陸炳（1510－1560），字文孚，浙江平湖縣人。祖陸墀，以軍籍隸錦衣衛(wèi)為總旗。父陸松，襲職，從興獻(xiàn)王駐守安陸，為儀衛(wèi)司典杖，累官后府都督僉事，協(xié)理錦衣事。母為世宗乳媼。陸炳幼即從母入宮中。嘉靖八年（1529）武會(huì)試，授錦衣副千戶。其父死，襲指揮僉事，尋進(jìn)署指揮使，掌南鎮(zhèn)撫事。嘉靖十八年，從世宗南巡至衛(wèi)輝，入夜行宮起火，從官倉(cāng)猝不知世宗所在，陸炳從大火中救出世宗，自是益得寵，擢都指揮同知，掌錦衣事。陸炳驟貴，又得閣臣夏言、嚴(yán)嵩歡心，以故權(quán)益重。后夏言劾其不法事，遂嚴(yán)嵩陷夏言至死。不久進(jìn)左都督，加太子太保。又加少保兼太子太傅，復(fù)加太保兼少傅。明代三公無(wú)兼三孤者，僅陸炳而已。陸炳勢(shì)傾天下，積貲數(shù)百萬(wàn)，營(yíng)別宅十余所，莊園遍四方。世宗數(shù)起大獄，陸炳多所保全。嘉靖三十九年十二月十一日暴死于官，年五十一，贈(zèng)忠誠(chéng)伯，謚武惠。

世宗始生，松妻為乳媼，炳幼從母入宮中。稍長(zhǎng)，日侍左右。炳武健沉鷙，長(zhǎng)身火色，行步類鶴。舉嘉靖八年武會(huì)試，授錦衣副千戶。松卒，襲指揮僉事。尋進(jìn)署指揮使，掌南鎮(zhèn)撫事。十八年從帝南幸，次衛(wèi)輝。夜四更，行宮火，從官倉(cāng)猝不知帝所在。炳排闥負(fù)帝出，帝自是愛(ài)幸炳。屢擢都指揮同知，掌錦衣事。

帝初嗣位，掌錦衣者朱宸，未久罷。代者駱安，繼而王佐、陳寅，皆以興邸舊人掌錦衣衛(wèi)。佐嘗保持張鶴齡兄弟獄，有賢聲。寅亦謹(jǐn)厚不為惡。及炳代寅，權(quán)勢(shì)遠(yuǎn)出諸人上。未幾，擢署都督僉事。又以緝捕功，擢都督同知。炳驟貴，同列多父行，炳陽(yáng)敬事之，徐以計(jì)去其易己者。又能得閣臣夏言、嚴(yán)嵩歡，以故日益重。嘗捶殺兵馬指揮，為御史所糾，詔不問(wèn)。言故暱炳，一日，御史劾炳諸不法事，言即擬旨逮治。炳窘，行三千金求解不得，長(zhǎng)跪泣謝罪，乃已。炳自是嫉言次骨。及嵩與言構(gòu)，炳助嵩，發(fā)言與邊將關(guān)節(jié)書，言罪死。嵩德炳，恣其所為，引與籌畫，通賕賂。后仇鸞得寵，陵嵩出其上，獨(dú)憚炳。炳曲奉之，不敢與鈞禮，而私出金錢結(jié)其所親愛(ài)，得鸞陰私。及鸞病亟，炳盡發(fā)其不軌狀。帝大驚，立收鸞敕印，鸞憂懼死，至剖棺戮尸。

炳先進(jìn)左都督，錄擒哈舟兒功，加太子太保。以發(fā)鸞密謀，加少保兼太子太傅，歲給伯祿。三十三年命入直西苑，與嚴(yán)嵩、朱希忠等侍修玄。三十五年三月賜進(jìn)士恩榮宴。故事，錦衣列于西。帝以炳故，特命上坐，班二品之末。明年疏劾司禮中官李彬侵盜工所物料，營(yíng)墳?zāi)梗�僭擬山陵，與其黨杜泰三人論斬，籍其貲，銀四十余萬(wàn)，金珠珍寶無(wú)算。尋加炳太保兼少傅，掌錦衣如故。三公無(wú)兼三孤者，僅于炳見(jiàn)之。

