朱蒙，又稱東明、鄒蒙、鄒華、眾解等，生于漢宣帝神爵三年（公元前59年），北夫余人（漢化的肅慎南支），朱蒙本是北夫余的一位王子，其母叫柳花，傳說(shuō)是河伯的女兒，后為夫余王的婢女。關(guān)于 朱蒙降世，許多史料都有神話般的記述。一日，柳花“為夫余王閉于室中，為日所照，引身避之，日影又逐，既而有孕”，后生一卵，“大如五升，夫余王厭惡大卵，先后把它丟給狗和豬，狗豬不吃；又把它扔在路上，“牛馬避之”；拋在荒野，群鳥又以羽毛呵護(hù)。夫余王又用刀割，“不能破”。無(wú)奈，只好還給了柳花。柳花把它放在暖處，“有一男破殼而出”，這個(gè)男兒，便是 朱蒙。這則似乎荒誕的神話，實(shí)際上反映了 高句麗人對(duì)日神的崇拜。

朱蒙幼時(shí)便善于狩獵，“年甫七歲，巋然異常，自作弓矢射之，百發(fā)百中”，表現(xiàn)出了非凡的射技本領(lǐng)。 朱蒙一詞，便是夫余語(yǔ)言的音譯，意即善射，和 靺鞨語(yǔ)朱蒙一詞同義。 夫余王有七子，常和 朱蒙在一起游戲，比試射技高低。然而他們的技能全不如 朱蒙，朱蒙因此遭到嫉恨。長(zhǎng)子 帶素認(rèn)為“朱蒙非人所生，將有異志”，請(qǐng)求夫余王除掉他，免生后患。 朱蒙庶出，故而得到了“非人所生”的歧視。夫余王未聽(tīng) 帶素之言，但卻給了 朱蒙一個(gè)微賤的活計(jì)，讓他喂馬。 朱蒙很有心計(jì)，特意將駿馬減食，讓它消瘦，反把一些笨馬喂肥。國(guó)王不察，挑選肥馬自乘，瘦馬給了 朱蒙。一次，國(guó)王舉行田獵，有意刁難善射的 朱蒙，僅僅給了他一支箭矢，朱蒙箭矢雖少，射獲卻多，于是又引起了諸位王子和大臣的嫉恨，預(yù)謀殺害他。其母柳花暗中得知此事，偷偷地告訴了 朱蒙，勸他快些逃走，并鼓勵(lì)他說(shuō)：“以汝才略，何往而不可？與其遲留受苦，不若遠(yuǎn)適而有為�！� 朱蒙聽(tīng)了母親的話，遂與夫余人烏伊、摩離、陜父三人逃出北夫余，向東南奔走。

途中，一條大水橫阻了去路，追兵在后，“浴濟(jì)無(wú)梁”， 朱蒙于是向水神禱告，說(shuō)：“我是日子，河伯外孫，今日逃走，追兵垂及，如何得濟(jì)？”于是魚鱉并出，搭起了一座浮橋，朱蒙過(guò)河后，魚鱉突然消失，追兵無(wú)法渡過(guò)河去，只好作罷。魚鱉浮橋，顯系神話，卻反映了 高句麗人信奉水神的宗教觀念。 朱蒙所渡的大河，名叫淹滯水，又作掩施水、奄利水等，即今流經(jīng)吉遼兩省的 渾江。

