公元前246年（秦王政元年）秦王采納韓國人鄭國的建議，并由鄭國主持興修的大型灌溉渠，它西引涇水東注洛水，長達(dá)300余里。涇河從陜西北部群山中沖出，流至禮泉就進(jìn)入關(guān)中平原。平原東西數(shù)百里，南北數(shù)十里。平原地形特點(diǎn)是西北略高，東南略低。鄭國渠充分利用這一有利地形，在禮泉縣東北的谷口開始修干渠，使干渠沿北面山腳向東伸展，很自然地把干渠分布在灌溉區(qū)最高地帶，不僅最大限度地控制灌溉面積，而且形成了全部自流灌溉系統(tǒng)，可灌田四萬余頃。鄭國渠開鑿以來，由于泥沙淤積，干渠首部逐漸填高，水流不能入渠，歷代以來在谷口地方不斷改變河水入渠處，但谷口以下的干渠渠道始終不變。

歷史背景

最早在關(guān)中建設(shè)大型水利工程的，是戰(zhàn)國末年秦國穿鑿的鄭國渠。當(dāng)時(shí)所以要興建這一工程，除上面所說的自然條件因素外，另一個(gè)因素是政治軍事的需要。

戰(zhàn)國時(shí)，中國歷史朝著建立統(tǒng)一國家的方向發(fā)展，一些強(qiáng)大的諸侯國，都想以自己為中心，統(tǒng)一全國。兼并戰(zhàn)爭十分劇烈。關(guān)中是秦國的基地，它為了增強(qiáng)自己的經(jīng)濟(jì)力量，以便在兼并戰(zhàn)爭中立于不敗之地，很需要發(fā)展關(guān)中的農(nóng)田水利，以提高秦國的糧食產(chǎn)量。

韓國是秦國的東鄰。戰(zhàn)國末期，在秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓七國中，當(dāng)秦國國力蒸蒸日上，虎視眈眈，欲有事于東方時(shí)，首當(dāng)其沖的韓國，卻孱弱到不堪一擊的地步，隨時(shí)都有可能被秦并吞。公元前246年，韓桓王在走投無路的情況下，采取了一個(gè)非常拙劣的所謂“疲秦”的策略。他以著名的水利工程人員鄭國為間諜，派其入秦，游說秦國在涇水和洛水（北洛水，渭水支流）間，穿鑿一條大型灌溉渠道。表面上說是可以發(fā)展秦國農(nóng)業(yè)，真實(shí)目的是要耗竭秦國實(shí)力。

這一年是秦王政元年。本來就想發(fā)展水利的秦國，很快地采納這一誘人的建議。并立即征集大量的人力和物力，任命鄭國主持，興建這一工程。在施工過程中，韓國“疲秦”的陰謀敗露，秦王大怒，要?dú)⑧崌�。鄭國說：“始臣為間，然渠成亦秦之利也。臣為韓延數(shù)歲之命，而為秦建萬世之功�！薄稘h書·溝洫志》秦王政是位很有遠(yuǎn)見卓識(shí)的政治家，認(rèn)為鄭國說得很有道理，同時(shí)，秦國的水工技術(shù)還比較落后，在技術(shù)上也需要鄭國，所以一如既往，仍然加以重用。經(jīng)過十多年的努力，全渠完工，人稱鄭國渠。

鄭國渠是以涇水為水源，灌溉渭水北面農(nóng)田的水利工程�！妒酚洝ず忧�書》、《漢書·溝洫志》都說，它的渠首工程，東起中山，西到瓠[hù胡]口。中山、瓠口后來分別稱為仲山、谷口，都在涇縣西北，隔著涇水，東西向望。它是一座有壩引水工程，1985年到1986年，考古工作者秦建明等，對鄭國渠渠首工程進(jìn)行實(shí)地調(diào)查，經(jīng)勘測和鉆探，發(fā)現(xiàn)了當(dāng)年攔截涇水的大壩殘余。它東起距涇水東岸1800米名叫尖嘴的高坡，西迄涇水西岸100多米王里灣村南邊的山頭，全長2300多米。其中河床上的350米，早被洪水沖毀，已經(jīng)無跡可尋，而其他殘存部分，歷歷可見。經(jīng)測定，這些殘部，底寬尚有100多米，頂寬1-20米不等，殘高六米�？梢韵胍姡�當(dāng)年這一工程是非常宏偉的。

