太谷是聞名全國的武術之鄉(xiāng)，形意拳尤為太谷縣特色。在眾多的形意名師中，有一位民國年間才謝世的宋世榮老先生，在全國武術界頗富盛名。宋世榮父親宋永祿看中太谷地處晉中，交通發(fā)達，商業(yè)興旺，就從北京移居山西太谷。當時，鐘表業(yè)傳入我國不久，人們使用鐘表還不很普及，購買鐘表后，維修是很大難題。宋家在京時，就掌握了修鐘表的技術，太谷比較富裕，開放，大戶置買鐘表后的各種維修，是個新興的產業(yè)。宋家抓住商機，在太谷城內開設了“永善興”鐘表店，成為晉商中的新興成員。宋世榮兄弟兩人，世榮為長。幼年讀書，善解大義，17歲，參與經商，與弟弟宋世德都精于表藝，和太谷商家、紳士均有交往，在地方上也頗有名氣。在隨父親宋永祿遷居太谷后，不久兄弟二人同拜形意拳師李洛能門下，得到李洛能厚愛。宋父為栽培二人，把宋家的修鐘表技術與李家換藝。故二人能夠全面繼承形意拳技藝。

　　太谷的形意拳所以發(fā)達，有一個關鍵人物是不可不提的，那就是河北深縣人李飛羽。李飛羽字能然，祁縣一帶人多稱之為李洛農，或洛能、老農。他也是來太谷經商的，聽說附近祁縣大韓村戴家精心于心意拳，就前往拜師，虛心求教，遂得真?zhèn)�。學成歸谷后，曾長期在晉商大戶孟口如家看家護院，和孟家相處甚洽，期間在太谷城鄉(xiāng)傳習武術，特別是培養(yǎng)了三位形意拳高手，一個就是聞名全縣的車二師傅，另外就是宋世榮、宋世德兩兄弟。世德后來，喜好老，黃之術，曾離家云游四方，世榮則留在家中，苦練武功，鉆研武學，開門授徒，對弘揚形意拳做出了積極貢獻。

　　宋世榮二十四歲時，又結識了燕都劉曉棠先生。劉曉棠先生曾供職于沈陽故宮工部庫中，庫中藏有武學秘籍《內功四經》。此《內功四經》包括：《內功經》、《納卦經》、《神運經》、《地龍經》。劉曉棠遂將《內功四經》贈送給宋世榮。宋世榮得到《內功四經》之后，反復精研習試、并結合家藏《易筋》、《洗髓》二經，于內功方面專心研究，其后又融會貫通太極、八卦諸拳，獨創(chuàng)出了內功精深、發(fā)勁（力）獨特、別具風格特色的宋氏形意拳。史稱宋世榮的武功已超神入化，盤根沖空之境。其高足賈蘊高先生稱："宋世榮先生體貌魁偉，須似戟；目光似閃電，精光四射，聲若洪鐘。身如介鶴寒松，仙風道骨；精靈抖擻，氣凜寒霜。使人望立起肅然有敬畏之意。"

　　宋世榮先生生于1849年（道光二十九年），正是第一次鴉片戰(zhàn)爭后九年，我國從此一步步淪為半殖民地的國家，以后一次次的中外戰(zhàn)爭，均以中國的失敗、割地、賠款而告終，喪權辱國的一個個不平等條約刺痛著每個熱愛祖國的中國人的心。宋世榮經歷了這一切，痛感國人太孱弱，他想中國人身體都強壯起來，何至于受此侵凌？所以，他更加熱愛武術，熱衷于傳授武術，以強健國人體魄為職志，有強烈的國術救國思想。事實證明，如果不改變反動，腐朽的統(tǒng)治，單純強健個人體質，國家仍然不會強大，富強。但是，在當時已經有這種認識，就是相當難能可貴的，相當愛國的意識了．先生的弟子中確實有投身于抗日戰(zhàn)爭者，這和先生的平日教誨是不無關系的。

