丁汝昌于道光16年出生于安徽廬江縣，從小因?yàn)榧揖池毢赣H送他上私塾，在1851年廬江一帶發(fā)生了天災(zāi)，很多人都餓死了，丁汝昌的父母也在窮困中去世，當(dāng)時洪秀全的太平天國軍隊(duì)剛好占領(lǐng)了廬江，丁汝昌就跟著鄉(xiāng)親們加入了太平天國，丁汝昌作戰(zhàn)勇猛深得上司賞識，就被提拔為副將，1861年太平天國內(nèi)憂外患，這時曾國藩率領(lǐng)的湘軍攻打安慶，形勢危急，丁汝昌見湘軍不可小瞧，而太平天國已經(jīng)日落西山后來自己也沒有必要守著這座孤城，于是就決定棄暗投明，跟同伴一起歸降了清朝曾國藩。
曾國藩為了試驗(yàn)他，就讓他們做了先鋒部隊(duì)，反攻安慶城，很快丁汝昌等人占領(lǐng)安慶城，獲得了清朝的認(rèn)可1868年丁汝昌被李鴻章提為總兵，1875年李鴻章奉命清朝組建北洋戰(zhàn)隊(duì)，丁汝昌聞訊來投奔李鴻章，知道他戰(zhàn)績不錯，對他十分欣賞，便派他到英國學(xué)習(xí)，海軍操練，在英國簽訂入廠十分用功，被英國的維多利亞女王接見，還拜訪了英國的海軍司令和高級軍官學(xué)到了很多的知識，后來李鴻章向英國訂購了4艘軍艦，讓丁汝昌帶了回來，丁汝昌回國，李鴻章就讓他擔(dān)任了北洋的重啟都統(tǒng)領(lǐng)的北洋艦隊(duì)，1894年中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，丁汝昌率領(lǐng)自己的戰(zhàn)隊(duì)與日軍殊死搏斗，極大的鼓舞了北洋艦隊(duì)的士氣，給日軍以重創(chuàng)，中日甲午戰(zhàn)爭是日本有準(zhǔn)備的，而清朝倉皇應(yīng)戰(zhàn)，最終以失敗而告終。
丁汝昌和他的北洋水師全軍覆沒，進(jìn)而清政府簽訂了馬關(guān)條約，在最后關(guān)頭丁汝昌仍舊堅守著民族氣節(jié)，拒絕投降，并服用大量鴉片后自殺身亡，犧牲時只有59歲，丁汝昌的一生充滿了傳奇色彩，最開始是太平天國的兵將，后來投奔了清朝，統(tǒng)領(lǐng)大清艦隊(duì)，最終在甲午中日戰(zhàn)爭中絕不投降，壯烈犧牲，堪稱民族英雄。
