葉星生1961年進(jìn)藏，從事美術(shù)創(chuàng)作、民間收藏、研究工作40多年，成果綽著，尤其“為搶救保護(hù)西藏民間文化遺產(chǎn)作出了突出貢獻(xiàn)”。

1979年在繼承西藏傳統(tǒng)藝術(shù)基礎(chǔ)上創(chuàng)新布畫(huà)《賽牦�！帆@“建國(guó)30周年全國(guó)美展”二等獎(jiǎng)并被中國(guó)美術(shù)館收藏。

1980至1992年創(chuàng)作布畫(huà)《藏風(fēng)》、《極地》、《高原之歌》等系列作品由中國(guó)美協(xié)、文化部先后選送日本、南美等國(guó)展出并獲獎(jiǎng)。

1980年至85年用了5年時(shí)間，為北京人民大會(huì)堂西藏廳設(shè)計(jì)創(chuàng)作《扎西德勒?qǐng)D》等七幅大型壁畫(huà)而在國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生影響，標(biāo)志著“西藏壁畫(huà)創(chuàng)作新的里程碑”。

1990年《西藏面具藝術(shù)系列藏品》在上海“中國(guó)首屆民間藝術(shù)博覽會(huì)”上獲得全國(guó)唯一的個(gè)人“收藏獎(jiǎng)”。90年底首次將藏品在北京亞運(yùn)會(huì)藝術(shù)節(jié)上展出，反響強(qiáng)烈并受到文化部表彰。

1991年設(shè)計(jì)、研制的《西藏傳統(tǒng)工藝系列作品》獲國(guó)家“星火成果展”金獎(jiǎng)。

1992年葉星生《西藏民俗藝術(shù)系列珍藏》在北京參加“第二屆民族文化博覽會(huì)”獲得全國(guó)最高獎(jiǎng)：特別珍藏獎(jiǎng)。同年由文化部委派赴奧地利參加“中國(guó)藝術(shù)節(jié)”，其藝術(shù)成果及保護(hù)西藏文化的行為受到國(guó)際社會(huì)的關(guān)注和贊揚(yáng)。同年當(dāng)選為“西藏民間美術(shù)學(xué)會(huì)”會(huì)長(zhǎng)。

1994年為中國(guó)社會(huì)發(fā)展成績(jī)展設(shè)計(jì)實(shí)施的《西藏館》，獲全國(guó)“最佳設(shè)計(jì)獎(jiǎng)”，其中《布達(dá)拉宮玉雕模型》被中國(guó)歷史博物館收藏。

1996年成為央視在西藏的第一位東方之子。

1998年獲世界杰出人士獎(jiǎng)“美國(guó)聯(lián)邦肯塔基克羅最高榮譽(yù)獎(jiǎng)”。

1999年1月將2300件藏品捐贈(zèng)西藏而受到黨和政府的外高度評(píng)價(jià)：“其高尚行為和對(duì)西藏民族文化突出貢獻(xiàn)將永遠(yuǎn)載入西藏文化發(fā)展史冊(cè)”。 3月在北京受到江澤民等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見(jiàn)并提字合影留念。同年為昆明世博會(huì)設(shè)計(jì)的《西藏廳》獲得金獎(jiǎng)。設(shè)計(jì)、監(jiān)制的大型雕塑《高原之寶——牦牛》獲得“銀獎(jiǎng)”。

2001年國(guó)畫(huà)《古格神韻》獲“中國(guó)歷代書(shū)畫(huà)名家名作”金獎(jiǎng)。

2003年10月將珍藏10年之久的一級(jí)文物《馬頭明王堆繡珍珠唐卡》無(wú)償捐回色拉寺，而受到拉薩七個(gè)大寺院480位高僧的聯(lián)合“祝頌”并授予“色拉大乘洲·群則”法位。從而成為西藏歷史上首位獲此殊榮的漢族藝術(shù)家。

2005年被英國(guó)劍橋國(guó)際傳記中心評(píng)選為“2005·世界杰出人才”，并入編《21世紀(jì)2000位世界杰出人才》一書(shū)。

2006年被評(píng)為“中國(guó)民間文化守望者”并獲獎(jiǎng)。（全國(guó)僅五人）

2007年11月在首都博物館隆重舉辦《珍藏西藏—葉星生搶救、保護(hù)西藏民間文化遺產(chǎn)成果展》而“感動(dòng)北京”，12月1日胡錦濤總書(shū)記親臨展覽，給予了親切的關(guān)懷、巨大的鼓舞。

