13歲時考入留美預(yù)科清華學(xué)校。在清華求學(xué)期間，擔(dān)任過《清華周刊》總編輯、學(xué)生評議部長，參加五四運動。1925年畢業(yè)后，以公費赴美國留學(xué)，在美國威士康辛大學(xué)攻讀政治系，獲學(xué)士學(xué)位。后又至哥倫比亞大學(xué)深造，獲政治碩士學(xué)位。1931年九一八事變后，曾擔(dān)任哥倫比亞留美中國學(xué)生會會長，組織中國學(xué)生發(fā)表聲明，寫文章，抗議日本侵華，呼吁國人團結(jié)抗日。

　　1932年回國后，在上海法學(xué)院、光華大學(xué)擔(dān)任教授，并擔(dān)任王造時主編的《主張與批評》、《自由言論》雜志的主要撰稿人，發(fā)表了《社會主義之路比較可通》、《剿民乎？剿匪乎？》等文章，主張中國走社會主義道路，曾資助過在上海從事地下工作的周恩來。1935年，彭文應(yīng)參加上海各界救國會。1938年參加憲政協(xié)進會和民主同志會等組織，曾擔(dān)任《民主》、《憲政》半月刊主編�！捌呔�子事件”發(fā)生后，他參加了宋慶齡領(lǐng)導(dǎo)的營救工作，并隨宋慶齡進行愛國入獄斗爭。

　　上海淪陷后，彭文應(yīng)赴江西，任《前方日報》主筆，在此期間，曾任江西省政府臨時參議會參議，省立永修高級農(nóng)林學(xué)校校長，南昌大學(xué)教授、總務(wù)長等職。

　　抗戰(zhàn)勝利后，彭文應(yīng)回到上海，任上海臨時大學(xué)教授，由沈鈞儒、沈志遠(yuǎn)介紹加入中國民主同盟，并積極投入民主運動，1947年民盟被國民黨政府宣布為“非法組織”而解散時，彭文應(yīng)出任民盟上海市支部地下組織主任委員，領(lǐng)導(dǎo)民盟上海地下組織進行民主斗爭。1949年5月初，解放軍解放上海前夕，上海警備區(qū)司令湯恩伯下達(dá)密令：“不擇任何手段，立即逮捕史良、彭文應(yīng)。”彭文應(yīng)四處躲避，迎來解放。

　　1949年5月上海解放后，6月至8月彭文應(yīng)任民盟上海市支部臨時工作委員會主任委員。同年11月在民盟中央一屆四次全會上被選為中央委員。1950年1月至10月彭文應(yīng)又任民盟上海市支部臨工委副主任委員，1951年10起彭文應(yīng)歷任民盟上海市支部第一、二屆副主任委員，民盟上海市第三屆委員會副主任委員。并歷任上海各界人民代表會議第一、二、三屆代表，上海各界人民代表會議協(xié)商委員會第二、三屆常委，第一屆上海市政協(xié)常委。1957年被劃為“右派”，遭受批判，其病妻鄧世琳受驚嚇身亡。1958年4月，彭文應(yīng)所擔(dān)職務(wù)均被撤銷，并取消原有的工資津貼。生活陷入困境。彭拒不認(rèn)錯。1962年12月15日，因心包炎敗血癥病逝于上海廣慈醫(yī)院，終年58歲。臨終前曾寫致毛主席黨中央的萬言書，“建議在全國范圍內(nèi)結(jié)束反右斗爭，摘去全部右派分子帽子。團結(jié)起來，建設(shè)社會主義！”文革時期被掘墓。1980年代，絕大多數(shù)右派分子獲得平反，而他是5名中央級未獲平反的右派之一。1989年民盟中央召開《紀(jì)念彭文應(yīng)誕辰85周年座談會》，高度評價了彭文應(yīng)的一生，“彭文應(yīng)先生的一生是愛國的，進步的”。

