民國(guó)十年（1921年）三月二十一日，徐祖耀出生于浙江寧波。

1938年10月-1942年7月，在國(guó)立云南大學(xué)礦冶系畢業(yè)，獲工學(xué)士學(xué)位。

1942-1943 國(guó)立云南大學(xué)礦冶系助教

1943-1948 重慶(南京)兵工署材料試驗(yàn)處冶金組技術(shù)員，助理研究員

1949-1953 唐山交通大學(xué)冶金系(1952年起為唐山鐵道學(xué)院金相教研組)副 教授、教研組主任

1953-1961年，北京鋼鐵學(xué)院(現(xiàn)北京科技大學(xué))金相熱處理系(工藝系)副教授、實(shí)驗(yàn)室主任

1961- 上海交通大學(xué)冶金系(材料系、材料學(xué)院)副教授、教授，金相教研室主任，材料科學(xué)與工程系主任

1989年，比利時(shí)魯汶天主教大學(xué)冶金與材料系客座教授

1983-1989年，任馬氏體相變國(guó)際顧問(wèn)委員會(huì)委員，1999年起任名譽(yù)委員。

1987年起，任國(guó)際貝氏體相變委員會(huì)委員、《金相學(xué)報(bào)》(后改為《國(guó)際材料表征學(xué)報(bào)》)顧問(wèn)編委。

1995年10月，當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院院士。并且擔(dān)任南京理工大學(xué)、香港城市大學(xué)等六校名譽(yù)教授。

1997-2003年，任日本鋼鐵學(xué)會(huì)會(huì)刊國(guó)際版顧問(wèn)編委。任國(guó)際學(xué)報(bào)《Materials Characterization》國(guó)際顧問(wèn)編委，日本鋼鐵學(xué)會(huì)會(huì)刊國(guó)際版《ISIJ International》顧問(wèn)編委。

2011年3月，他出資在上海交通大學(xué)設(shè)立“徐祖耀基金”，主要用于資助優(yōu)秀青年教師開(kāi)展科研、資助家庭經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生。至今，徐院士累計(jì)捐贈(zèng)500余萬(wàn)元，徐祖耀基金總額已達(dá)到1700余萬(wàn)元。

2014年5月，他捐款50萬(wàn)元，在閔行區(qū)慈善基金分會(huì)設(shè)立“徐祖耀慈善愛(ài)心專項(xiàng)基金”。同年10月，他又捐款增資50萬(wàn)元，對(duì)失獨(dú)或子女殘疾的老年人養(yǎng)老實(shí)施補(bǔ)貼。

2016年4月，正在上海華東醫(yī)院住院治病的徐祖耀再次捐款100萬(wàn)元，設(shè)立了“托起夕陽(yáng)”徐祖耀基金失獨(dú)家庭特困老人大重病救助和“呵護(hù)花朵”徐祖耀基金兒童大重病救助基金，資助患大重病的困難老人和孩子。

2017年3月7日，徐祖耀院士在寧波逝世。

在馬氏體相變、貝氏體相變、形狀記憶材料及材料熱力學(xué)諸領(lǐng)域研究獲豐碩成果。揭示了無(wú)擴(kuò)散的馬氏體相變中存在間隙原子的擴(kuò)散，由此重新定義了馬氏體相變、修正了經(jīng)典動(dòng)力學(xué)方程；成功地由熱力學(xué)計(jì)算鐵基。銅基合金和含Zr02陶瓷的馬氏體相變開(kāi)始溫度（Ms）;運(yùn)用群論分析馬氏體相變晶體學(xué)；創(chuàng)建了銅基合金貝氏體相變熱力學(xué)，論證了貝氏體相變的擴(kuò)散機(jī)制并發(fā)現(xiàn)Zr02-Ce02中的貝氏體相變。建立形狀記憶合金的物理-數(shù)學(xué)模型，發(fā)展了形狀記憶材料，優(yōu)化了一些實(shí)用材料的相圖，推出Cu-Zn相圖熱力學(xué)，以及雜質(zhì)元素在鋼中分布熱力學(xué)等。

致力于超高強(qiáng)度鋼的設(shè)計(jì)和研發(fā)，提出新的熱處理方法，頗具成效。出版著作10部，其中《金屬學(xué)原理》培育了建國(guó)后第一代材料工作者；《馬氏體相變與馬氏體》、《材料熱力學(xué)》、《材料科學(xué)導(dǎo)論》和《相變?cè)�理》等著作培養(yǎng)了我國(guó)幾代材料科學(xué)家。

