藏族嗜好酥油茶，有一則民間愛情故事，敘說了酥油茶的來歷。傳說，藏區(qū)有兩個部落，曾因發(fā)生械斗，結(jié)下冤仇。轄部落土司的女兒美梅措、在勞動中與怒部落土司的兒子文頓巴相愛，但由于兩個部落歷史上結(jié)下的冤仇，轄部落的土司派人殺害了文頓巴，當(dāng)為文頓巴舉行火葬儀式時，美梅措跳進(jìn)火海殉情。雙方死后，美梅措到內(nèi)地變成茶樹上的茶葉，文頓巴到羌塘變成鹽湖里的鹽，每當(dāng)藏族人打酥油茶時，茶和鹽再次相遇，這則由茶俗引發(fā)出的故事，具有極強的藝術(shù)感染力。

酥油、茶葉或磚茶、食鹽

牧民們傳統(tǒng)的提煉酥油方法是：先將從牛、羊身上擠出來的奶汁加熱，倒入特制的大木桶中（這種桶當(dāng)?shù)亟小把┒�”，是專用來提煉酥油的，高約4尺、直徑在1尺左右)，然后用專用的酥油用具用力上下抽打奶汁，來回數(shù)百次，攪得奶汁油水分。

酥油茶有各種制法，一般是先煮后熬，即先在茶壺或鍋中加入冷水，放入適量磚茶或沱茶后加蓋燒開，然后用小火慢熬至茶水呈深褐色、入口不苦為最佳。在這種熬成的濃茶里放進(jìn)少許鹽巴，就制成了咸茶。如在成茶碗里再加一片酥油，使之溶化在茶里。就成了最簡易的酥油茶。但更為正統(tǒng)的做法是：把煮好的濃茶濾去茶葉，倒入專門打酥油茶用的酥油茶桶（這是藏區(qū)群眾家里常見的也是必備的一種生活工具，由筒桶和攪拌器兩部分組成。筒桶用木板圍成，上下口徑相同，外面箍以銅皮，上下兩端用銅做花邊，顯得精美大方。

攪拌器是在比簡口較小的圓木板上安一根比桶稍高的木柄構(gòu)成，圓木板上有4個直徑約4厘米的小孔，攪拌時，液體和氣體可以上下流動。21世紀(jì)以來，在城市和其他一些有條件的藏族群眾家里，則更多地是使用電動攪拌器，既方便快捷，又干凈衛(wèi)生），再加入酥油。

酥油茶是藏族群眾每日必備的飲品。是西藏高原生活的必需。一來可以治高原反應(yīng)，二來可以預(yù)防因天氣干燥而嘴唇爆裂，三來可以起到很好的御寒作用。寒冷的時候可以驅(qū)寒，吃肉的時候可以去膩，饑餓的時候可以充饑，困乏的時候可以解乏，瞌睡的時候，還可以清醒頭腦。茶葉中含有維生素，可以減輕高原缺少蔬菜帶來的損害。酥油茶顏色與濃可可茶相似，喝一口茶，茶香很濃，奶香撲鼻，有一種特殊的回味。

因為磚茶含鞣酸多，刺激腸胃蠕動加快消化，單喝極易饑餓，必須加酥油或牛奶酥油茶具有極高的熱量，淳香可口，喝上一口，精神頓爽.有比較濃的奶味，不過確是補充體力的好東西。

一千多年前，藏醫(yī)學(xué)家宇妥·云丹貢布在他所著的《四部醫(yī)典》中就論述了酥油對人體的營養(yǎng)作用，“新鮮酥油涼而能強筋，能生澤力又除赤巴熱”，即是說新鮮酥油潤澤氣血，精力充沛，使皮膚不粗裂，還能治療粘液及發(fā)熱性疾病。認(rèn)為酥油可“益智增熱力”，“千般效用延年稱上品”，“可促進(jìn)人的體力及延長壽命”，“人們?nèi)粘ｏ嬍晨坑皖�，體內(nèi)供熱內(nèi)臟可潔凈。體質(zhì)即補氣力容顏添，五官堅固長壽到百年”。藏醫(yī)學(xué)認(rèn)為，在高寒缺氧環(huán)境下多喝酥油茶能增強體質(zhì)，還可使津液增多，滋潤腸胃，和脾溫中，潤澤氣色，精力充沛。酥油茶能產(chǎn)生很高的熱量，喝后能御寒，是很適合高寒地區(qū)的一種飲料。