2008年國(guó)畫(huà)《天界》在北京拍賣108萬(wàn)，國(guó)畫(huà)《秋情》在海南拍賣21萬(wàn)，所得款項(xiàng)分別捐獻(xiàn)中國(guó)紅十字會(huì)和中國(guó)扶貧基金會(huì)用于公益事業(yè)。同年經(jīng)全國(guó)網(wǎng)上投票及專家評(píng)議被評(píng)選為“中國(guó)文化遺產(chǎn)保護(hù)十大杰出人物”并名列榜首。

2009年春節(jié)，在中國(guó)收藏家協(xié)會(huì)聯(lián)誼會(huì)上，協(xié)會(huì)對(duì)葉星生的事跡給予表彰、并號(hào)召全國(guó)收藏界向中星生同志學(xué)習(xí)。同年布畫(huà)《山神》被北京人民大會(huì)堂收藏。并入編《人民大會(huì)堂50周年書(shū)畫(huà)珍藏集》。同年8月在由中國(guó)發(fā)展研究院等六個(gè)部門主辦的“慶祝新中國(guó)成立60周年·感動(dòng)中國(guó)”全國(guó)評(píng)選活動(dòng)中獲“時(shí)代功勛·感動(dòng)中國(guó)60人”特別大獎(jiǎng)。

2010年被上海世博會(huì)西藏館聘為藝術(shù)顧問(wèn)，其作品《扎西德勒?qǐng)D》被制作成十米長(zhǎng)卷陳列于西藏館。

編著《西藏概況》、《西藏面具在藝術(shù)》、《西藏民間藝術(shù)珍藏》等大型畫(huà)集。

他是一位少年得志的美術(shù)奇才，卻醉心于西藏民間藝術(shù)品的收藏；他擁有幾千件貴重文物，卻長(zhǎng)期過(guò)著清貧的生活；他把收藏品視作自己的皇后妃子，卻“狠心”地將她們?nèi)�部捐�?zèng)，他就是著名畫(huà)家葉星生。

葉星生九歲跟隨張大千的同門師兄馮灌夫?qū)W習(xí)繪畫(huà)，窗心紙上的作品成為了葉星生最早的“發(fā)表作品”。童年時(shí)期的葉星生，因?yàn)楫?huà)的畫(huà)好，得到了大人們的贊許。同時(shí)他感受到繪畫(huà)讓他精神和物質(zhì)獲得雙收獲。

13歲的葉星生隨父母進(jìn)藏，拜原十世班禪宮廷畫(huà)師西洛老人為師學(xué)習(xí)民間美術(shù)，1979年創(chuàng)作的布畫(huà)《賽牦�！帆@全國(guó)二等獎(jiǎng)，從此開(kāi)始藝術(shù)生涯。1980年至1985年，他為人民大會(huì)堂西藏廳設(shè)計(jì)繪制壁畫(huà)《扎西德勒》，成為唯一一幅懸掛在人民大會(huì)堂數(shù)十年從未更換的作品。

作為中國(guó)藏學(xué)研究中心研究員，國(guó)家一級(jí)美術(shù)師，享受國(guó)務(wù)院特殊津貼的葉星生卻長(zhǎng)期過(guò)著清貧的生活，為了搶救和保護(hù)西藏的珍貴文物，他幾乎傾家蕩產(chǎn)。葉星生透露：“收藏早期時(shí)根本沒(méi)有錢，那時(shí)候媽媽給我訂的結(jié)婚時(shí)用的金戒指金耳環(huán)，我的工具都用來(lái)?yè)Q藏品。我一直說(shuō)，除了我內(nèi)衣內(nèi)褲不換，都可以換。有一次，我真的擺地?cái)傎u我的破舊衣服。收藏點(diǎn)燃我的熱情，誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)有老婆，我有三宮六院七十二妃子成天陪著我，我是個(gè)精神皇帝�！�

然而，1999年面對(duì)這些陪伴他多年的“老婆”，葉星生做了一個(gè)重要的決定，他將收藏的2300件藏品捐給了國(guó)家。葉星生表示：“捐贈(zèng)至今一無(wú)反顧，但是感情上，感覺(jué)真的是撕心裂肺、生離死別�！�

“生死離別”并沒(méi)有阻擋葉星生回報(bào)西藏的步伐。在節(jié)目中，葉星生承諾：“為了慶祝西藏和平解放60周年，我計(jì)劃在今年內(nèi)再次捐贈(zèng)新的藏品，以填補(bǔ)和豐富西藏自治區(qū)博物館�！