徐先生潛心于材料科學(xué)研究與教學(xué)逾70個(gè)春秋，成果迭出，著作等身。對(duì)材料相變研究頗見(jiàn)成效，在相變熱力學(xué)、馬氏體和貝氏體相變等領(lǐng)域做出了卓越的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)。率先在我國(guó)開(kāi)展納米材料相變的研究，是我國(guó)研究開(kāi)發(fā)形狀記憶材料（Ni-Ti基，Ni-Al基，銅基，F(xiàn)e-Mn-Si基合金及ZrO2基陶瓷）的先驅(qū)者，也是材料熱力學(xué)研究和教材建設(shè)的倡導(dǎo)人和執(zhí)行者，近年來(lái)，致力于超高強(qiáng)度鋼的設(shè)計(jì)和研發(fā)，提出新的熱處理方法，頗具成效。出版著作10部，其中《金屬學(xué)原理》培育了建國(guó)后第一代材料工作者；《馬氏體相變與馬氏體》《材料熱力學(xué)》《材料科學(xué)導(dǎo)論》和《相變?cè)�理》等著作培養(yǎng)了我國(guó)幾代材料科學(xué)家。學(xué)生有中國(guó)工程院院士趙連城教授。

徐祖耀院士潛心于材料科學(xué)研究與教學(xué)逾70個(gè)春秋，在相變熱力學(xué)、馬氏體和貝氏體相變等領(lǐng)域做出了卓越的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)。出版著作10部，其中《金屬學(xué)原理》培育了建國(guó)后第一代材料工作者；《馬氏體相變與馬氏體》《材料熱力學(xué)》《材料科學(xué)導(dǎo)論》和《相變?cè)�理》等著作培養(yǎng)了我國(guó)幾代材料科學(xué)家。在國(guó)內(nèi)外期刊和會(huì)議論文集中發(fā)表論文500余篇。

自1980年以來(lái)，承擔(dān)并完成“六五”科技攻關(guān)項(xiàng)目及中科院科學(xué)基金會(huì)項(xiàng)目、國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目等十余項(xiàng)。其中其一人完成的“馬氏體相變”研究成果獲1987年國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)三等獎(jiǎng)，被選入“中國(guó)基礎(chǔ)研究百例”，“形狀記憶合金研究”等3項(xiàng)成果分別獲國(guó)家教委科技進(jìn)步一、二等獎(jiǎng)，有兩項(xiàng)成果還被評(píng)為86－90年國(guó)家自然基金資助項(xiàng)目?jī)?yōu)秀成果，收入“優(yōu)秀成果選編”，《相變?cè)�理》獲1998年教育部科技進(jìn)步獎(jiǎng)（著作類）一等獎(jiǎng)、1999年國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)（著作類）三等獎(jiǎng)。目前正在承擔(dān)國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目“納米材料的馬氏體相變”等工作，1997年以后，他在上述領(lǐng)域的研究方面又有不少重要發(fā)現(xiàn)，受到國(guó)內(nèi)外科學(xué)界的重視。2000年，獲何梁何利獎(jiǎng)。

歷任重慶（南京）材料試驗(yàn)處助研，唐山交通大學(xué)（現(xiàn)西南交通大學(xué)）、北京鋼鐵學(xué)院（現(xiàn)北京科技大學(xué)）和上海交通大學(xué)副教授、教授、金相熱處理教研室主任、材料研究所副所長(zhǎng)、材料科學(xué)與工程系主任，曾任比利時(shí)天主教魯汶大學(xué)客座教授和香港城市大學(xué)名譽(yù)教授。1983－1989年任馬氏體相變國(guó)際顧問(wèn)委員會(huì)委員，1999年起任名譽(yù)委員。

曾任唐山交通大學(xué)（現(xiàn)西南交通大學(xué)）、北京鋼鐵學(xué)院、上海交通大學(xué)冶金系、材料系副教授、教授、教研室主任、系主任。上海交通大學(xué)學(xué)術(shù)委員會(huì)委員、材料科學(xué)與工程學(xué)院教授。

曾任馬氏體相變國(guó)際顧問(wèn)委員會(huì)委員，貝氏體相變委員會(huì)委員，1999年起任名譽(yù)委員。任國(guó)際學(xué)報(bào)《Materials Characterization》（原Metallography）國(guó)際顧問(wèn)編委，日本鋼鐵學(xué)會(huì)會(huì)刊國(guó)際版《ISIJ International》顧問(wèn)編委。曾任比利時(shí)魯汶大學(xué)客座教授、香港城市大學(xué)名譽(yù)教授。現(xiàn)任昆明理工大學(xué)，南京理工大學(xué)等六校名譽(yù)教授，曾應(yīng)邀在多國(guó)著名大學(xué)作學(xué)術(shù)報(bào)告，進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。多次參加國(guó)際學(xué)術(shù)學(xué)會(huì)任國(guó)際顧問(wèn)委員會(huì)委員，主題報(bào)告人和會(huì)議主席。