酥油茶里的茶汁很濃，有生津止渴、提神醒腦、防止動脈硬化、抗老防衰、抗癌等的作用。茶中的芳香物質(zhì)，還能溶解脂肪，幫助消化，尤其是生活在西藏高原牧區(qū)的藏民，缺少新鮮蔬菜和水果，主食牛、羊肉。由于缺氧，高寒地區(qū)的人排尿量要比平原地區(qū)人的排尿量多一倍，因此，他們只有靠飲茶來維持體內(nèi)水分的平衡和正常的代謝，并且飲茶可以補充缺乏的維生素。牛羊肉屬于酸性食物，經(jīng)人體消化后會產(chǎn)生一定量的氫離子，它會使人體血液偏酸性，出現(xiàn)胃酸過多、便秘、疲勞等癥狀，大量飲茶后，在人體內(nèi)可產(chǎn)生一定量的氫氧根離子，這能使人體內(nèi)的酸堿維持平衡。所以，藏族人民將酥油與茶同飲，為自己提供了一種簡便有效的防病保健法。

酥油有多種吃法，主要是打酥油茶喝l也可放在糌粑里調(diào)和著吃。逢年過節(jié)炸果子，也用酥油。藏族群眾平日喜歡喝酥油茶。

藏族喝酥油茶有一定的規(guī)矩，一般是邊喝邊添加，不能一口喝干。家中來了客人，客人的茶碗總是斟滿的。

冠心病、高血壓、糖尿病，動脈硬化患者忌食；孕婦和肥胖者盡量少食或不食。

人們說，沒有喝過酥油茶，就算沒有到過西藏高原。初喝酥油茶，第一口異味難耐，第二口淳香流芳，第三口永世不忘。千百年來，在與嚴(yán)酷的自然條件作斗爭時，藏族人民創(chuàng)造了酥油茶文化。圍繞茶文化，還有茶會，貫穿于交友、節(jié)慶、離別、愛情等聚會中。

初喝酥油茶，第一口異味難耐，第二口淳香流芳，第三口永世不忘。當(dāng)?shù)厝苏f，沒有喝過酥油茶，就沒有到過迪慶高原。可是酥油茶本身的味道實在不敢恭維，很多內(nèi)地人都不能忍受它的臊味，可是又不能不喝。西藏人總是善解人意地說，喝多了就習(xí)慣了，甚至還會喜歡上它，也是，事情總是這樣的，久入芝蘭之室不聞其香——先結(jié)婚后戀愛的愛情。

酥油茶的喝法，德欽藏族喜歡加奶渣，中甸、維西藏族則追求純正。藏族常用酥油茶待客，他們喝酥油茶，還有一套規(guī)矩。當(dāng)客人被讓坐到藏式方桌邊時，主人便拿過一只木碗(或茶杯)放到客人面前。接著主人(或主婦)提起酥油茶壺(進(jìn)入21世紀(jì)以來常用熱水瓶代替)，搖晃幾下，給客人倒上滿碗酥油茶。剛倒下的酥油茶，客人不馬上喝，先和主人聊天。等主人再次提過酥油茶壺站到客人跟前時，客人便可以端起碗來，先在酥油碗里輕輕地吹一圈，將浮在茶上的油花吹開，然后呷上一口，并贊美道：“這酥油茶打得真好，油和茶分都分不開。”客人把碗放回桌上，主人再給添滿。就這樣，邊喝邊添，不一口喝完，熱情的主人，總是要將客人的茶碗添滿；假如你不想再喝，就不要動它；假如喝了一半，不想再喝了，主人把碗添滿，你就擺著;客人準(zhǔn)備告辭時，可以連著多喝幾口，但不能喝干，碗里要留點漂油花的茶底。這樣，才符合藏族的習(xí)慣和禮貌。

