在四十年代初期，天津有一個(gè)紅極一時(shí)的相聲演員叫戴少甫，他和當(dāng)時(shí)的侯寶林、常寶堃能分庭抗禮。就是這樣的一個(gè)相聲藝人，被萬(wàn)惡的舊社會(huì)不但奪去了他精心研究的藝術(shù)，同時(shí)也奪去了他年輕的生命！約在1941至1943年戴在天津登臺(tái)獻(xiàn)藝，這三年內(nèi)的時(shí)間里，他在天津曲藝的大海里投下了一塊石子，它所激起的波紋雖然很快消逝了，但石子仍然存在藝海的深處。

　　戴少甫是北京人，他先人在北京開(kāi)杠房（即賃花轎及紅白事用的執(zhí)事等），都叫他家為“杠房戴家”。他從小家庭環(huán)境較好，也受過(guò)教育，但他自幼愛(ài)好曲藝，曾學(xué)過(guò)單弦、太平歌詞、相聲等。后來(lái)家境衰落生活困難，便毅然地拜師下海，走上了以相聲為生活的道路。先在北京演出，當(dāng)時(shí)北京有高德明、高德亮、張傻子（即張杰堯）、緒德貴等，在北京沒(méi)打開(kāi)局面，便來(lái)天津，一度在中原游藝場(chǎng)（今百貨大樓）演出。因?yàn)樗�初“下海”時(shí)藝術(shù)不成熟，又沒(méi)什么名氣，不久就回北京了。他回京后總結(jié)了這次失敗的教訓(xùn)，在藝術(shù)上狠下了功夫，整理和創(chuàng)造了很多新節(jié)目，在1941年又回到了天津，在南市燕樂(lè)戲院（今紅旗舊址）演出，一炮而紅。他的助手于俊波是“量活”的名手，收到了紅花綠葉之效。由中場(chǎng)很快升到了“攢底”，相聲在天津“攢底”恐怕他還是第一個(gè)。

　　由于他有文化寫得一手好字，嗓子又好，不但說(shuō)、學(xué)、逗、唱無(wú)一不精，更主要的是他能將舊的節(jié)目充實(shí)不少新內(nèi)容，所以演出與眾不同。如他演的《勸嫖交友》，共二百多句，一氣呵成，有板有韻，字字入耳。又如他獨(dú)創(chuàng)的段子《算術(shù)學(xué)》利用算術(shù)中的加減乘除，構(gòu)成許多包袱，他的節(jié)目可稱得是雅俗共賞。他最受歡迎的代表作要算《數(shù)來(lái)寶》，全活約三十多分鐘，刻劃了一個(gè)乞丐，用數(shù)來(lái)寶詞句向商人要錢，不給就要無(wú)賴甚至打架的無(wú)賴形像。其中安插大大小小包袱，每次演出都博得聽(tīng)眾的熱烈歡迎。

　　戴少甫由于出身和環(huán)境的關(guān)系染上了鴉片嗜好，在生活上也不嚴(yán)肅，由燕樂(lè)轉(zhuǎn)到群英后即江河日下，精神氣力大不如前，后來(lái)他的伙伴于俊波被別人拉走，他在一氣之下又兼貧病交加，便病倒在南市珍泰公寓，情況相當(dāng)凄慘，不久就含恨而死，當(dāng)時(shí)年齡只有三十歲上下。他雖然死了，但他創(chuàng)作的《數(shù)來(lái)寶》卻引起了一些曲藝藝人的興趣，群起仿效。許多相聲演員爭(zhēng)演此節(jié)目，以后又發(fā)展為三人《數(shù)來(lái)寶》，四人《數(shù)來(lái)寶》，以及多人的《數(shù)來(lái)寶》。戴少甫雖然死了，但他創(chuàng)作的藝術(shù)卻流傳了一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)期。