余彭年 1922年出生于湖南省漣源市藍田鎮(zhèn)的一個商人家庭。

少年時期到省城求學(xué)，專修工商管理。畢業(yè)于長沙大學(xué)。

畢業(yè)后幫助父母做生意。

全國解放后，余彭年去上海，做過清潔工、勤雜工，開過書店。

1958年去香港，60年初買進地產(chǎn)自辦公司，以經(jīng)營房地產(chǎn)業(yè)為主，兼營旅游業(yè)。

歷任香港元朗博愛醫(yī)院總理、富得發(fā)展有限公司董事長、元昌置業(yè)有限公司總經(jīng)理、億朗有限公司執(zhí)行董事和環(huán)亞酒店企業(yè)管理公司顧問、香港余氏慈善基金會主席

曾任尖沙嘴區(qū)街坊福利會永久名會長、九龍獅子會會長。

1981年起，向湖南捐資2500多萬元，興建社會慈善福利事業(yè)項目20多個。其中有：在漣源市興建的立珊學(xué)校、處理污水的立珊水壩、彭立珊救護中心；在長沙市捐建的五一廣場地道工程、火車站的大型彩燈噴泉、彭立珊救護中心和彭立珊豪華公共汽車線路；在大庸市建彭立珊救護中心等。其義舉受到社會各界的贊譽，被長沙市人民政府評為十佳市民。

為管理好他捐資興建的項目，經(jīng)湖南省人民政府同意，1988年6月成立了彭立珊長沙福利基金會。

1995年余彭年當(dāng)選為深圳市人大代表。余彭年投資18個億在深圳市羅湖商業(yè)中心區(qū)建造了57層的五星級酒店一一彭年大廈，并許下諾言：酒店收益的純利潤全部永久地捐獻給社會福利和教育事業(yè)。

余彭年向市人大提出立法請求：百年之后，彭年大廈的產(chǎn)權(quán)不贈予，不繼承，成立專門資產(chǎn)管理委員會負責(zé)經(jīng)營管理，所得利潤繼續(xù)無償永久捐獻。

1958年，余彭年從上海申請去香港，一段時間內(nèi)做建筑工。 由于他人地生疏加上言語不通，英文有限，廣東話又聽不懂，沒有任何背景，找個工作不容易，于是他只好從勤雜工開始，兩手空空苦打天下。深刻體會到創(chuàng)業(yè)艱難，嘗盡酸甜苦辣的味道。六七十年代的香港以價廉物美見稱，是免稅的“購物天堂”。而香港的輕工業(yè)產(chǎn)品在五十至七十年代馳譽世界，不少外國采購商人來港訂貨，這些商務(wù)客對酒店要求較高，于是大量五星級酒店陸續(xù)落成，旅游業(yè)成為香港經(jīng)濟的重頭戲。

20世紀60年初，余彭年開始創(chuàng)辦自己的公司，以經(jīng)營房地產(chǎn)業(yè)為主，兼營旅游業(yè)。和同時代的香港商人相比，余彭年算不上商業(yè)奇才。人到中年才掘得“第一桶金”的余彭年，一度選擇了投資股票市場，將資金全部投放進去后，災(zāi)難隨之而來。1967年，香港股票從1700點高位狂跌至300點，余彭年損失了2000萬元，幾乎是他當(dāng)時的全部身家。股票投機失敗后，余彭年回到了自己熟悉的房地產(chǎn)界。從銀行貸款70萬元，自己掏出35萬元，以超低的價格買下香港影星李小龍一套1000多平方英尺的豪宅。后來，這套房子價值達到7000萬元。奇妙的香港房地產(chǎn)界為余彭年重新崛起提供了一次次機遇。他在香港這片土地上獲得了巨大的成功。

20世紀90年代初期，商業(yè)上快速發(fā)展的余彭年做出一個令人費解決定：收縮分布在香港、臺灣及海外的投資。能調(diào)集起來的資金都集中到了深圳，最后集中在“彭年廣場”這座巨型建筑上�！斑@座大廈全是我真金白銀拿出來的，一不要還借款，二不欠利息。我還預(yù)留了一部分后備資金。這座大廈就是母雞，我把它的全部利潤永久性地捐給社會，70年不變�！�2000年10月12日，彭年酒店正式營業(yè)。

1995年當(dāng)選為深圳市人大代表。2003年11月24日，余彭年在人民大會堂召開了一個隆重的簽約儀式，這一天，他向外界承諾，要為西藏、內(nèi)蒙、甘肅、湖南等九個省、自治區(qū)的貧困白內(nèi)障患者提供免費治療。

2003年，余彭年與中國工商銀行深圳分行簽署了一份慈善資產(chǎn)托管與監(jiān)督合同，按照這份協(xié)議，銀行將安全保管余彭年的慈善資產(chǎn)和監(jiān)督慈善資產(chǎn)的使用。