　　1904年6月27日出生于江西省安�？h南鄉(xiāng)西邊村的一個家境清貧的小學(xué)教員家庭。1917年夏，用庚子賠款建立的北京清華學(xué)校在江西招生，彭文應(yīng)與同鄉(xiāng)好友王造時在全省二千多人的會考中，分別名列第一第二名。他們二人與另一位同鄉(xiāng)羅隆基后來被國人稱為“安福三杰”或“安福三才子”。三人均學(xué)業(yè)優(yōu)秀， 思想進步，先后赴美留學(xué)，羅、王獲博士、彭獲碩士學(xué)位。回國后，三人積極投入各項愛國政治活動，活躍在中國政壇。在1957年反右時，三人均被打成“極右分子”。

　　彭文應(yīng)在1932年回國后，先后在上海法學(xué)院、光華大學(xué)等擔(dān)任教授，同時積極參加抗日救亡和愛國民主運動。1936年發(fā)生“七君子”事件，彭文應(yīng)挺身而出，隨同宋慶齡等組織營救，同宋慶齡一起赴蘇州監(jiān)獄，主動要求陪同七君子坐牢。

　　1947年10月，民盟被國府當(dāng)局宣布為非法組織后，彭文應(yīng)臨危不懼，毅然擔(dān)任民盟上海市地下支部主任委員，四九年易幟前夕， 地下市支部幾位領(lǐng)導(dǎo)人被列入暗殺名單，湯恩伯下令捕殺史良和彭文應(yīng)。他在申江醫(yī)院被追捕，躲至屋頂后化妝逃脫，死里逃生。但被抄了家，財物搜掠一空，家中老小被趕出家門。

　　自三十年代起，彭文應(yīng)積極跟隨中共，反對進攻“蘇區(qū)”，主張民主社會主義。1939年在南昌因抨擊政府“消極抗戰(zhàn)，積極反共”而險遭不測。后來周恩來專程前往彭文應(yīng)擔(dān)任總主筆、王造時任社長的《前方日報社》慰問，緊握著彭文應(yīng)的手說：“彭先生，我代表黨向你表示感謝”。

　　三十年代初某日，彭文應(yīng)在滬去探望一位朋友。正言談間，忽有一位儀表非凡的不速之客來訪。見室內(nèi)有人，不肯進入。只在走道同友人交談。友人匆忙走入臥室翻箱倒柜尋找什么。彭同走道上的客人交換眼色，但未經(jīng)友人介紹不敢招呼。過了幾分鐘，友人急步走入房間，對彭說，這位朋友有燃眉之急，自已的錢和鑰匙都被太太帶上街去了，問彭身上有錢嗎？彭文應(yīng)立即傾其所有交給朋友，二人都未點數(shù)便交給了走道上的客人。友人送走客人后才告之，來人正是通緝要犯周恩來。當(dāng)天有位地下工作者被捕，須行賄可免送警備司令部。據(jù)彭回憶，錢并不多，相當(dāng)人民幣百多元，此事早巳淡忘。

　　上海易幟不久，周恩來到上海視察工作，軍管會主任陳毅召開一次座談會，彭應(yīng)邀參加。周一眼看出了他。及至散會，周急步走到彭面前，口稱“彭先生”。彭正驚愕，周向他回憶了三十年代初的這件往事。這時陳毅走來，周對陳說，這位彭先生曾經(jīng)在我們困難的時候幫過我們的忙，囑咐陳毅“要記住這個朋友”。 陳毅調(diào)京后，彭去北京開會，曾被邀請至陳毅家便飯，歡談甚久。

　　彭文應(yīng)并未把這段往事當(dāng)作政治資本，加以利用。他作為民盟中央委員、上海負(fù)責(zé)人、上海市政協(xié)常委和華東軍政委員會委員，積極參政議政，是中共不可多得的諍友和幫手。他正是以這種磊落的心態(tài)參加“助黨整風(fēng)”運動，不料中了毛澤東的“陽謀”圈套。

　　上海的反右運動由毛澤東的“好學(xué)生”柯慶施領(lǐng)導(dǎo)，1957年7月9日毛澤東親自在上海黨政干部會上煽風(fēng)點火：“在你們上海，就是什么王造時，陸詒、陳仁炳、彭文應(yīng)，還有一個吳茵、這么一些右派人物出來搗亂。”

