周煉霞字紫宜，號螺川，書齋名“螺川詩屋”，1908年生于湖南湘潭，14歲始學(xué)畫，先后師從尹和白鶴鄭凝德，17歲起學(xué)詩，師從朱古微，后又從蔣梅笙學(xué)詞。周煉霞的畫風(fēng)格清新，設(shè)色明凈，詩詞多佳句，著有《嚶鳴詩集》、《學(xué)詩淺說》（與瞿蛻園合作）等。她的畫風(fēng)和詩風(fēng)氣息相通，若與她本人相比，則有“畫如其人”和“文如其人”之感。

　　周煉霞品貌雙全，高雅風(fēng)致，人稱“金閨國士”。昔年上海名醫(yī)盧施福為她攝影一幀，年約二十，布景為一窗口薄紗，她隱身于紗后，微露半臉，人皆贊嘆“美而艷”。復(fù)旦大學(xué)教授、著名掌故專家鄭逸梅說她體態(tài)清麗婉轉(zhuǎn)，如流風(fēng)回雪，是女畫家中的美人，“本身就是一幅仕女圖”。直到古稀之年，仍然風(fēng)韻猶存。有人記敘在周煉霞年近古稀時(shí)去拜訪她，見她舉手投足，一顰一笑，仍如花季少女，且不失大家風(fēng)范，毫無做作之態(tài)，傾慕不已。復(fù)旦大學(xué)著名教授蘇淵雷當(dāng)年是周煉霞的眾多仰慕者之一，對已入遲暮之年的周煉霞仍盛贊“七十猶傾城”。

　　周煉霞憑借著她的美麗容貌和聰明才智，將機(jī)敏、詼諧、灑脫巧妙地結(jié)合在一起，構(gòu)成了她色彩絢麗的品性人格，活躍于上海文化藝術(shù)界而為人稱道。有人稱周煉霞、吳青霞、陸小曼為上海三大美女，周煉霞的高貴優(yōu)雅，吳青霞的娟秀清麗，陸小曼的蘊(yùn)籍風(fēng)流，名聞遐邇。有人見過周煉霞，看過她的書畫詩詞，驚嘆為“天人”。

　　周煉霞生性機(jī)敏詼諧，幽默風(fēng)趣，在上海詩詞書畫界是很有名的。有一天，北京畫家周懷民到上海，吳青霞特在家中設(shè)宴招待，邀請?zhí)圃啤⒔�寒汀、陳巨來、周煉霞作陪。席間，陳巨來請江寒汀作一扇面，內(nèi)容 為梁�；�蝶，又請?zhí)圃蒲a(bǔ)草，周煉霞補(bǔ)花。當(dāng)時(shí)，正當(dāng)盛夏，為防汗?jié)n，周煉霞補(bǔ)花時(shí)從懷里

　　抽出一塊大手帕蓋在扇面的另一半上。唐云見了，便戲謔道：“這手帕這么大，是男人手帕么？”周氏笑答：“是的。”唐云強(qiáng)奪了去，說：“歸我吧！”周氏不動聲色道：“拿去不妨。”接著又說：“你拿的是我兒子揩鼻涕用的手帕。”滿座傾倒，唐云只好笑著把手帕還給她。又有一次，周煉霞到吳青霞家中閑坐。吳青霞篆香閣中有一巨案，長尋丈，闊三尺許，乃獨(dú)杏木制成，購自吳中。吳青霞說這是為彭玉麟繪梅花而特制的。周煉霞聞之，笑對青霞說：“原來是u2018彭公案u2019�！逼錂C(jī)敏詼諧如此。

　　上海孤島時(shí)期，周煉霞孤身一人，周旋于書畫詩藝界，與眾多文人墨客交往，左右逢源，應(yīng)對自如，又生性灑脫，不拘小節(jié)，引得多方人士追捧，許多小報(bào)記者如蜂逐野花般打聽采訪，幾乎每天都有五六家小報(bào)刊登其所謂艷聞軼事，一時(shí)艷稱之為“煉師娘”。面對這些，她不置一詞，一笑了之。

　　文化大革命中造反派要她交代自己“罪行”并揭發(fā)他人“罪行”，她只承認(rèn)與吳湖帆有交往，其他人概不涉及，無論怎樣打她罵她，她只是閉口不語，可見其胸襟。她曾填過《西江月·寒夜》一闋云：“幾度聲低語軟，道是寒輕夜猶淺；早些歸去早些眠，夢里和君相見。丁寧后約毋忘，星華滟滟生光；但使兩心相照，無燈無月何妨�！蓖窦s流轉(zhuǎn)，真切感人。有人稱贊這首詞“堪稱經(jīng)典”。尤其是最后兩句，廣為傳誦。不意文化大革命中紅衛(wèi)兵揪住這兩句不放，說她“喜歡黑暗，不要光明”，竟將她的一只眼睛打瞎了。但她毫不畏懼，不以為憾，請著名書畫家來楚生為她篆刻一印，印文為“一目了然”；請著名書畫家高絡(luò)園篆刻一印，印文為“眇眇予懷”；又引愛國詩人屈原《九歌·湘夫人》“目眇眇兮愁余”之句篆刻一印。如此氣度高曠，灑脫自如，令人嘆服�；蛟S就是這種氣度，使她在文革中大難不死。