過(guò)河后， 朱蒙和烏伊等三人來(lái)到一處毛屯谷的地方（今桓仁境內(nèi)），遇見(jiàn)了穿戴不同的三人，一人穿麻衣，一人穿納衣，一人穿水藻衣，這三人可能代表著當(dāng)?shù)夭煌��?jīng)濟(jì)形態(tài)的三個(gè)部落，麻衣者應(yīng)以農(nóng)耕為主，納衣者應(yīng)以狩獵為主，水藻衣者應(yīng)以漁業(yè)為主。 朱蒙得此三人，非常高興，分另賜姓克氏、仲室氏、少室氏，并說(shuō)“我方承景命，欲啟之基，而遇此三賢，豈非 天賜乎！”于是根據(jù)三人特長(zhǎng)，“各任以事”。 朱蒙又率領(lǐng)大家前行，來(lái)到卒本川（今桓仁下古城子），見(jiàn)此地“土壤肥美，山河險(xiǎn)固”，于是準(zhǔn)備立都，但未急于修建宮室，只在沸流水（今 富爾江）旁結(jié)廬而居，國(guó)號(hào) 高句麗。關(guān)于 朱蒙建國(guó)之地，《魏書》等史籍作 紇升骨城：“朱蒙至紇升骨城，遂居焉，號(hào)曰 高句麗。” 紇升骨城即今桓仁 五女山城，它與卒本城（桓仁下古城子）都是 高句麗早期城址，兩者均是高句麗創(chuàng)國(guó)初期的都城，高句麗國(guó)王平時(shí)居于平地上的卒本城，戰(zhàn)時(shí)則居于高山之巔的紇升骨城。

朱蒙建國(guó)當(dāng)年，“四方聞之，來(lái)附者眾”。為了鞏固政權(quán)， 朱蒙對(duì)周邊民族和部落開(kāi)始征伐。首先，攘斥了鄰近的靺鞨部落，靺鞨退縮畏服，不敢進(jìn)犯。一天， 朱蒙忽見(jiàn)沸流水中有菜葉隨波漂下，猜知上流肯定有人，于是假作狩獵，前去尋找，果然找到了沸流國(guó)。沸流國(guó)國(guó)王松讓出來(lái)相見(jiàn)，對(duì) 朱蒙說(shuō)：“寡人居處偏僻之地，不曾見(jiàn)過(guò)君子，今日邂逅，不亦幸乎？但不知你從哪來(lái)此？”朱蒙回答說(shuō)：“我是天帝之子，現(xiàn)在紇骨升城立都�！彼勺屍鬯�“立都日淺”，打算把 高句麗納為屬下的附庸之國(guó)。 朱蒙非常氣憤，兩人爭(zhēng)辯不已，于是進(jìn)行射技較量，來(lái)決勝負(fù)，松讓最終不敵朱蒙，只好認(rèn)輸。次年六月，“松讓以國(guó)來(lái)降”，被封為多勿候。 朱蒙建國(guó)第六年十月，派遣烏伊、 扶芬奴率兵北伐，攻打 太白山東南荇人國(guó)，“取其地為城邑”。十四年十一月，又命扶尉伐北 沃沮，“滅之，以其地為城邑”。 通過(guò)一系列征討， 朱蒙政權(quán)不僅行到了初步穩(wěn)定，疆域也得到了拓展，為 高句麗日后勢(shì)力的擴(kuò)大，奠定了基礎(chǔ)。

朱蒙建國(guó)之初，未建宮室，待到國(guó)力稍強(qiáng)，便開(kāi)始了營(yíng)建。 朱蒙三年春三月，“黃龍見(jiàn)于鶻嶺”，秋七月，青赤色的祥云又“見(jiàn)鶻嶺南”，受此瑞兆的暗示，次年七月，“營(yíng)作城郭宮室”，這座城郭，便是 紇升骨城。

朱蒙十四年，其母柳花在夫余逝世。夫余王金蛙以太后禮安葬，又立神廟祭祀。十月， 朱蒙遣使出訪夫余，饋贈(zèng)方物，報(bào)答夫余王的恩德。

朱蒙在夫余時(shí)，曾聚禮氏女為妻，生一子，名類利，后為 高句麗第二代王。到卒本后，又娶一妻，生二子，名沸流、溫祚，后南下建百濟(jì)國(guó)，皆在作為。