　　文痞張春橋化名“常孰”，在1957年7月19日的解放日報上發(fā)表〈質(zhì)問彭文應(yīng)〉的文章，組織人民日報，新華通訊社等圍攻彭文應(yīng)。同時在上海市人代會，民盟市委和其它地方也受到惡毒攻擊。把他善意的意見歪曲為有綱領(lǐng)、有組織的反黨反社會主義的小集團活動。彭文應(yīng)秉性耿直，心直口快。在上海市人代會批判右派份子大會上，他作了二個半小時的發(fā)言，一方面聲明自己擁護黨、 擁護社會主義； 另一方面繼續(xù)對社會主義經(jīng)濟制度，社會主義民主黨的領(lǐng)導(dǎo)，民主黨派作用和干部政策等十一個問題發(fā)表自己的觀點。會上有人把他喻為“披著羊皮的狼”，“右派中的死硬派頑固派”。在勒令他所作的種種“檢查”中，他始終不認(rèn)一個“錯”。有人奉上面的指示向他暗示， 哪怕只要低一下頭，認(rèn)一個錯，就可“從輕發(fā)落”。彭文應(yīng)不領(lǐng)這份情，繼續(xù)堅持自已的主張，“負(fù)隅頑抗”。發(fā)誓說，“五次圍剿時我就開始擁護共產(chǎn)黨了......幾十年沒有做過一件反黨的事情。相反，我在為黨為人民做事�！薄翱梢杂梦业纳�命、人格及兒女擔(dān)保，我不是右派份子，不曾反共、反人民、反社會主義�！�

　　當(dāng)年在五十五萬右派份子中， 很少有彭文應(yīng)這樣的頑固份子。在上層愛國人士中更加少有。他“拒不低頭認(rèn)罪”的態(tài)度，激怒了毛澤東柯慶施之輩。這便是他被定為極右份子的原因。

　　彭文應(yīng)受到最嚴(yán)厲的懲罰，撤銷盟內(nèi)外一切職務(wù)，保留盟籍，取消工資，斷絕生活來源，監(jiān)督勞動，逐出南昌路五十五號花園洋房，八口之家遷入一戶十五平方米的斗室，二兒子只能在六平方米的廁所搭床睡覺。妻子鄧世瑢曾是劉海粟美專的學(xué)生，1957年7月19日張春橋發(fā)表《質(zhì)問彭文應(yīng)》一文時，猝死于醫(yī)院，時年僅四十四歲。屆時彭正被批斗，不讓見最后一面。次子彭志平被迫自殺，才十九歲。

　　在如此兇險的處境中，中共統(tǒng)戰(zhàn)部的官員和民盟代表乘機上門“勸降”。見到他和家庭的悲慘處境后，有一位統(tǒng)戰(zhàn)部官員規(guī)勸說，你只要寫上幾十個字的檢查，認(rèn)個錯，就什么問題都解決了。王造時摘帽后也來勸過他。二女兒薇薇曾跪在彭文應(yīng)面前求他：“為了兒女，為了能生活下去，你就承認(rèn)一下吧�！痹谠瓌t問題上，彭文應(yīng)的信念異常堅定，堅持“......我是你們的朋友，你們把我當(dāng)敵人，我不是反黨反社會主義的，我沒有錯！”

　　他背負(fù)著極右份子的沉重的枷鎖， 在家破人亡的絕境中，仍不放棄言責(zé)。于一九六二年初向毛澤東和周恩來秉書直言上萬字，建議“在全國范圍內(nèi)結(jié)束反右斗爭，摘去所有右派份子帽子。團結(jié)起來，建設(shè)社會主義”。

　　就在同一個1962年的12月15日， 彭文應(yīng)貧病交迫，心力交瘁，因心包炎、敗血癥，搶救無效逝世于上海廣慈醫(yī)院，時年五十八歲。

　　臨終前的肺腑之言

　　彭文應(yīng)雖然是政治學(xué)碩士，但因深受當(dāng)時“科學(xué)救國”思想的影響，他對自然科學(xué)也很感興趣。在被批斗的日子里，他的心思更加轉(zhuǎn)向了研究科學(xué)，從事發(fā)明創(chuàng)造。

