劉益謙初中畢業(yè)后就開(kāi)始創(chuàng)業(yè)，當(dāng)時(shí)做過(guò)很多行業(yè)。

他最初創(chuàng)立了一個(gè)生產(chǎn)皮包的家庭作坊。20世紀(jì)80年代中期，劉益謙又做了兩年的出租車(chē)司機(jī)。此后，他還開(kāi)過(guò)百貨商店。90年代初，劉益謙在剛剛成立的證券市場(chǎng)中發(fā)現(xiàn)了機(jī)會(huì)。在資本市場(chǎng)取得的第一次成功來(lái)自100股“豫園商城”股票。1990年，劉益謙以每股100元的價(jià)格買(mǎi)入100股“豫園商城”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們對(duì)股票的認(rèn)識(shí)不足，一些股票被過(guò)度炒作，1991年，劉益謙的100股股票竟以每股1萬(wàn)元的價(jià)格賣(mài)出，凈賺了近100萬(wàn)元。

1980年，上海富民街。劉益謙初二就開(kāi)始在這里幫舅舅做皮具生意，手工做一個(gè)人造革手提包可以?huà)?塊錢(qián)。生意紅火后，他還外包給別人做，每天“賺100多塊不在話(huà)下”。 “你們讀書(shū)吧，我賺錢(qián)去了。”初中沒(méi)畢業(yè)的但已是“萬(wàn)元戶(hù)”的劉益謙在心里這樣對(duì)上了高中的同學(xué)們說(shuō)。但他并非沒(méi)有憂(yōu)慮，“我每天都在想，如果皮具生意不好了，我拿什么混飯啊�！�

1983年，20歲的他在豫園商場(chǎng)租下了一個(gè)小鋪面，經(jīng)營(yíng)小百貨。 那時(shí)常去南方進(jìn)貨，坐火車(chē)回上海下車(chē)后卻老也打不到出租車(chē)，劉益謙很快意識(shí)到了其中的商機(jī)。“我是上海最早自己出錢(qián)考駕駛執(zhí)照的�！彼�說(shuō)。

1984年時(shí)，考一個(gè)駕照學(xué)費(fèi)高達(dá)600多元，敢做出這樣的決定，的確需要勇氣。4個(gè)月后，他買(mǎi)了兩輛車(chē)，和哥哥做起了出租車(chē)生意。

2007年4月，他在接受采訪時(shí)的激越陳詞，也許正是對(duì)他沒(méi)有承認(rèn)但難免存在的那段“初中肄業(yè)”之心理陰影的了卻。

劉益謙，曾就職于上海森林電子工程有限公司、上海邁爾福電工設(shè)備有限公司，現(xiàn)任新理益集團(tuán)有限公司董事長(zhǎng)，天茂實(shí)業(yè)集團(tuán)股份有限公司董事長(zhǎng)，國(guó)華人壽保險(xiǎn)股份有限公司董事長(zhǎng)。

在“2007胡潤(rùn)百富榜”上，劉益謙位列第234名，資產(chǎn)為35億元�！�2008胡潤(rùn)百富榜”上，劉益謙位列第261名，資產(chǎn)為30億元人民幣。2013新財(cái)富中國(guó)富豪榜以170億排名第三十名。

劉益謙祖籍湖北，他早在初中畢業(yè)后就開(kāi)始了創(chuàng)業(yè)，而其創(chuàng)業(yè)起點(diǎn)是一個(gè)生產(chǎn)皮包的家庭作坊，劉圍著這個(gè)作坊像個(gè)蜜蜂一樣，前后經(jīng)營(yíng)了十多年。在1980年代中期，他又做了兩年的出租車(chē)司機(jī)。此后，他還開(kāi)過(guò)百貨商店——他是一個(gè)能不斷地尋找新蜜源的蜜蜂。

那時(shí)的劉充其量還只是一個(gè)勤勞致富的上海市民。不過(guò)他很快找到了新的財(cái)富積累方式，劉益謙開(kāi)始炒賣(mài)國(guó)庫(kù)券。當(dāng)時(shí)，由于人們購(gòu)買(mǎi)國(guó)債不是很積極，不少銀行為了完成銷(xiāo)售指標(biāo)，只好打折賣(mài)。100元面值的國(guó)債市價(jià)只有70元，而當(dāng)時(shí)國(guó)債的年利率高達(dá)11.89%，僅折扣和固定利率，就能穩(wěn)賺40%多。

1990年，豫園商城發(fā)行股票，由于劉擁有豫園商城城隍廟市場(chǎng)的鋪面，他對(duì)該公司有信心。于是他以每股100元的價(jià)位，買(mǎi)入了100股豫園商城。直到1991年，劉益謙的100股股票竟以每股1萬(wàn)元的天價(jià)賣(mài)出，凈賺了近100萬(wàn)元。