朝鮮的《三國(guó)史記》記載；漢成帝 鴻嘉二年（公元前19年）， 朱蒙逝世于卒本東崗，葬龍山，時(shí)年40歲。 朱蒙死后， 高句麗人在卒本川立廟祭祀，號(hào)始祖廟或東明王廟，后來(lái)的國(guó)王繼位后，大多前去拜謁。而中國(guó)較早《漢書.王莽傳》：記載是高朱蒙（鄒牟）被新莽朝在（公元前14年）誘斬。 這才是高朱蒙的真正死因。

《好太王碑》中關(guān)于鄒牟的記載：

《漢書.王莽傳》： 　　先是，莽發(fā)高句驪兵，當(dāng)伐胡，不欲行，郡強(qiáng)迫之，皆亡出塞，因犯法為冠。遼西大尹田譚追擊之，為所殺。州郡歸咎于高句驪侯騶（高朱蒙）。嚴(yán)尤奏言：“貉人犯法，不從騶起，正有它心，宜令州郡且尉安之。今猥被以大罪，恐其遂畔，夫馀之屬必有和者。匈奴未克，夫馀、穢貉復(fù)起，此大憂也�！泵Р晃景�，穢貉遂反，詔尤擊之。尤誘高句驪騶（高朱蒙）至而斬焉，傳首長(zhǎng)安。莽大說(shuō)，下書曰：“乃者，命遣猛將，共行天罰，誅滅虜知，分為十二部，或斷其右臂，或斬其左腋，或潰其胸腹，或?其兩脅。今年刑在東方，誅貉之部先縱焉。捕斬虜騶，平定東域，虜知殄滅，在于漏刻。此乃天地群神、社稷、宗廟佑助之福，公卿、大夫、士民同心將率虓虎之力也。予甚嘉之。其更名高句驪為下句驪，布告天下，令咸知焉�！庇谑呛讶擞�犯邊，東北與西南夷皆亂云。 　這是最早的關(guān)于高句驪侯騶（高朱蒙）的記載，只出現(xiàn)了一次，以后史書的都是抄襲《漢書》記載的。 　　《好太王碑》中關(guān)于鄒牟的記載： 　　惟昔始祖鄒牟王（高朱蒙）之創(chuàng)基也, 出自北夫馀, 天帝之子, 母河伯女郞. 剖卵降世, 生[而*]有圣□□□□□. □命駕, 巡幸南下, 路由夫馀奄利大水. 王臨津言曰, 我是皇天之子, 母河伯女郞, 鄒牟王（高朱蒙), 為我連 浮龜. 應(yīng)聲卽為]連 浮龜. 然后造渡, 於沸流谷, 忽本西, 城山上而建都焉. 不樂(lè)世位, 因遣黃龍來(lái)下迎王. 王於忽本東 , [履]]龍頁(yè)升天. 顧命世子儒留王, 以道興治 　　讀一下標(biāo)以下部分，如“不樂(lè)世位, 因遣黃龍來(lái)下迎王”，“顧命世子儒留王”，從這些記載中可以隱約地看出鄒牟之死的過(guò)程：（有人）不樂(lè)（鄒牟）（高朱蒙）世位，故遣黃龍來(lái)下迎（鄒牟）王（高朱蒙），（鄒牟）（高朱蒙）顧命世子儒留王，顧命有臨終囑托后事的含意，這些都是高句麗對(duì)于鄒牟（高朱蒙）之死的隱晦描寫，可以想見(jiàn)，如果鄒牟正常死亡壽終正寢，那么碑文完全可以寫他多少年后“升天而去”，完全不必寫得這么曲折，特別是“顧命”一事的描寫，再加上沸流、溫祚南下的時(shí)間應(yīng)該在琉璃王即位前后，此時(shí)也是兩漢之交，新莽朝的動(dòng)蕩時(shí)節(jié)，這樣把新莽朝誘斬的高句驪侯騶比定為高句麗的開(kāi)國(guó)始祖高朱蒙（鄒牟）是比較正確的。