　　他曾研究過糙米問題，呼吁人們吃糙米以增加維生素 B 1。為此，他還專門請上門給他做思想工作的老友王造時，替他在復(fù)旦大學(xué)圖書館借閱有關(guān)的參考書。

　　1958年下半年，當(dāng)上海許多“右派分子”被集中到郊區(qū)勞動時，彭文應(yīng)也奉命去了。但他聲明在先：“我是來參加勞動鍛煉的，不是作為右派來進行勞動改造的！”到了農(nóng)村，他居然研究起如何改良農(nóng)具。

　　1960年的一天，彭文應(yīng)專程趕赴上海市航道局，說是要提“合理化建議”。他拿出一張圖紙，圖上畫著長長的“列車船”。他解釋說：“采用u2018列車船u2019運輸，可以節(jié)省燃料，提高運輸效率�！焙降谰止ぷ魅藛T覺得他的建議頗有可取之處，尤其認(rèn)為他關(guān)心國家建設(shè)的熱情可嘉，于是問他的姓名和工作單位。但彭文應(yīng)不愿告訴他們，留下那張“列車圖”便默默地走了。

　　實際上，彭文應(yīng)此時早已沒有工作單位了，只是一位在家閑居的人。不過，他總是閑不住。除了以上創(chuàng)造發(fā)明外，他曾設(shè)計過“保溫飯盒”，以使建筑工人、地質(zhì)隊員、農(nóng)民在野外工作時能吃上熱飯；也設(shè)計過鉤搭磚”，磚上有鉤，以節(jié)省灰漿，增強牢度；還設(shè)計過“兩面褲”，可供兩面穿，既節(jié)省布料，使用壽命也比原來長 1倍……

　　彭文應(yīng)想以他的創(chuàng)造發(fā)明來造福人民，造福國家。

　　在次子彭志平自殺身死后，彭文應(yīng)明顯地衰老了。1962年 11月，彭文應(yīng)的心臟病加重。王造時聞訊趕來，親自送他到廣慈醫(yī)院，并請該院副院長張義明多多關(guān)照。好友劉海粟、孫大雨等人聞訊后也紛紛前往醫(yī)院問候。

　　此時，彭文應(yīng)已是油盡燈枯。經(jīng)救治，他的生命僅僅延續(xù) 了30多天，12月 15日，彭文應(yīng)因心包炎敗血癥去世，終年58歲。

　　此時，彭文應(yīng)已是油盡燈枯。經(jīng)救治，他的生命僅僅延續(xù)了30多天，12月 15日，彭文應(yīng)因心包炎敗血癥去世，終年58歲。

　　當(dāng)彭文應(yīng)隱隱感到時日無多之際，曾經(jīng)連續(xù)熬夜，在 1962年寫就一份致毛主席、黨中央的萬言書。他用滿腔熱血發(fā)出了最后的肺腑之言：“建議在全國范圍內(nèi)結(jié)束反右斗爭，摘去全部右派分子帽子。團結(jié)起來，建設(shè)社會主義！”

　　中國人講究“入土為安”，但彭文應(yīng)竟然在九泉之下也難得安寧。當(dāng)“文革”狂瀾突起后，彭文應(yīng)及其妻子、愛子的墓，一起被掃蕩得無影無蹤。

　　1989年12月16日，中共上海市委統(tǒng)戰(zhàn)部禮堂舉行“彭文應(yīng)同志誕辰 85周年紀(jì)念座談會”。中共上海市委統(tǒng)戰(zhàn)部領(lǐng)導(dǎo)在發(fā)言中表示：“彭文應(yīng)同志離開我們已經(jīng)27年了，縱觀他的一生，雖也有過一些曲折，但總的來說是愛國的、進步的，是值得緬懷和紀(jì)念的�！泵衩酥醒敫敝飨�葉篤義專程赴滬出席會議，并和民盟上海市委主委談家楨等人發(fā)表了講話，這次紀(jì)念座談會，實際上是為彭文應(yīng)恢復(fù)了政治名譽。