炳任豪強(qiáng)惡吏為爪牙，悉知民間銖兩奸。富人有小過(guò)輒收捕，沒(méi)其家。積貲數(shù)百萬(wàn)，營(yíng)別宅十余所，莊園遍四方，勢(shì)傾天下。時(shí)嚴(yán)嵩父子盡攬六曹事，炳無(wú)所不關(guān)說(shuō)。文武大吏爭(zhēng)走其門，歲入不貲，結(jié)權(quán)要，周旋善類，亦無(wú)所吝。帝數(shù)起大獄，炳多所保全，折節(jié)士大夫，未嘗構(gòu)陷一人，以故朝士多稱之者。三十九年卒官。贈(zèng)忠誠(chéng)伯，謚武惠，祭葬有加，官其子繹為本衛(wèi)指揮僉事。隆慶初，用御史言，追論炳罪，削秩，籍其產(chǎn)，奪繹及弟太常少卿煒官，坐贓數(shù)十萬(wàn)，系繹等追償，久之貲盡。萬(wàn)歷三年，繹上章乞免。張居正等言，炳救駕有功，且律非謀反叛逆奸黨，無(wú)籍沒(méi)者；況籍沒(méi)、追贓，二罪并坐，非律意。帝憫之，遂獲免。

陸炳是明代三公兼三孤銜的唯一獲得者。

（太師、太傅、太保合稱三公，少師、少傅、少保合稱三孤）整個(gè)明代除陸炳外，無(wú)人兼得。

陸炳出身于名門望族，自幼苦讀圣賢之言，他知道嚴(yán)嵩是壞人，知道他做了很多壞事，但他依然與壞人合作，同流合污。

身為名門之后，陸炳自幼就接受了嚴(yán)格的教育，忠奸善惡，是非分明。然而現(xiàn)實(shí)是殘酷的，在權(quán)力和利益面前，他改變了自己的初衷，與嚴(yán)嵩合謀，最終害死了夏言。隨著嚴(yán)黨的不斷壯大，國(guó)家禍患的日益嚴(yán)重，陸炳的立場(chǎng)也在不斷搖擺著，作為一個(gè)既得利益者，他仍然保持著與嚴(yán)黨的合作關(guān)系。他看重自己的利益，不愿也不敢去對(duì)抗那股可怕的勢(shì)力。

陸炳雖貪財(cái)，卻只向?yàn)楦徊蝗实拇髴粝率�，從不為難窮人，而且他還經(jīng)常拿錢出來(lái)接濟(jì)一些正直的大臣，遇上皇帝發(fā)怒要整人，他會(huì)站出來(lái)說(shuō)情保全，絕不落井下石。

應(yīng)該說(shuō)，陸炳大致還是一個(gè)有良心的人。他是一個(gè)聰明絕頂、精于權(quán)謀的特務(wù)。明朝除了洪武一朝，其余時(shí)候均是太監(jiān)權(quán)勢(shì)超過(guò)錦衣衛(wèi)，唯獨(dú)陸炳統(tǒng)領(lǐng)錦衣衛(wèi)時(shí)不是。終其一生，陸炳“多所保全，折節(jié)士大夫，未嘗構(gòu)陷一人”“周旋善類，亦無(wú)所吝”。他平反過(guò)冤獄，掩護(hù)過(guò)沈錬，保護(hù)過(guò)裕王，幫助過(guò)俞大猷，但是也勾結(jié)過(guò)嚴(yán)嵩，害死過(guò)夏言。

陸炳并不如一些電視劇中所演，或者邪惡，或者清廉。陸炳為人尚可，既算不上好人，也算不上壞人