1992年元月，“股票認(rèn)購(gòu)證”這一顯然帶有計(jì)劃經(jīng)濟(jì)色彩的東西亮相上海灘，已經(jīng)掘到第一桶金的劉在這張面值為30元的認(rèn)購(gòu)證上又找到了新的機(jī)會(huì)。和那些集中在黃浦區(qū)工人文化宮的人們一起，劉益謙成了上海灘第一批認(rèn)購(gòu)證的專(zhuān)業(yè)炒家。他又一次演繹了當(dāng)年最激動(dòng)人心的造富故事。當(dāng)時(shí)，大多數(shù)參與者希望通過(guò)炒作賺取差價(jià)，但劉益謙計(jì)算后發(fā)現(xiàn)，股票認(rèn)購(gòu)證的中簽率為10%左右，中簽后其價(jià)格會(huì)超出成本很多。于是他以類(lèi)似期貨交易的手法大量高價(jià)收購(gòu)認(rèn)購(gòu)證，認(rèn)購(gòu)證平均市價(jià)隨之上升，在搖號(hào)后再拋出去。據(jù)他的回憶：成本30元一張的股票認(rèn)購(gòu)證平均以6000元的價(jià)格賣(mài)出，大概翻了200倍。

1993年，劉益謙在繼續(xù)炒作認(rèn)購(gòu)證的同時(shí)，開(kāi)始涉足股票一級(jí)市場(chǎng)和一級(jí)半市場(chǎng)。1994年底，已經(jīng)擁有較為雄厚資金實(shí)力的劉益謙開(kāi)始參與國(guó)債期貨交易，在與多家機(jī)構(gòu)做空327國(guó)債的過(guò)程中，他敏銳地發(fā)現(xiàn)了多頭主力中經(jīng)開(kāi)的兇悍勢(shì)力，他立刻由空翻多，躲過(guò)一劫。資本市場(chǎng)上的摸爬滾打使劉很快地發(fā)現(xiàn)新奶酪，而此時(shí)的他已經(jīng)不滿(mǎn)足于單純地作個(gè)人投資者了，因?yàn)樗�發(fā)現(xiàn)更有吸引力的“資本金礦”是那些尚未流通的國(guó)有股和法人股。但這是個(gè)人投資者不允許進(jìn)入的領(lǐng)域，劉想到了成立公司。

2000年初，劉益謙成立了“上海新理益投資”，很快地，新理益便在中國(guó)資本市場(chǎng)上大名鼎鼎了。關(guān)于新理益，劉益謙說(shuō)，這個(gè)名稱(chēng)三個(gè)字中的“益”除了與他本人的名字吻合外，也有“運(yùn)用新的投資理念獲取收益”的意思。對(duì)于劉益謙而言，他的確是把這一理念用到了極致。新理益很快就成為囤積法人股的大玩家。2000年10月13日，新理益通過(guò)競(jìng)拍方式獲得瓊能源952萬(wàn)股法人股，成為其第三大股東。在隨后一年多的時(shí)間內(nèi)，新理益頻頻出手，以受讓或競(jìng)拍的方式先后進(jìn)入北大車(chē)行、河北華玉、百科藥業(yè)?、安琪酵母、威達(dá)醫(yī)械等上市公司的股東行列。

當(dāng)市場(chǎng)中人士驚嘆法人股是“中國(guó)股市最后一座金礦”時(shí)，新理益已將十幾家上市公司的法人股納入囊中，先后進(jìn)入10多家上市公司前10大股東之列。財(cái)富的滾雪球積累使劉益謙感覺(jué)到了資本經(jīng)營(yíng)甜頭，但他也逐漸地對(duì)實(shí)業(yè)有了興趣，他開(kāi)始嘗試經(jīng)營(yíng)一家公司。

2002年12月，“新理益”以1.4億元的價(jià)格收購(gòu)湖北“百科藥業(yè)”約20%的國(guó)有股份，成為其第一大股東。劉益謙第一次座到了上市公司董事長(zhǎng)的交椅上。

2002年3月21日，上海著名的“三無(wú)”概念股愛(ài)使股份遭遇到新理益和百科藥業(yè)聯(lián)合舉牌收購(gòu)，兩家公司通過(guò)上交所購(gòu)入愛(ài)使股份普通股1500.65萬(wàn)股，占愛(ài)使股份發(fā)行在外股普通股的5.008%。新理益舉牌的目標(biāo)，直指持有愛(ài)使股份總股本剛剛超過(guò)5%的實(shí)際第一大股東明天系。

2015年6月A股坐上了過(guò)山車(chē)，如今一路下跌，大小股東史無(wú)前例達(dá)成護(hù)盤(pán)共識(shí)。2015年7月2日，劉益謙兩天里差不多投入十億進(jìn)入資本市場(chǎng)。