“余彭年是美國《時代》周刊2007年評出的“全球14大慈善家”之一，與他同時上榜的中國人只有華人首富李嘉誠。而2006年至2010年，他更是連續(xù)五次蟬聯(lián)胡潤中國慈善榜榜首，幾年來累計捐款62億元，被譽為中國最慷慨的慈善家。

2010年4月22日，胡潤研究院發(fā)布《2010胡潤慈善榜》，這是胡潤研究院連續(xù)第七年發(fā)布“胡潤慈善榜”。余彭年慈善基金會的資產(chǎn)價值達到82億元，成為中國第一個超十億美金的民間慈善基金會。

88歲的余彭年宣布將其名下剩余的所有資產(chǎn)，共計32億元，全部放入“余彭年慈善基金會”�；�金會總價值已達82億元（港幣93億元），包括兩部分：第一部分是銀行存款17億元；第二部分是余彭年所擁有的香港及深圳物業(yè)，估值65億元，其中深圳物業(yè)估值是50億元，包括彭年酒店和大鵬灣別墅。余彭年的捐贈數(shù)額新增部分為其銀行存款和香港物業(yè)價值，總計32億元。

余彭年表示：“這是我最后一次捐贈。這些財產(chǎn)不會再用于投資，不繼承、不變賣，只有一個用途就是慈善。”2008年胡潤慈善榜已經(jīng)將余彭年的深圳物業(yè)部分按照30億元納入他的個人慈善，因此其增值部分不予計入。至此，余彭年5年累計捐贈額共達62億元，第五次蟬聯(lián)中國最慷慨的慈善家。

2014年14日，余彭年在深圳召開新聞發(fā)布會，他宣布將在未來的6-8年間拿出20億元在國內(nèi)20所高校設(shè)立獎學(xué)金辦學(xué)，并捐贈14億元為貧困地區(qū)開展免費白內(nèi)障治療手術(shù)。他表示，這一教育慈善項目將效仿香港和臺灣地區(qū)的捐贈模式，希望受捐學(xué)校積極向教育部門申請相應(yīng)的配對資金，如余彭年捐贈1億元，教育部也配對給予1億元作為專項獎學(xué)金。

此次余彭年首次進行大規(guī)模的教育領(lǐng)域捐贈。在新聞發(fā)布會上他表示，將在有生之年將自己所積累的財富都捐獻出來，實現(xiàn)“裸捐”的承諾。

“計劃是在6到8年時間內(nèi)，遵守我的承諾把剩下的錢捐出去�！彼�說。余彭年的資產(chǎn)都交由銀行托管，兒子孫子都沒法從里面拿到一分錢。

2006年，“彭年光明行動”在中國17個省做了3萬多例白內(nèi)障手術(shù)，使3萬多貧困白內(nèi)障患者重見光明。2008年，“彭年光明行”以中國醫(yī)療車隊形式前往蒙古、朝鮮、越南、老撾和柬埔寨等五國，為周邊國家白內(nèi)障患者免費實施復(fù)明手術(shù)。2006年，黑龍江省政府給他頒發(fā)丁香—紫荊金質(zhì)獎，吉林省慈善總會授予其“感動吉林慈善特殊貢獻獎”，中國生產(chǎn)力學(xué)會、建設(shè)和諧社會與企業(yè)、社會責(zé)任論壇組委會授予其2006年度企業(yè)社會責(zé)任建設(shè)貢獻獎。在胡潤2006中國慈善排行榜上，余彭年以捐資20億排在首位。

2009年CCTV中國經(jīng)濟年度人物評選中，余彭年榮獲中國經(jīng)濟人物公益獎，是2位社會公益獎得者之一。

2008年，余彭年在港召開新聞發(fā)布會做出承諾：將捐出價值億元的李小龍故居，并向港府提出興建李小龍紀念館的計劃。“李小龍故居是香港市民的集體回憶�！庇嗯砟昵叭战邮苡浾卟稍L時表示，經(jīng)過“慎重考慮”，“我決定擱置出售李小龍故居，公布在此建設(shè)李小龍紀念館的計劃�！痹谟嗯砟甑挠媱澲校�李小龍紀念館將包括李小龍故居、李小龍博物館、李小龍電影館、李小龍圖書館及李小龍武術(shù)館五部分。金巴倫道41號原有李小龍故居做保留，并還原舊貌，保持李小龍生前點滴“估計新建的房子和原來的房子的面積加起來有3萬平米左右�！睂τ趯�來李小龍紀念館的所有收益，扣除紀念館的日常開支及維護費用外，全部捐作慈善用途，“保證不拿走一個銅板�！庇嗯砟赀�向公眾作出承諾，“我愿意將李小龍的故居金巴倫道41號無償捐獻，不換取任何回報，而且不但出地出錢，還要親自出力、親自做到、親自看到�！�

2013年7月，余彭年在接受華商韜略獨家專訪時表示：“我還有一個心愿，希望在有生之年能夠掙夠一百億，捐夠一百億�！�

祖籍湖南的余彭年早年在香港創(chuàng)業(yè)，并最終成為工商界億萬富翁，從20世紀80年代開始在內(nèi)地從事慈善捐贈。

2003年他為幫助白內(nèi)障患者啟動了“光明行動”計劃，該計劃將用5年左右的時間，耗資5億元人民幣，陸續(xù)對內(nèi)蒙古、西藏、甘肅、湖南、遼寧的白內(nèi)障患者進行救治。

2004年，余彭年辭去深圳彭年酒店原董事長，成為一位專職慈善家。

2005年中國大陸慈善家排行榜中，余彭年以捐贈7500萬元位列第二。余彭年多次表示，他做善事并不是為了要在慈善家排行榜上留名。

余彭年跟許多采訪過他的記者都提到這樣一件事：1988年，他向湖南省有關(guān)單位捐贈10輛進口三菱救護車。兩年后他得知，救護車里面的設(shè)施被改造，本應(yīng)用于急救病人的車成了某些領(lǐng)導(dǎo)的專用車。盛怒之下，余彭年將捐贈車輛悉數(shù)收回，轉(zhuǎn)贈幾家縣級醫(yī)療單位。然而他沒想到，轉(zhuǎn)贈的救護車再次被挪作他用。

“做善事的錢要真正交到百姓手里，我才放心�！庇嗯砟暾f，他不希望自己拿出的100元錢，只有二三十元能送到百姓手里，剩下的都流到其他地方了。

為了更專心地投入慈善事業(yè)，從2004年1月1日起，余彭年將深圳彭年酒店的業(yè)務(wù)交由希爾頓國際酒店管理集團管理，并為此每年向希爾頓支付1500萬元。余彭年說自己年紀大了，一邊經(jīng)營酒店一邊做慈善很辛苦。為了更投入地做善事，他辭去酒店董事長職務(wù)，成為一個專職慈善家。

同時，余彭年向外界宣布，將來不會把自己的遺產(chǎn)留給子女。

與一些慈善家的低調(diào)不同，余彭年總是很坦率地講述自己行善中的一些感受，與余彭年一樣，多數(shù)企業(yè)家不愿意向慈善機構(gòu)捐款的原因之一，就是善款的去向不透明，他們擔(dān)心自己的善意不能被充分表達。

確實，如今國內(nèi)一些慈善機構(gòu)財務(wù)混亂，信息不公開，捐助善款的接收和使用上，缺乏完善的監(jiān)督追懲措施。捐款的來源、流向等這些捐款者應(yīng)該知道的信息并沒有公開，捐款者的知情權(quán)被忽略了。而企業(yè)家更擔(dān)心的是，這些錢被一些不良的基層官吏借機中飽私囊，貪污浪費。因此，與其讓人揮霍還不如不捐，成為許多企業(yè)家共同的想法。同時，企業(yè)家也呼吁政府盡早構(gòu)建一個有利于善舉的慈善事業(yè)機制，來監(jiān)督善款的使用過程，讓“好錢用在刀刃上”，以此提升企業(yè)捐款的積極性。

2015年5月2日凌晨1點37分，深圳知名人物，著名慈善家余彭年先生在北大深圳醫(yī)院與世長辭，享年93歲。

2015年5月7日，余彭年追悼會在深圳市殯儀館舉行，包括親戚朋友、家鄉(xiāng)人民和曾接受捐助者在內(nèi)的數(shù)百人到場與余彭年作最后告別。余彭年長孫彭志兵介紹，余彭年生前的所有財產(chǎn)都將交給余彭年信托，用于慈善事業(yè)。

余彭年離世后，在遺愿執(zhí)行過程中，余彭年次子彭亞凡認為遺囑無效，反對裸捐。經(jīng)過幾個月的“拉鋸”，2015年12月11日，表示會全力履行祖父遺愿的長孫彭志兵，以個人及余彭年慈善信托基金唯一受托人的身份，正式向香港高院起訴，要求法庭證明遺囑有效。

在起訴書中，叔叔彭亞凡及兒子彭新瀚，彭志兵的3名胞姐妹彭新英、彭新杰、彭新林，以及律政司均被列為被告。狀告叔叔的彭志兵也非常心痛，2015年12月17日，他接受專訪時表示遺憾，但堅持要完成爺爺裸捐夙愿，故最終走上法庭。