徐祖耀院士曾獲國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)三等獎(jiǎng)，國(guó)家教委科技進(jìn)步一、二等獎(jiǎng)，國(guó)家科技進(jìn)步（著作類）三等獎(jiǎng)，中國(guó)高校自然科學(xué)二等獎(jiǎng)。

在國(guó)內(nèi)外期刊和會(huì)議論文集中發(fā)表論文500余篇。科研成果獲國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)三等獎(jiǎng)，國(guó)家教委科技進(jìn)步一、二等獎(jiǎng)，國(guó)家科技進(jìn)步（著作類）三等獎(jiǎng)，中國(guó)高校自然科學(xué)二等獎(jiǎng)

徐先生在有生之年，多次無(wú)私捐贈(zèng)，卻從不與人談起。他拿出自己畢生的積蓄，在上海交通大學(xué)材料科學(xué)與工程學(xué)院設(shè)立“徐祖耀基金”，在上海市閔行區(qū)慈善基金分會(huì)設(shè)立“徐祖耀慈善愛(ài)心專項(xiàng)基金”

上海交通大學(xué)：徐祖耀院士一生治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)、孜孜不倦，是精勤不倦懷大愛(ài)的榜樣，是淡泊名利求報(bào)國(guó)之典范。徐祖耀院士不僅傳授給學(xué)生治學(xué)之道，更以身作則授之以為人之道。徐先生慧眼識(shí)才，發(fā)掘和培養(yǎng)了一代又一代我國(guó)材料學(xué)發(fā)展的領(lǐng)軍人才。徐祖耀院士為人至真、為師至尊、為學(xué)至勤的崇高品格是我們永恒而寶貴的精神財(cái)富，將永遠(yuǎn)被人們銘記傳頌！

徐祖耀院士一生治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)、孜孜不倦，是精勤不倦懷大愛(ài)的榜樣，是淡泊名利求報(bào)國(guó)之典范，徐祖耀院士不僅是一位享譽(yù)國(guó)內(nèi)外的杰出材料學(xué)家，也是在教育戰(zhàn)線上辛勤耕耘了近70年的名師。他不僅傳授給學(xué)生治學(xué)之道，更以身作則授之以為人之道；徐先生慧眼識(shí)才，發(fā)掘和培養(yǎng)了一代又一代我國(guó)材料學(xué)發(fā)展的領(lǐng)軍人才。（第十屆全國(guó)政協(xié)副主席、中國(guó)工程院主席團(tuán)名譽(yù)主席徐匡迪徐匡迪院士評(píng)）

學(xué)校材料學(xué)科的發(fā)展離不開(kāi)徐祖耀院士，作為學(xué)術(shù)領(lǐng)路人，徐祖耀院士潛心科研逾70載，成果迭出，著作等身；作為老一代的教育工作者，培養(yǎng)了我國(guó)幾代材料科學(xué)家；作為我校學(xué)術(shù)委員會(huì)委員、前材料系系主任，為我校材料學(xué)科的整體規(guī)劃和具體管理作出了卓越的貢獻(xiàn)。徐老平時(shí)生活簡(jiǎn)單樸素，勤儉節(jié)約，已過(guò)耄耋之年，卻無(wú)私捐出積蓄，繼續(xù)為學(xué)校的發(fā)展做出貢獻(xiàn)，充分體現(xiàn)了交大人飲水思源的寶貴精神品格。在徐祖耀院士的感召下，“徐祖耀基金”必將加快我校材料學(xué)科的發(fā)展，加快把交大建設(shè)成為世界一流大學(xué)的進(jìn)程。（上海交通大學(xué)校長(zhǎng)張杰院士評(píng)）

徐院士一生治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)、孜孜不倦，是精勤不倦懷大愛(ài)的榜樣，是淡泊名利求報(bào)國(guó)之典范。他不僅傳授給學(xué)生治學(xué)之道，更以身作則授之以為人之道；徐先生慧眼識(shí)才，發(fā)掘和培養(yǎng)了一代又一代我國(guó)材料學(xué)發(fā)展的領(lǐng)軍人才。為人至真、為師至尊、為學(xué)至勤，是我們學(xué)習(xí)的榜樣。徐祖耀先生，一路走好。（上海交通大學(xué)副校長(zhǎng)吳旦評(píng)）

2017年3月10日上午，徐祖耀遺體告別會(huì)在海曙橫街舉行。

黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人、滬甬兩地領(lǐng)導(dǎo)和生前所在單位及好友等社會(huì)各界送來(lái)的花圈環(huán)布于大廳，前來(lái)送別的人們絡(luò)繹不絕，臉上都掛著無(wú)盡的不舍和哀痛！