個(gè)人財(cái)富

對(duì)劉益謙的資產(chǎn)，有比較確鑿證據(jù)的是，2000年新理益投資管理公司成立時(shí)的注冊(cè)資本為8000萬(wàn)元，并僅過(guò)了一年多，2002年，其注冊(cè)資本已飛升到3.3億元。由1000萬(wàn)至8000萬(wàn)最后而至的3.3億，其注冊(cè)資本金的追加，是否是新理益的利潤(rùn)部分，似不太可能。據(jù)相關(guān)公告披露，2000年，新理益的利潤(rùn)為188萬(wàn)元，2001年1-5月，利潤(rùn)為62萬(wàn)元，據(jù)此推算，新理益2001年利潤(rùn)當(dāng)在150萬(wàn)左右。2016年胡潤(rùn)百富榜，劉益謙家族以345億財(cái)富排名第44位。

宋人《瑞應(yīng)圖》5824萬(wàn)元，明代畫(huà)家吳彬《十八應(yīng)真圖卷》1.6912億元，《清乾隆青花海水紅彩龍紋如意耳葫蘆瓶》8344萬(wàn)元，清乾隆御制紫檀“水波云龍”寶座8578萬(wàn)港元，古琴3000萬(wàn)，粉鉆8000萬(wàn)，保時(shí)捷Targa1000萬(wàn)，陳逸飛《提琴手》200萬(wàn)。清宮廷皇家收藏著錄《石渠寶笈》中記載的珍品，劉益謙有三十多幅，清初"四王"的作品，劉益謙藏有"三王"，并一直遺憾于"這么多年沒(méi)在拍賣(mài)場(chǎng)看見(jiàn)王時(shí)敏的珍品，否則就齊全"。

2010年11月20日，劉益謙花3.08億元拍到的。王羲之草書(shū)《平安帖》

2013年9月，在紐約蘇富比拍賣(mài)行以800萬(wàn)美元(約5037萬(wàn)元人民幣)競(jìng)得蘇軾的《功甫帖》。

2013年12月，1.69億元拍得古畫(huà)《十八應(yīng)真圖卷》。

2014年4月8日，玫茵堂珍藏明成化斗彩雞缸杯在香港蘇富比重要中國(guó)瓷器及工藝品春拍上，以2.8124億港元成交價(jià)刷新中國(guó)瓷器世界拍賣(mài)紀(jì)錄，買(mǎi)家為上海收藏家劉益謙。香港蘇富比稱(chēng)，除本拍品外，存世的雞缸杯僅有三件為私人收藏。

2014年11月27日，劉益謙在佳士得拍賣(mài)行的香港拍賣(mài)活動(dòng)中出價(jià)4500萬(wàn)美元（3.48億港幣）買(mǎi)下有600年歷史的明永樂(lè)御制紅閻摩敵刺繡唐卡。

2015年3月，以2.8億元人民幣拍下流失海外近200年的"明朝永樂(lè)御制紅閰摩敵刺繡唐卡"，回到祖國(guó)。

同年3月，劉益謙以1402.6萬(wàn)美元成交(約合人民幣8690萬(wàn)元)拍得一件歷經(jīng)600多年歷史的明代佛經(jīng)，作者為明代著名航海家鄭和。

2015年4月7日，劉益謙再以1億1390萬(wàn)港元（約合人民幣9103萬(wàn)元）的天價(jià)拍下南宋時(shí)期的一件花瓶，這是南宋時(shí)期陶瓷器皿有史以來(lái)的最高拍賣(mài)價(jià)格之一。

2015年6月6日晚，北京匡時(shí)2015春拍“澄道———古代繪畫(huà)夜場(chǎng)”，清宮舊藏《宋人摹郭忠恕四獵騎圖》以估價(jià)待詢(xún)上拍，起拍價(jià)6000萬(wàn)元，經(jīng)多輪叫價(jià)，被上海藏家劉益謙以8050萬(wàn)元競(jìng)得，創(chuàng)下本季最貴古代書(shū)畫(huà)成交紀(jì)錄。

2015年11月9日晚，在紐約佳士得“畫(huà)家與繆斯晚間特拍”上，劉益謙以170,405,000美元，約合人民幣10.84億元拍下莫迪利安尼作于1917年—1918年的《側(cè)臥的裸女》，創(chuàng)造了莫迪利安尼作品拍賣(mài)新紀(jì)錄。這一成交價(jià)也令莫迪里阿尼的這件作品躋身世界第二高價(jià)藝術(shù)品。

紐約佳士得印象派及現(xiàn)代藝術(shù)部總監(jiān)Brooke Lampley認(rèn)為：“此次上拍的《側(cè)臥的裸女》可以說(shuō)是莫迪里亞尼最偉大的作品之一，而且在過(guò)去5年里，莫迪里亞尼的裸女畫(huà)始終都是每一位頂級(jí)藏家最渴望獲得的藝術(shù)品�！�

2016年4月5日，以2.4億港元，加傭金2.7億港元(約合2.25億人民幣)競(jìng)拍成功張大千晚年巨作《桃源圖》。