藏族生活在號稱“地球第三極”的青藏高原上，高寒的高原氣候，嚴(yán)酷的生存環(huán)境，造就了藏民族勇敢剛毅的民族個性，也形成了藏民族獨具高原特色的飲食文化，藏鄉(xiāng)的酥油茶便是其中一朵奇葩。酥油茶是藏鄉(xiāng)群眾日常生活所必需的一種飲料，也是藏族人民待客、禮儀、祭祀等活動不可或缺的用品，極具民族特色和文化內(nèi)涵。剛進(jìn)藏的漢族干部，要適應(yīng)高原環(huán)境，首先要過生活關(guān)，其中重要的一條就是能不能喝酥油茶。顧名思義，酥油茶由酥油、茶和食鹽三種原料做成。 酥油是藏族人民用手工工藝從牛羊奶中提煉出的奶油。提取的方法既簡單又別致：

先將鮮奶加溫煮熟，晾冷后倒入圓形木桶中，桶中裝有與內(nèi)口徑大小一樣的圓蓋，中心豎立木柄，下安十字形圓盤，打酥油者緊握本柄上下?lián)v動使圓盤在鮮奶中來回撞擊，直到油水分離。這個過程就叫做“打酥油”。

牛羊奶經(jīng)過這樣搗打后，其中的油質(zhì)浮出水面，將它用手提出。壓裝于皮翼中，冷卻后便成酥油，進(jìn)入21世紀(jì)以來，手搖牛（羊）奶分離器已經(jīng)逐步代替了手工搗制的舊工藝。酥油以夏季從牦牛奶里提煉的金黃色酥油為最好，從羊奶里提煉的則為純白色。虔誠的藏傳佛教信徒敬神供佛時，點燈、煨桑等都離不開酥油。酥油還可以軟化皮革，以便揉搓皮繩革條，在牧區(qū)，男女青年還用它擦臉，以保護(hù)皮膚，防曬抗寒。被譽為青海塔爾寺密宗“藝術(shù)三絕“（酥油花、堆繡、壁畫）之一的酥油花，更是以其獨特的工藝和豐富的文化內(nèi)涵而馳名中外。

酥油花是一種獨特的雕塑藝術(shù)，它用酥油揉以各色礦物顏料塑成形態(tài)各異的形象，大至山川人物，小至花草蟲魚，無不逼真細(xì)膩，栩栩如生，具有很高的藝術(shù)價值和審美價值。 藏區(qū)絕少產(chǎn)茶，制作酥油茶的茶葉，最初多來自中原地區(qū)。據(jù)史書記載，早在公元4、5世紀(jì)時，吐蕃軍隊就曾通過與內(nèi)地的戰(zhàn)爭奪得了大量茶葉，但直到公元5世紀(jì)以前，吐蕃社會還沒有形成飲茶的習(xí)俗，茶葉也只是作為一種珍貴的保健品而為社會上層所珍藏。唐開元以后，隨著唐蕃之間交往的增多，飲茶習(xí)俗漸漸傳入吐蕃。

到了晚唐時期，唐蕃開始在河西和青海日月山一帶進(jìn)行茶馬互市，茶葉開始大量運往藏區(qū)。以后茶馬互市盛行。1372年，明政府專門設(shè)立“茶馬司”，專門管理內(nèi)地與邊地的茶馬互市活動。清初�！安桉R互市”制度正式建立。從此，茶葉開始源源不斷輸入藏區(qū)并進(jìn)入尋常百姓家。做酥油茶用的多為大茶和磚茶。磚茶為長方體，重約兩公斤左右。既適合長途運輸也便于外出時攜帶。 酥油茶的制作方法是藏族牧民們的創(chuàng)造。為了適應(yīng)青藏高原高寒的氣候和露天甚至風(fēng)雪里放牧的生活，他們最需要的是一種御寒保暖的熱飲，這樣，酥油茶便應(yīng)運而生了。