歷史意義

鄭國渠是一個(gè)規(guī)模宏大的灌溉工程。公元前246年，秦王政剛即位，韓桓惠王為了誘使秦國把人力物力消耗在水利建設(shè)上，無力進(jìn)行東伐，派水工鄭國到秦國執(zhí)行“疲秦”之計(jì)。鄭國給秦國設(shè)計(jì)興修引涇水入洛陽的灌溉工程。在施工過程中，韓王的計(jì)謀暴露，秦要?dú)⑧崌�，鄭國說：當(dāng)初韓王是叫我來作間諜的，但是，水渠修成，不過為韓延數(shù)歲之命，為秦卻建萬世之功（《漢書·溝恤志》）。秦王政認(rèn)為鄭國的話有道理，讓他繼續(xù)主持這項(xiàng)工程。大約花了十年時(shí)間這項(xiàng)工程才告竣工。由于是鄭國設(shè)計(jì)和主持施工的，因而人們稱為鄭國渠。

鄭國渠工程，西起仲山西麓谷口（今陜西涇陽西北王橋鄉(xiāng)船頭村西北），鄭國在谷作石堰壩，抬高水位，攔截涇水入渠。利用西北微高，東南略低的地形，渠的主干線沿北山南麓自西向東伸展，流經(jīng)今涇陽、三原、富平、蒲城等縣，最后在蒲城縣晉城村南注入洛河。干渠總長近300華里。沿途攔腰截?cái)嘌厣胶恿�，將冶水、清水、濁水、石川水等收入渠中，以加大水量。在關(guān)中平原北部，涇、洛、渭之間構(gòu)成密如蛛網(wǎng)的灌溉系統(tǒng)，使高旱缺雨的關(guān)中平原得到灌溉。

鄭國渠修成后，大大改變了關(guān)中的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)面貌，用注填淤之水，溉澤鹵之地.就是用含泥沙量較大的涇水進(jìn)行灌溉，增加土質(zhì)肥力，改造了鹽堿地4萬余頃（相當(dāng)于現(xiàn)在280萬畝）。一向落后的關(guān)中農(nóng)業(yè)，迅速發(fā)達(dá)起來，雨量稀少，土地貧瘠的關(guān)中，變得富庶甲天下（《史記·河渠書》）。

歷史功績

鄭國渠的作用不僅僅在于它發(fā)揮灌溉效益的100余年，而且還在于首開了引涇灌溉之先河，對后世引涇灌溉發(fā)生著深遠(yuǎn)的影響。秦以后，歷代繼續(xù)在這里完善其水利設(shè)施：先后歷經(jīng)漢代的白公渠、唐代的三白渠、宋代的豐利渠、元代的王御史渠、明代的廣惠渠和通濟(jì)渠、清代的龍洞渠等歷代渠道。漢代有民謠：“田於何所？池陽、谷口。鄭國在前，白渠起后。舉鍤為云，決渠為雨。涇水一石，其泥數(shù)斗，且溉且糞，長我禾黍。衣食京師，億萬之口。”稱頌的就是引涇工程。1929年陜西關(guān)中發(fā)生大旱，三年六料不收，餓殍遍野。引涇灌溉，急若燃眉。中國近代著名水利專家李儀祉先生臨危受命，毅然決然地挑起在鄭國渠遺址上修涇惠渠的千秋重任。在他本人的親自主持下，此渠于1930年12月破土動(dòng)工，數(shù)千民工辛勞苦干，歷時(shí)近兩年，終于修成了如今的涇惠渠。1932年6月放水灌田，引水量16立方米/秒，可灌溉60萬畝土地。至此開始繼續(xù)造福百姓。

新中國成立以來，按照邊運(yùn)用、邊改善、邊發(fā)展的原則，對新老渠系進(jìn)行了3次規(guī)模較大的改善調(diào)整與挖潛擴(kuò)灌。1949年-1966年為第一階段，1966年-1983年為第二階段，80年代后至1995年為第三階段。

為繼續(xù)解決灌區(qū)工程老化失修、效益衰減問題，1989年涇惠渠被列入關(guān)中三大灌區(qū)改造之一，開展了以更新改造、完善配套和方田建設(shè)為主要內(nèi)容的灌區(qū)建設(shè)，共安排8項(xiàng)工程和方田38.7萬畝。主要項(xiàng)目有：渠首加壩加閘和除險(xiǎn)加固、總干渠險(xiǎn)工段整治與石渠坡腳砌護(hù)，南干渠改善，干、支、斗渠襯砌與翻修，重點(diǎn)建筑物加固改造，排水干溝整修以及通訊線路更新改造等，完成工程投資1571萬元，建成渠、井、電、路、樹相配套的方田面積41.8萬畝，至1993年完成項(xiàng)目任務(wù)，1995年8月通過竣工驗(yàn)收。1995年，渠首引水能力為50立方米每秒。全灌區(qū)共有干渠5條，長80.42公里，已襯砌67公里，支渠20條，長297.49公里，已襯砌78公里；斗渠527條，長1206公里，已襯砌630公里；配套機(jī)井1.4萬眼；抽水站22處，裝機(jī)1824千瓦；設(shè)施、有效灌溉面積分別為134.04萬畝（其中抽水灌溉面積37.2萬畝）和125.99萬畝。

