南朝宋為長(zhǎng)沙國(guó)，復(fù)置湘州，齊以后為長(zhǎng)沙郡，隋平陳廢郡，改州曰潭州，復(fù)改州為長(zhǎng)沙郡，后為蕭銑所據(jù)，唐復(fù)曰潭州，又曰長(zhǎng)沙郡，復(fù)曰潭州，五代時(shí)馬殷建楚國(guó)，改潭州為長(zhǎng)沙府，周廣順初地入南唐，既而周行逢據(jù)其地，宋仍曰潭州長(zhǎng)沙郡，元立潭州路，改天臨路，明初改潭州府，又改長(zhǎng)沙府，即今湖南長(zhǎng)沙市。

長(zhǎng)沙郡，最先設(shè)于秦朝，為直屬朝廷管轄的三十六郡（一級(jí)行政區(qū)劃）之一。其最高行政長(zhǎng)官為郡守，并設(shè)有郡尉管軍事，監(jiān)御史掌監(jiān)察。郡下設(shè)縣，行政長(zhǎng)官為縣令(萬(wàn)戶以下的縣稱縣長(zhǎng))，又設(shè)有縣尉掌軍事和治安，縣遠(yuǎn)掌司法和稅務(wù)。縣以下設(shè)鄉(xiāng)、亭、里等社會(huì)基層行政單位，有三老、亭長(zhǎng)、里正等職，以稟承郡縣的命令實(shí)施對(duì)社會(huì)的統(tǒng)治。

秦代的長(zhǎng)沙郡，以今長(zhǎng)沙地區(qū)為中心，涵蓋了今湖南大部分地區(qū)，北起洞庭，南逾五嶺，東鄰鄱陽(yáng)湖西岸和羅霄山脈，西接沅水流域。據(jù)明朝崇幀年間編《長(zhǎng)沙府志》沿革記載，秦代長(zhǎng)沙郡下設(shè)湘、羅、益陽(yáng)、陰山、零陵、衡山、宋、桂陽(yáng)等9縣，這是古代湖南或長(zhǎng)沙最早的一批縣級(jí)行政區(qū)域，其范圍包括了今岳陽(yáng)、長(zhǎng)沙、湘潭、株洲、益陽(yáng)、衡陽(yáng)、邵陽(yáng)、婁底、郴州、零陵等部分或全部，以及鄂南、贛西北和廣東的連縣、廣西的全州等地，面積幾乎相當(dāng)于今天整個(gè)的湖南省。其治所湘縣即大致為今長(zhǎng)沙市轄區(qū)。

公元前202年，封西漢開國(guó)功臣吳芮為長(zhǎng)沙王，以原秦長(zhǎng)沙郡建長(zhǎng)沙國(guó)。其國(guó)至漢文帝時(shí)時(shí)絕。后改郡改國(guó)不常。

東漢初，公元37年，廢除經(jīng)過(guò)一系列變化的長(zhǎng)沙國(guó)，重建長(zhǎng)沙郡。長(zhǎng)沙郡從東漢起，經(jīng)過(guò)三國(guó)吳、西晉、東晉、南北朝的南朝，直到隋朝公元589年，隋文帝廢除郡一級(jí)，共延續(xù)了552年。

西晉改長(zhǎng)沙郡為湘州，東晉初改回長(zhǎng)沙國(guó)，后又改長(zhǎng)沙郡，劉宋時(shí)改湘州，以臨湘治長(zhǎng)沙郡。隋煬帝改州為郡，又改潭州為長(zhǎng)沙郡，轄長(zhǎng)沙、衡山、益陽(yáng)、邵陽(yáng)4縣，以長(zhǎng)沙縣為郡治。唐武德三年（621年），復(fù)改長(zhǎng)沙郡為潭州。從此長(zhǎng)沙郡在歷史上未再出現(xiàn)。