中國科學院遙感與數(shù)字地球所研究員,博士生導師,中國科學院院士,俄羅斯科學院外籍院士,發(fā)展中國家科學院（TWAS）院士。1950年10月出生于江蘇省徐州市豐縣。1964年至1969年在豐縣中學讀書；1969年至1973年服役于中國人民解放軍202部隊和237部隊；1973年考入南京大學，1977年畢業(yè)，1981年在中國科學院研究生院獲碩士學位，1984年至1985年在美國俄勒岡州州立大學學習。1987年起，先后任中科院遙感所副研究員、研究員、博士生導師；1988年起，先后任中科院遙感所副所長、常務副所長、所長；1994年起，兩任中科院遙感信息科學重點實驗室主任，并任國家遙感應用工程技術(shù)研究中心首屆主任；中國科學院對地觀測與數(shù)字地球科學中心主任。1992年至2000年任國家863計劃信息獲取與處理技術(shù)主題專家組成員及第四、五屆專家組組長。是中國科技大學、南京大學、浙江大學等7所大學兼職教授、《遙感學報》常務副主編及6個國內(nèi)外期刊編委、中國地理學會環(huán)境遙感分會理事長，現(xiàn)任中國科學院遙感與數(shù)字地球研究所所長、研究員、博士生導師。。

70年代后期開始從事遙感信息科學特別是雷達對地觀測領(lǐng)域研究，主持完成國家自然科學基金、國家高技術(shù)、國家科技攻關(guān)、中科院重大及國際合作課題20余項。發(fā)表論文140余篇，出版中英文著作8部。作為第一完成人和主要完成人獲國家科技進步二等獎、三等獎3項，獲中科院自然科學一等獎1項，獲中科院科技進步特等獎、一等獎、二等獎及三等獎5項，并獲國家863計劃突出貢獻獎。培養(yǎng)博士后、博士生、碩士生及國外進修生26名。1992、1996年分別被評為中科院及國家有突出貢獻中青年專家，2000年被國務院授予全國先進工作者稱號。

2011年12月當選為中國科學院院士

2012年當選發(fā)展中國家科學院（TWAS）院士

2016年10月當選俄羅斯科學院外籍院士

2002年1月24日至25日，中央電視臺《百家講壇》欄目和中國科學院科普辦舉辦了“科技在我身邊”系列講座第一期，7位在自然科學、技術(shù)科學、交叉科學等領(lǐng)域著有建樹的專家、學者參加了講座，中國科學院遙感應用研究所所長、中國科學院遙感信息科學開放研究實驗室主任、研究員、博士生導師郭華東做了題為《給地球照相》的專題講座。

郭華東研究員介紹了遙感的四部分組成：第一部分是遙感的運載平臺；第二個是傳感器；第三部分是對獲取的信息進行計算機圖像處理；第四部分是遙感的應用。郭華東研究員用大量的圖片展示了遙感在農(nóng)業(yè)、找礦、環(huán)保、海洋、城市規(guī)劃等領(lǐng)域的廣泛應用。郭華東研究員還介紹了光學遙感和微波遙感的特點和作用，并介紹了數(shù)字地球的有關(guān)情況�！」�華東研究員最后說，當中國的遙感問世30多年的時候，國際上的遙感問世也不過40年左右，所以從這個意義上來講，中國的遙感領(lǐng)域在國際上還是比較有地位的。郭華東研究員希望通過廣大遙感工作者不懈的努力，通過政府不斷的重視，中國的遙感技術(shù)和遙感事業(yè)會有更好的發(fā)展。

“數(shù)字地球”在全球變化的研究中具有特殊的作用，它不僅為全球變化研究提供了高科技平臺，而且也創(chuàng)造了模擬的實驗條件。全書共6章，內(nèi)容包括：緒論，數(shù)字地球的信息基礎(chǔ)設(shè)施，對地觀測計劃及應用技術(shù)系統(tǒng)，數(shù)字地球系統(tǒng)研究，模擬與實驗，探索研究。同時，本書還重點介紹了與數(shù)字地球密切相關(guān)的最新高技術(shù)，包括互聯(lián)網(wǎng)的第三次浪潮Grid、GoogleEarth、VirtualEarth、GlassEarth及WorldWind等內(nèi)容，全面反映了數(shù)字地球領(lǐng)域的最新技術(shù)、最新發(fā)展戰(zhàn)略目標和研究計劃。

本書可作為地理信息系統(tǒng)、遙感等專業(yè)本科生教材，同時也可供從事空間科學、地球科學的研究者和工程技術(shù)人員參考。