　　宋世榮先生生拜師李飛羽學習形意拳后，他并不滿足于一般的演習、操練，而是不斷的探索、研究拳理，悉心學習《內功經》、《洗髓經》等“內家拳”經典�！皟燃胰�”，是指修煉拳腳可以在家，不用“出家”修行、學習�！皟燃胰�”的拳種，主要有太極拳、八卦拳、形意拳等拳種，均“主于御敵”。宋世榮先生認真鉆研“內家”理論，然后，在練拳的實踐中，琢磨其中的道理，體會其精髓，1884年（光緒十年），他從北京得到一冊《內功四經》的本子，先生珍愛有加，親自一筆一劃抄寫留存，家傳后人。他堅持內功的修煉，注意從中醫(yī)的經絡理論，推演拳法的一招一式，從《內功經》入手，再次為《納卦經》、《神運經》，最后以《地龍經》收功，他不僅對傳統(tǒng)的形意拳有繼承和研究，而且根據自己多年的實踐，發(fā)展總結出“三體式樁功”、“內功盤根”、“五行拳”、“十二形拳”、“大槍抖絕功”、“單操散手”和一些基本拳法套路。

      人們特別推崇宋世榮先生的“盤根沖空”絕技，他的《墓志銘》和傳記中均有其“盤根沖空”的記載，我們了解：“盤根沖空”是指“練至功夫精深時，身體可騰空”，宋世榮“騰空”的狀況，我們現在看不到了，但不等于他無此功夫。按照各種武術網站的解釋，可綜合為：按照宋大師“盤根沖空”的功法套路，堅持不懈的練習，使勁入骨髓，周身筋膜騰起，尤其是大腿兩側到腳趾的筋膜皆升騰，久而久之，腿腳變得十分靈變、身體顯得輕盈、便捷，動轉自如，不但在技擊時，可達到“步到人即翻”的效果，而且對保健、養(yǎng)生也有莫大的好處。

　　宋世榮先生雖身懷絕技，但為人平和、淡泊名利，平日，悉心授徒、誨人不倦，堅持修表業(yè)務，仿佛就是修表匠一個。他在太谷地面上交往廣泛，逢公益，不甘后人。他認識晉商巨賈曹家的族長——曹潤堂先生，交往頗為密切。曹潤堂是個詩人，在他的詩集《木石庵詩選》中有一首專門記載宋世榮的詩。題目是《除夕感懷故舊八首》之一首，內容是：“睹槊超屏技最工，老年尤覺氣如虹，誰知燕趙悲歌士，多在漁鹽版筑中�！痹谶@首詩后，潤堂先生還寫有如下文字：“宋約齋，燕京人，武勇絕倫，兼善手談，平生無遇，人僅以貿易中人視之�！边@里完全可以看出：曹潤堂對宋世榮先生武藝高強而懷才不遇的感嘆！而生活中的宋先生就是這樣平平淡淡，對待這一切。他嗜茶，為求好水，每天都要跑到十五里以外的縣風景名勝區(qū)------酎泉汲水歸。堅持數年，從不間斷。他的超人功夫其實就是這樣練出來的。

        宋世榮授徒非常嚴格，授徒雖少，然十余名弟子，個個出色。其最著名的弟子，當首推宋虎臣、宋鐵麟、任爾琪、賈蘊高四人。此四人號稱宋門四大金剛，乃是宋氏形意拳承前啟后，繼往開來的關鍵性能人物，對宋氏形意拳的最后形成、發(fā)展、定型、完善起了重要作用。如今，宋世榮先生的武術事業(yè)在其孫輩子侄和徒眾們的繼承、弘揚下得到迅猛的發(fā)展，不僅國內傳人以及六代，而且日本、俄羅斯、美國、法國、德國和我國臺灣地區(qū)都有傳人，宋氏形意拳正在光大發(fā)揚、走向世界！