船幫相碰發(fā)出“篤——篤”撞擊聲，揚篙如長矛列陣，下篙如巨蟒入水。有節(jié)奏的鑼聲越來越緊，船立即從水面上騰起，猶如離弦的箭飛馳而去。兩船比賽，終有勝負(fù)，在進行中如有勝者，“堂堂堂”一陣亂鑼，就表示停篙。不斷的比，反復(fù)的賽，把會船競賽推向高潮。
當(dāng)賽船結(jié)束，會船節(jié)活動臨近尾聲時，歡鬧的演戲、酒會、送頭篙三部曲又凸現(xiàn)高潮。
演戲
按慣例，賽船前，各大村莊的頭面人物，早就張羅著在露天搭臺唱戲謝神的事了。揚劇、淮劇、京劇、雜技……各莊花錢請戲班子，在賽船結(jié)束的當(dāng)晚開演。也有不請戲班子的，則由本莊的文娛愛好者組織起來載歌載舞，或請電影隊放電影的。一個莊子，這天晚上要是沒有演出活動，莊上人就會覺得不痛快，不盡興。
酒會
賽船結(jié)束的當(dāng)晚，篙手們毫無例外地要舉行一場熱烈的酒會。各船高手歡聚豪飲，大伙話題再多，也要轉(zhuǎn)到一點上來：“今年的頭篙送給誰？”圍繞這個題目，七嘴八舌把“頭篙”的得主定下來。至于酒會的費用，早有習(xí)俗，公吃公攤，概由參加者負(fù)擔(dān)。
送頭篙
習(xí)俗以送頭篙預(yù)祝人家生兒子。這對于個別久婚不孕夫婦或新婚夫婦頗有有活力，誰能夠得到高手們的青睞，成為頭篙的得主，那真是一件喜事。酒會上，頭篙的得主一選定，馬上就會有熱心人向這一家通報喜訊。這一家便立即做好迎接的準(zhǔn)備，全家上下，滿懷喜悅的心情，恭候篙手們的光臨。頭篙一進門，燈燭輝煌，鞭炮齊鳴，主人向篙手們奉上糖果、香茶，一一致謝。送篙者滿口都是“祝愿早生貴子”的話。得主不斷許諾：“到時候一定請各位吃喜酒�！币穷^篙的得主這一年碰巧真生了“貴子”，那可就熱鬧了。首先要為一船的篙手每人添一根新篙子，富裕者還自動置辦酒菜，宴請全體高手�？梢韵胍姡粭l會船有一根頭篙，一個莊上，多少會船，多少頭篙，牽動著多少處歡樂的人群。溱潼一帶，村村社社的鄉(xiāng)親們，年復(fù)一年，就是以這樣那樣的健康的風(fēng)俗導(dǎo)演出一幕幕尋求歡樂的戲，使歡樂的氣氛籠罩著水鄉(xiāng)。
歷屆節(jié)日
溱潼會船節(jié)規(guī)模已蜚聲海內(nèi)外，被列為江蘇民間藝術(shù)游專項活動之一。
展示會船民俗 2010中國溱潼會船：本屆“兩節(jié)”以“迎接世博會召開、展示會船節(jié)民俗”為主題，通過清明會船這一獨特民俗壯闊場景的展示，彰顯三水大地的文化魅力和姜堰兒女的精神風(fēng)采，同時表現(xiàn)姜堰人民喜迎上海世博會召開的歡樂情懷�；顒訌�3月中旬開始，至5月上旬結(jié)束。
狂歡在溱湖 2011中國姜堰·溱潼會船節(jié)：溱潼會船節(jié)以"歡騰的溱湖"為主題，通過清明會船這一獨特民俗水上狂歡場景的演繹，彰顯姜堰兒女滿懷豪情歡慶黨的生日、昂首闊步邁向"十二五"、齊心協(xié)力建設(shè)和諧美好新家園的精神風(fēng)貌，展示三水大地的生態(tài)風(fēng)情和文化魅力，打造"船會天下"的文化旅游品牌。
2012溱潼會船節(jié)啟動：第七屆中國濕地生態(tài)旅游節(jié)暨’2012中國姜堰·溱潼會船節(jié)在風(fēng)光秀麗的國家AAAAA級旅游景區(qū)--溱湖旅游景區(qū)拉開大幕。一湖波光水影，十里民俗風(fēng)情，演繹了一幕百舸爭流、千帆競發(fā)的動人風(fēng)景。啟動儀式上，省級姜堰清明習(xí)俗文化生態(tài)保護實驗區(qū)正式授牌，以"溱潼會船"為重點的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)將得到規(guī)范性保護和傳承。
2013年溱潼會船節(jié)：第八屆中國濕地生態(tài)旅游節(jié)、第五屆中國泰州水城水鄉(xiāng)國際旅游節(jié)、2013年中國泰州姜堰溱潼會船節(jié)將于4月5日在姜堰溱湖盛大開幕，誠邀四海賓朋品味水城慢生活，相約溱潼會船時，共享里下河水鄉(xiāng)獨特的文化盛宴。