關(guān)于鄭國渠的渠道，《史記》、《漢書》都記得十分簡略，《水經(jīng)注·沮水注》比較詳細(xì)一些。根據(jù)古書記載和今人實(shí)地考查，大體說，它位于北山南麓，在涇陽、三原、富平、蒲城、白水等縣二級(jí)階地的最高位置上，由西向東，比降為0.64/00，沿線與冶峪、清峪、濁峪、沮漆（今石川河）等水相交。將干渠布置在平原北緣較高的位置上，便于穿鑿支渠南下，灌溉南面的大片農(nóng)田�？梢姰�(dāng)時(shí)的設(shè)計(jì)是比較合理的，測量的水平也已很高了。不過涇水是著名的多沙河流，古代有“涇水一石，其泥數(shù)斗”的說法，當(dāng)代實(shí)測，為171公斤/立方米，鄭國渠以多沙的涇水為水源，這樣的比降又嫌偏小。比降小，流速慢，泥沙容易沉積，渠道易被堵塞。

渠建成后，經(jīng)濟(jì)、政治效益顯著，《史記》、《漢書》都說：“渠就，用注填閼（淤）之水，溉舄[xì戲]鹵之地四萬余頃，收皆畝一鐘，于是關(guān)中為沃野，無兇年，秦以富強(qiáng)，卒并諸侯，因名曰鄭國渠�！币荤姙榱�石四斗，比當(dāng)時(shí)黃河中游一般畝產(chǎn)一石半，要高許多倍。

戰(zhàn)國末年，秦國的40000余頃，約合今天的28000余頃。有些學(xué)者認(rèn)為這個(gè)數(shù)字不實(shí)。他們從今天涇水年均流量約50多立方米/秒，而每個(gè)流量只能溉田200頃出發(fā)，說鄭國渠最多只能溉田萬頃上下，所謂40O00頃，當(dāng)是鄭國虛報(bào)。鄭國因?yàn)槠垓_，已經(jīng)得罪秦國一次，看來他不會(huì)再有膽量進(jìn)行第二次欺騙。鄭渠溉田面積較大，疑與以下兩種情況有關(guān)。一是歷史上的雨量多有起伏，不能以今律古。據(jù)著名氣象學(xué)家竺可楨《中國五千年氣候變遷的初步研究》一文載，東周秦漢為中國氣候的偏暖期，南方溫濕氣流北移，北方雨量增多�！妒酚洝へ浿沉袀鳌酚小拔即ㄇМ�竹”的記載，竹性喜溫濕，也證明了秦漢時(shí)關(guān)中平原雨量比今為多。二是古今作物不同。古代關(guān)中主要作物為耗水量少、耐干旱的粟和黍，而唐以后以耗水量較多的小麥棉花等為主。秦漢時(shí)，以較多的水量來灌省水的作物，溉田面積當(dāng)然會(huì)大大超過今天。

富平鄭國渠遺址：流經(jīng)富平的鄭國渠，全長約150公里，可灌溉18萬余公頃。其引水口至干渠段，修有寬15～20米，高3～5米，長達(dá)6公里的引水渠堤�，F(xiàn)存鄭國渠口、鄭國渠古道和鄭國渠攔河壩，附近有秦以后歷代重修、增修的渠首、干道遺址，并有大量的碑石遺存。鄭國渠修成后，灌溉面積達(dá)280萬畝，是中國古代最大的一條灌溉渠道，使秦國從經(jīng)濟(jì)上完成了統(tǒng)一中國的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。鄭國渠遺址，發(fā)現(xiàn)有三個(gè)南北排列的暗洞，即鄭國渠引涇進(jìn)水口。每個(gè)暗洞寬3米，深2米，南邊洞口外還有白灰砌石的明顯痕跡。地面上開始出現(xiàn)由西北向東南斜行一字排列的七個(gè)大土坑，土坑之間原有地下干渠相通，故稱“井渠”。鄭國渠工程之浩大、設(shè)計(jì)之合理、技術(shù)之先進(jìn)、實(shí)效之顯著，在中國古代水利史上是少有的，也是世界水利史上所少有的。